袁謖慶當場以謀逆罪被押至大牢候審。
滿朝皆驚。
謝懷柔一時間還沒得到消息。她閉門不出其實是養傷並非養病, 查案時遇到了行刺。
雖然賊人很快被聞訊趕來的侍衛制服, 但她也身中兩刀。回京便立刻告假在家，半養傷半也是避世。
皇上想罰左相或是不想罰，都得先等一段時間, 不知局勢的情況下避避風頭才是上策。若左相垮台, 她是功臣，左相無礙, 她就得重新算清往後的路。
燭光下, 謝懷柔手執書卷，垂下的眼睫透著一股從容鎮定的味道。
心中百般盤算，面上也是平靜柔和的。
直到前左相袁謖慶意圖謀反的消息傳到她府邸裡。
謝懷柔蹙眉思忖了許久。
她知道季郁一直在忍袁謖慶, 從登基開始，也知道袁謖慶結黨營私貪污收受賄賂的事。
但袁謖慶作為三朝元老，老狐狸可不是浪得虛名，誰都多少知道他不乾淨卻誰也捉不到他把柄。他做事一向謹慎，滑不留手，她想抓他那些門生故吏的小辮子都得拼著挨上兩刀子。
府邸藏匿的五百甲冑，真用來謀逆顯然是不夠的。
但說用來防身，他堂堂左相大人，至於要在府邸裡穿五百套甲冑防身嗎？
謝懷柔在想，這甲冑會不會是季郁往他府邸裡塞的。
若有機會，季郁是完全做得出來的。
燭火被風晃動，她回過神，起身把窗合上。侍女小紅上前來換掉冷掉的茶盞「水已備好，可太醫說沐浴暫且還……」
謝懷柔輕點了下頭，「無妨。」
她有兩處刀傷，最嚴重的在右手手心，當時以手擋劍還緊緊握住了劍身片刻，傷口深得幾乎可見骨。半個月來嚴格遵照囑咐不曾碰水，已經恢復得七七八八了。
肩背上的那道劃傷也不淺，卻屢次碰水，好得很慢。
小紅在旁幾次叮嚀不要再沐浴了，這樣下去會留疤的，但謝懷柔並不在意。
浴室裡昏暗靜謐，水汽瀰漫。
謝懷柔從浴池中起身，擦乾傷口時，瞥見剛結起來的痂又被水沖掉了。
她邊擦著濕發，邊回到書房，正準備王有成寫封信問清楚冀州是否出現旱災跡象。
小紅忙拿著藥膏走過來「大人啊！傷到底還想不想好了？」
謝懷柔被她催促著到屏風後坐下，鬆開衣領，讓小紅她給肩膀的傷重新上藥。
「好不容易結的痂……」
小丫頭嘟噥的話頭先頓了頓，指指外面說，「陛下派了個女官來，在外候著，說是有重要的東西要交給大人。」
「那請人進來。」
謝懷柔想站起來，被小紅按著又是一通低聲抱怨說「大人急什麼，那女官可年輕，看著就脾氣很好的樣子。再者說，大人您可是朝堂重臣，讓她一小小女官等等又有什麼不妥的。」
謝懷柔看她一眼，「你對人家也是這般不客氣麼？」
小紅癟了癟嘴，忙說「奴婢哪兒敢啊，沏得可是府裡最好的茶，竹葉正招待著呢。陛下身邊的人，別說是女官，便是個小內侍又有誰敢得罪呢。」
謝懷柔沒說話。剛急著問王有成的事，忽然覺得也有必要寫份奏折匯報給季郁。
「去請那女官再等等，我要寫份折子勞煩她一併帶回去。」
小紅邊應著，邊說「大人別急，人跑不了的，該急的是身上這傷，都這麼多天了還是這樣，能長好嗎？鐵定是要留疤了。」
「真枉費陛下賜下的成堆藥材。」
這段時間季郁沒少過問謝懷柔的傷勢，各種百年靈芝、千年人參，凡是上佳的補品藥材，都不要錢似的流水般往府邸裡送，多到管家得特意得另辟一處屋子才能妥善保存起來。
謝懷柔淡淡地說「留疤有什麼打緊的。」
「怎麼不打緊？」小紅瞪大了眼，十五歲的小姑娘語氣活脫脫是老嬤嬤上身，「這可是最最打緊的事情，大人可是女郎！好好的肌膚弄到一道消不掉的傷疤，豈不是那白璧微瑕？」
胡亂用成語。
謝懷柔不由翹了翹唇，整理著衣襟，站起身準備去寫奏折，「好了，你先下去吧。」
小紅剛端著托盤理好東西出去。
又有人進來。
隔著屏風，一道綽約身影站到書桌前停下。
「竹葉？」謝懷柔低頭看眼自己右手的傷，確實不方便寫字，就坐著沒動，「好吧，那你來替我代筆。」
外頭應了聲，開始提袖磨墨。
謝懷柔垂眼思索著別的，斟酌著字眼，報給竹葉寫。冀州有沒有旱災的預兆，決定著接下來許多事情的進展，她也不能事無鉅細地全部寫在奏折上，只挑挑揀揀。
其實是為著試探她接下來對新法的態度。
左相已除，要不要繼續推新法，推進幾成，對君王來說其實沒那麼重要了。