老者没有子女，家中人口便十分简单，除了他之外只有他的妻子。曹秋澜他们到的时候，老者的妻子正在厨房准备晚饭，看到老者带着两个客人回来，便客气地邀请他们一起在家里吃饭，问了两人的口味，甚至还问了需不需要给曹秋澜怀中的黑猫准备食物。曹秋澜笑着，以黑猫不久前吃过东西的借口拒绝了老者妻子的好意。
稍微寒暄了几句，老者的妻子又回到厨房忙活自己的去了，老者说道：“曹道长、王干部，家里的空屋子很久没人住了，还要等晚上收拾一下才好住人，我们先去堂屋喝茶如何？”深山老林连电都没通的古村里，天又马上就要黑了，除此之外曹秋澜和王槟也没有别的选择，便从善如流地又跟着老者去了堂屋。
分宾主坐下之后，老者拿出一个装茶叶的铁罐子，泡了一壶茶，给自己和曹秋澜两人各倒了一杯。茶壶是普通的陶瓷茶壶，茶杯是普通的玻璃杯，茶叶泡出来看着却很漂亮，茶香四溢闻着便让人觉得神清气爽。曹秋澜平日里就有喝茶的爱好，此刻更是见猎心喜，不由端起茶杯轻轻抿了一口，让茶汤在口中流淌。“好茶！”
得到曹秋澜这样一句赞赏，老者显得十分高兴，笑道：“这不过是山间野茶，今年谷雨前自家去山上采摘自己炒制的，道长要是喜欢的话，可以分一些给道长带走。”曹秋澜却摇了摇头婉拒了老者的好意，他虽然爱茶，却知道无功不受禄的道理，而且这茶叶虽然好，却也没到让他不能割舍的地步。
王槟听他们对话，也不由好奇地端起茶杯喝了一口，茶汤入口的一瞬间，苦涩的感觉在口中炸开，他眉头微皱，好险没把嘴里的茶汤吐出来，但到底还是咽了下去。他对茶没什么讲究，平时也并不喝茶，对他来说茶只是众多解渴的饮料的之一，或许还要加上一个提神醒脑的作用。因而他实在不明白这苦涩的茶水，到底好在哪里。
交谈中，曹秋澜和王槟得知老者姓吕，是村子里最有学问的人，虽然没有上过正规的学校，但接受过旧时的教育，学过四书五经之类的东西。他的妻子姓胡，也是识字能说标准国语的，在村子里也算是文化人了。
说了几句闲话，王槟说道：“吕老，这村里人结婚不去办结婚证，生孩子不去医院也不办准生证，孩子生出来也不去上户口，这样真的不行啊，影响孩子上学受教育的。还有老人去世，外来人口，也都要去政府登记啊。”
吕老微笑听着，等他说完才说道：“王干部，这些你跟我说不着，等明天我带你去找村长再说吧。我们也想孩子学知识啊，可是村里没有学校，最近的学校距离村里也太远了，孩子上个学是真的不容易。至于外来人口，我们这样的地方哪来什么外来人口？来玩来办事的最近来了不少，但是定居的，谁会跑我们这里来定居啊？”
王槟诧异地问道：“最近还有别人来村子里来办事？来办什么事啊？”
吕老说道：“就今天，除了你和曹道长之外还来了两拨人，就比你们早一个时辰到的。”
“其中一拨是五个年轻人，说是什么驴友，就喜欢往深山老林子里钻，被安排住在村里祠堂了。还有一拨是一个中年男人和一个年轻人两个，说是搞地质地理研究的，被安排住在村长家里了。”
王槟笑道：“那看来我们来的时候也挺巧的。”嘴上虽然是这么说的，但王槟的眼中却隐藏着一抹不以为然之色，显然对所谓巧合的说法是不认同的。作为一个资深者，他参与过的每次任务都有至少五个以上的任务者，那群驴友里面肯定有任务者存在，甚至有可能五个都是任务者。
还有那两个所谓搞地质研究的，王槟认为十有八九也应该是任务者，毕竟来这样的深山老林里搞地质研究是很危险的，不可能没有向导也没有专业探险队的陪同，两个人就这么直接来了。唯一让王槟感觉疑虑的就是曹秋澜的身份了，他接触过的任务者不少，但还真没有宗教界人士，更何况还随身带着一只猫。
曹秋澜看起来根本就不像是来做任务的，更像是来旅游的。可在这样人迹罕至的深山老林里，一人一猫轻装简从，全身上下还干净整洁，也实在不像是普通人。王槟虽然不是新手了，能力也不弱，但面对曹秋澜这样让人看不透的存在，他心里也难免产生了一些忌惮，只希望这个人的存在不要影响他的任务才好。
晚上，进了吕老给自己安排的房间，曹秋澜便先仔细关好了门窗。
房间的空间不大不小，收拾地很干净，不过可能是因为长期没人居住的缘故，有一股灰尘的味道，除了一张架子床之外也没什么家具。曹秋澜也不挑剔，直接就坐到铺了新棉被的柔软大床上，顺手将怀里的黑猫也放下了。