清流上前，为萧展披了一件外袍。
萧展走到棋盘前，“从向阳城回来，我心底有一件事。”
清流问：“太子殿下所言何事？”
“倘若四皇子真的在世，为何这么多年没有动静？”棋盘陷进了死局，萧展重新执子，也无从下手。“他就甘心将皇位拱手相让？”
“这……”清流迟疑片刻，说：“太子殿下，四皇子也许有自知之明，深知斗不过殿下的才智，心有不甘，也无可奈何啊。”
萧展将白子把玩在掌心，“母后说，前皇后虽然聪慧，却不喜争斗。得知要和众嫔妃争宠，她索性连皇上也不要了。把皇上气得，连升几位嫔妃。就是因为特殊，皇上才对她另眼相看，惦记了这么多年。”
“那……”清流说：“四皇子遗传了前皇后的性情，才灰溜溜地离宫了。”
萧展没有改变棋局，走出了书房，问：“琢石呢？”
“回太子殿下，太子妃已经歇下了。”太子日理万机，这个太子妃只顾自己吃饭睡觉，清流不禁为太子心疼。
萧展只有一名妃子，李琢石没有后宫之忧，自然无所事事。
“太子殿下。”清流趁机说：“皇后白天差人送了几卷画像过来，说……”
萧展回了一眼。
“皇后派人传话说……”清流鼓起勇气，“这几卷画像是朝中大臣闺中待嫁的姑娘，太子可以从中挑选几位，充盈后宫。”
这个话题比朝政更让萧展烦心，“我尚未登基，后宫之事，以后再说。”
“皇后派人又说，如今局势，要是多拉拢几位大臣，太子势力不就更加牢固？”
“怎么？”萧展冷脸一甩，“我这太子是要牺牲色相，才能坐稳帝位？”
“臣不敢……臣失言。”清流躬身，直抖唇。
“兵符在皇上手里。罗刹将军自有一支精锐兵马，不受兵符约束。琢石是罗刹将军的女儿，对我芳心暗许。”萧展解释了李琢石的利用价值，“应付一个女人够累了，其他的暂且不谈。”
“是。”
——
翌日，下了早朝。
朱文栋候在东宫。
萧展猜到了有事。他屏退其余人，和朱文栋进去书房。
朱文栋行礼。
萧展坐下了，“免礼。”
“谢太子殿下。”朱文栋横眉如刀，说：“慕锦休掉的妻子苏燕箐，前些天开始，日日在我们上次去的茶馆逗留。”那里曾是朱文栋接收情报的场所，后来撤掉了。
萧展抬眸：“皇上大病，和昭仪威风不起来了。这位前二夫人，没有利用价值了。”
“臣原是这么想。不过，苏燕箐天天上到茶馆，大不寻常。”朱文栋说：“前日，臣派一人跟她套话，她坦白说，是听了慕府那名探子的话，才寻来这间茶楼。她的目的是要找慕锦寻仇。苏燕箐被休以后，民间传出风言风语，她的名声彻底败了。从前，求亲的男人踏破苏家门槛，如今只剩贪财的穷书生。她恨慕锦恨得咬牙切齿，想和我们结盟，一起对付他。”
“原来存了这般心思。”萧展笑了笑：“那么，她如何助我们一臂之力？”
“苏燕箐不愿说，说要见我们的主子。昨日，探子继续试探，她才说，她知道慕二公子的一个秘密。”
“什么秘密？”
“她故作神秘，不肯讲。探子将她擒了过来，她花容失色，全部招了。”朱文栋说：“苏燕箐怀疑，慕锦喜欢那名哑巴小妾。苏燕箐想挟持哑巴小妾，间接打击慕二公子。”
萧展以为，苏燕箐可以说出慕锦的惊天大秘密，譬如他的身世之谜，哪知，只是无聊的男女情爱。萧展表情淡淡，“女人就是这样，情爱至上，把女人想得比什么都重要。”
“是。”朱文栋最烦男女情爱。干大事的男人，不会轻易被女人左右。
“我心中对慕锦的猜疑有八分，他就是四皇子。假若我的猜疑是真，四皇子绝不会深陷小情小爱。”李琢石面前，萧展伪装款款深情，但是面对心腹，他直言道：“妄图用女人打击四皇子，可笑至极。”
“是。”朱文栋转述苏燕箐的话，“苏燕箐说，她本来不信。是那日，苏府管家上街买豆腐，见到慕二公子和哑巴小妾牵了手，十指交握。”
管家回去，将此事禀报苏燕箐。
苏燕箐灵光乍现。她嫁到慕府之后，慕锦一直睡在哑巴小妾的床上，没有找过其他妾室。她再回忆，自己在泽楼上，曾见过慕锦和哑巴小妾打情骂俏。
苏燕箐不确定慕锦对哑巴小妾有几分真心，但是，凡是二公子在意的，都是苏燕箐嫉恨的。哪怕二公子仅有一丁半点的在意。
因此，她才想将这事告诉慕锦的仇家，要是能将慕锦和哑巴小妾一并除掉，就最好了。