侯门荣宠(58)

顾澜心里隐隐有几分怀疑，但没有表现出来，而是问道：“这难道有什么问题吗？”

宋怀璋看了看在门口不时望过来的尤氏，客气道：“事关重大，劳烦你在门口盯着些过往的客人，别让他们凑到门口听见了。”

尤氏见顾澜默许了，便把门关上，自己守在门口。

雅间里只剩下他们，宋怀璋拿起了一个四方形的匣子，打开之后拿出一个厚厚的账本。

“这应该是本形同虚设的烂账了，十六年前，姑母刚刚有孕，忽然连续两次问家里要银子周转，且数目巨大，就算宋家家底丰厚，也被掏空了大半。”

顾澜接过账本翻看起来，上面是宋家为了筹集银两在一两个月内变卖的商铺田宅。

“我娘要这么多钱干什么？”

“姑母说，帝都花销大，顾家周转不开，算是她借的。”

这理由别说宋家人不会信，哪怕是顾澜涉世未深也不会相信。

“恐怕借银子的另有其人吧。”

能让她娘哀求家里要银子的怕是只有顾太傅了。

宋怀璋叹了声气：“叔爷也这么以为，当即就进京来，想问问姑母究竟发生何事，他一辈子只得了姑母一个女儿，倒不是怕她要钱，怕的是她在顾家受气，可惜……”

顾澜有一种不好的预感，果然宋怀璋下一句便说：“可惜叔爷路遇盗匪，还没走出常州府就被盗匪杀了。”

顾澜搁在桌上的手不受控制的轻轻颤抖，世上怎么偏偏就有这种巧合，太过巧合就该是刻意为之了。

“接下来的事你想必能猜到，叔爷死了，他这一支分崩离析，宋家很快败落，我父亲靠着变卖祖产才保留了我们这一支，本是一家人，他放心不下，把生意安排好，又上京去看姑母，那时候你已经平安降世了。”

他看顾澜脸色太过凝重，还凑趣道：“也就是那一次，定下了你我的娃娃亲。”

顾澜这时候哪有心思说笑，用眼神催促着宋怀璋快些讲。

“我父亲没去计较那些银子，怕姑母身子不好准备先瞒住叔爷的死，只问姑母在顾家过得好不好，是姑母先察觉了他神色有异，追问之下才知道叔爷竟然是为了来看她在路上出了意外，她痛哭一场，把所有的委屈都告诉我父亲。”

“原来顾太傅娶她全是为了宋家的钱，那两笔钱是她为了保护你，与顾太傅交换的条件。”

顾澜震惊抬眸，但她心里已然信了。

“姑母交代我父亲守住这个秘密，无论如何都不要说，更不要去找顾太傅，因为民不与官斗，从一开始咱们就落进圈套了。”

顾澜很想开口说点什么，但几次努力都没能发出声音，她仰头喝下杯里的茶，明明茶已经凉了，她却觉得那温度要烫穿她的喉咙。

“那年姑母去世前，我父亲最后一次来帝都，他处理好姑母的后事，回去就生了一场重病，死前把这一切都告诉我，包括这个账本，他要我来选择要不要把这件事告诉你。”

“不过他应当想不到，咱们没这个缘分做夫妻。”

“表妹……”宋怀璋不忍再看那张痛苦到极致的脸，难过的别开眼。

顾澜觉得胸腔里有一簇滚烫的火焰，叫嚣着要从她的肺腑开始灼烧，毁灭，她建立起来的坚硬壁垒如摧枯拉朽，毁的一点都不剩了。

一滴滴晶莹的泪从她脸上滑落，那双眼睛里哪还有半分面对镇北侯时的天真柔情，除了恨，只有茫茫无际的空洞。

*

周廷焱下朝回府，走在路上时，突然骑马拐到了这条街上，看见食鼎斋的招牌，他想到了家里的小妻子，准备买两盒点心回去哄哄她。

周顺眼尖认出了自家的马车，道：“侯爷，那不是李贵吗？难道夫人也在这？”

周廷焱挑眉笑了笑，那正好了，可以接上她一块回家。

两人一前一后进了食鼎斋，恰好胖掌柜没在，是楼下的伙计招待的。

“侯爷，来接夫人吗？”

伙计认识他们，但他不知道顾澜是来见新老板的，直接就领着两人上楼。

“夫人应该是在楼上雅间，哦，在那间。”

随着他话音落下，周廷焱一眼就看见了左侧第一个雅间门口，望着他一脸惊恐的尤氏。

“侯，侯爷……”尤氏心虚地错了错脚尖。

侯爷双眸微微一眯，看向雅间的门。

*

宋怀璋看见顾澜在那哭得上气不接下气的，最终还是没忍心不管，走过来把一块干净的帕子递给她。

“表妹，擦擦眼泪吧，你，你还是……”宋怀璋本来想劝她别哭了，他怕回头解释不清，听说镇北侯这人是很小心眼的，何况顾太傅他都得罪不起，更别说镇北侯了。