将军总是被打脸(191)

共和国完全不顾军事的常例，在一场血战之后并没有做任何休整，直接继续进攻帝国本土。

肖恩没有顶住，仅仅一周，就败退一大截，被共和国夺走了几个星域。

共和国为了争取到一个前沿的基地，同时切断一条帝国的补给线，真的是下足了血本，这一轮进攻实在可谓是暴风骤雨般，用前所未有过的强悍和坚决，瞬间推进了一大截。

至于收获，倒也不是完全没有。硬是要说的话，也有一件值得庆贺的事，那就是共和国“四大天王”之一的人在此役中毙命。过去他与另外三名共和国的空中猛将一起为帝国制造了无数的难题，这次，他被肖恩亲自从空中硬生生地削了下去，掉到帝国边境的一片西瓜地里，被闻讯赶来的农民们从救生舱里扯了出来，农民们就近用西瓜直接把他给砸死了。

这就是唯一的收获了。

除此之外，全都是坏消息。

帝国第二大行星就在很近的地方，而共和国明显正在向着它快速进发。

第二大行星已经告急了。

这颗行星，大小仅次于首都星，是帝国的经济中心，同时历史悠久，人文气氛浓厚，关系民心甚巨，决不能失。

然而吴桥知道，目前的帝*，真的没有信心可以守住，或者换句话说，经过一场大败，即使派兵增援，也很可能依然是不能胜。

在这种情形下，帝国皇帝亲自下了指示。“圣断”的内容是，通过外交手段解决此次危机，得到喘息，养精蓄锐，准备妥当之后再发动大反攻。

皇帝考虑的是，既然可能不胜，那就不要冒险。在“血战到底”和“委屈求全”这两条路中他保守地选择了后者。

他不敢想象第二大行星陷落的样子。

翔龙之翼刚被击垮，帝国民众欢欣鼓舞，如果这时失去主要星域，一定又会失去支持，整个国内一片悲观。

皇帝经过思考之后，决定派遣外交大臣凯文去执行他的命令。

外交大臣是皇帝的表弟，在这职位上已经三十年，曾以一己之力拖延战争数年，被帝国人认为是幕后的英雄。

这次，他又临危受命，前往进行谈判。

一时之间，外交大臣成了国内目光焦点。

还没等去谈呢，他就遭到一片骂声。

此时帝国喊战声浪极高，皇帝不敢言和，不愿承担懦弱这个骂名，所以外界媒体上报道的全都是，外交大臣力主双方谈判，包揽一切责任，并且保证可以解决危机。皇帝这个做法，等于是将出这主意的人换成外交大臣。

因此，国内主战的人非常痛恨外交大臣，认为他是一个胆小并且畏惧对方的人。外交大臣出发之后，还有人向他家院子投掷鸡蛋。

这次谈判进展缓慢，双方不断试探对方底线，拉锯战进行得异常艰苦，谈判进行了十六小时候，双方终于达成共识。

内容就是，共和国放弃继续向前进，退回边境，只能停留在刚刚打下来的几个星域。

这个条约，在实际上，等于是承认了共和国对那几个星域的实际控制权，说是割地，也不为过。只是，边境地带人烟稀少，影响远不及第三大行星。

这个结果吴桥并不十分意外。

想也知道，形势处于不利地位的一方，想要单凭口舌之利劝退强敌，是一个几乎不可能完成的任务。

帝国一定是要损失些什么的。

看来帝国打算先行退让，待到休整完毕，再重新夺回失去的领地。

皇帝也很清楚这点，既然他想保住行星，就肯定要付出代价，给对方足够的好处。

不过在民众的眼中看来，这个结果只能说是耻辱。

结果出现的第二天，皇帝公开发表言论，很强硬地斥责表弟，称其丢尽帝国脸面。

皇帝语气非常激动，末了，丢给表弟“无能”二字，当即罢免他的职务，让其“下台”用以谢罪。

当天晚上，谈衍和吴桥说起了这事。

谈衍毫不掩饰对凯文的同情。

“这个烫手山芋，凯文肯接，已经很忠心了。”他说。

“……”

“他说自己彻夜周旋，肝胆俱裂，已争取了最优条件。”

“那，”吴桥问谈衍道，“凯文以后要怎么办？”

“皇帝打算继续留他做事，”谈衍说道，“但是凯文决定彻底退隐。”

“……”

“当前氛围之下，皇帝不能公开讲和，对此他是很理解的，否则民心会乱。”

“嗯。”

“但是，让他非常伤心的是，皇帝给他发的两封信件。”