鹤禁遗事(8)

婢女弯唇一笑，“边疆告捷，匈奴伏降，陛下已启程凯旋。”

“真的？”

陆音眉已经喜出望外，反复追问起坐，收不住地一口一声“阿弥陀佛”。

日光暄暖，鹊上梢头，文朝皇宫攒了五六载的寒雪……

终于融化。

*

半月后，陆延亭携何振所统军队一路快马加鞭，班师回朝，已至都城一里开外的驿站。

疲马需补粮更替，陆延亭斟酌后决议先休整半日。

内外既定，万民生态仿佛一夜回春，陆延亭在驿馆外饮水，连道旁草木都恢复了生机。

他低眼望向胸口，衬底衵衣洗过数回，渴饮多少匈奴血，连那一“梦”字都被染成了红色。

遥望灵山，此刻只有一个念想，他归心似箭。

何振倏然打破宁静，仓皇失措冲了过来。

陆延亭垂下羊皮水袋道：“何事？”

“朝内派人来报，三皇子起兵掀叛。”

“什么时候的事？”

“就在今日清晨。”

陆延亭掷掉水袋，迈向缚在馆柱边的马，“立刻回宫。”

何振滞在原地，欲言又止。

久不闻身后人赶来，陆延亭皱眉顿步回头。

“还有一样事……”何振犹豫道。

“说啊！”隐约的不安使他登时方寸大乱。

“三皇子挟持了公主……”

何振只感到言语未尽，那头脱绳的马旋即蹬蹄长鸣，等反应过来后，陆延亭已飞奔向宫城。

*

陆延亭只觉好似从未赶过这么长的路，走不到的尽头、回不去的家。

宫门终于现身在眼前，未等守将看全他的面貌，他已嘶声高喊：“开宫门，让我进去！”

马悬飞四蹄冲过宫门，入眼是满目兵戈残尸。

陆延亭一径赶往迦南阁，胸口憋着呐喊，张嘴间无法出声。

阁内，三皇子陆延川执刀逼在陆音眉颈前，一立一跪，望向阁门之外。

笼灯红絮摇曳，陆延川恶声道：“你可知旁人都如何骂你？”

“再世妖媚，狐惑宫闱，违悖三纲五常，欺灭列祖列宗！”

陆音眉波澜不兴地微笑。

其实她不知这一切，他一直把她护得很好。

“你怎么没有反应！”被她的平静惹恼，陆延川怨恨欲狂。

陆音眉笑，抬眼望向笼灯道：“所以你永远成不了大业。”

一声怒喝，陆延川忿然将她一提拖至阁外。

阁门砰然被撞开。

陆延川豁然狂笑着对来人道：“陆延亭，你肯与我换吗？”

“把帝位给我，”他剑刃又往陆音眉颈内捺了几寸，“这贱人给你。”

“延川。”陆延亭第一次卑下直唤兄长名讳，惶惶踉跄跑了几步，被陆延川喝止在原地。

“何振正率万乘兵马赶回，大势已去，你莫要轻举妄动。立刻降伏，日后我封你做藩王，至死绝不打扰。”

陆延亭急喘道，绷着身子不敢动弹。

视线朦胧间，陆音眉对他无声一笑。

“你会吗？”陆延川震躯大吼。

墙外短兵相接，清脆响音好像木鱼声声。

陆延亭将欲开口再言，陆音眉忽而轻轻摆头。

他一怔，五内如同火舌滚烫过去。

“眉儿别动，皇兄求你。”

“皇兄。”她唤回去。

已经足够了，她想。

这一生深宫内外多少诡谲，他让她活成了寻常百姓之女。相依相守，平淡有过热烈有过，终究痴恋不渝。

往后的路只难不易，倒不如换她来庇佑他。

苍云悬停，天外闷雷般的马蹄渐次靠近。

陆音眉颈沿刀刃一抹，笑道：

“笼灯可以摘了。”

*

崇化二十四年六月乙巳，太子延亭即位于高庙。丁未，袭号曰皇帝。后八年冬，崩于长清宫。群臣顿首上尊号曰太宗皇帝。

即位前，其性暴戾恣睢，昏庸顽昧，弑兄屠城，民无聊生。然其功绩赫赫，自将击匈奴，铲诛阉宦，力挽狂澜于既倒，拔都城还后即天子位，杀皇子延川。

恐忧复国大将何振、相崔继结私朋党，功高盖主，即位八月诛之。

太宗在代，勉人于农，布德偃兵，政简刑清，四海承运，八荒太平。志尚佛理，忧病缠身，晚景渐荒。毁誉参半，功过时难辨，待后人定夺。

孝成公主，皇宗室女，生卒不详，殁后追谥，厚葬于灵山。公主陵与长清宫一轴相望。太宗刻所立石，其辞曰：

长卧灵山顶，风雪不相侵。

*

陆延亭弥留之际，在佛乐烛光中梦回前尘。

“见过何氏吗？”

“见过，很娴雅……该会是个好皇嫂。”

“我不会娶她。”

“为何？”

陆延亭朝床帐伸手，曲起食指悬空刮了一弧。

“为了陆音眉。”