而张鸣礼遇到的第一关则是起床问题，道教早课的时间是卯时，也就是早上的五点到七点。一般来说做完早课需要半个小时左右的时间，玄枢观的传统是早上六点钟开始做早课，再加上洗漱、焚香、供灯之类的事情，正常情况下，最迟五点半就要起床了。
张鸣礼以前是上班族，又是时间很自由的销售，基本上是没有什么早晨可言的。让他偶尔起这么早没问题，但每天这个时间点起来，生物钟其实挺难克服的。
“倒也不是每天。”曹秋澜一边摆放贡果，一边说道，“之前没跟你说过，我们道家有一个忌讳，每逢戊日是不诵经、不敬香、也不能做科仪道场的。戊日分明暗，明戊日就是用干支纪年法来计算时日里有戊的那一天，每个月少则两天，多则四天，黄历上都能找到。”
“暗戊日每个月各有不同，也是少则两天，多则三天。具体有一个口诀，回头我会交给你，你自己把这个口诀还有干支纪年表背熟了，我教你掐算。明戊日和暗戊日，所有道观都是休息的。”
“是，师父。”张鸣礼心头火热！掐算，听起来很流弊的样子。传说中掐指一算能知过去未来的，神棍必备的绝招。曹秋澜一眼就看出了他在想什么，然而他说的掐算当然并不是算命，只是通过掐指计算时间而已，不过反正以后张鸣礼就知道了，他也懒得解释。
然后激动不过五分钟，曹秋澜站在坛前一敲木鱼一开腔，张鸣礼就蔫了。很多人都以为木鱼是佛教的法器，其实不然，木鱼最早是道教的法器，并一直沿用至今，佛教是后来借鉴引用的。
道教的早课自然是诵经，但这个诵经并不是像我们念书一样读出来，而是诵，或者用更通俗一点的说法，就是唱。早课前韵用的是澄清韵，“琳琅振响，十方肃清，河海静默，山岳吞烟。”
早课要诵读的经文曹秋澜二十几年如一日，早就已经背得熟的不能再熟了，但张鸣礼自然是不会背的，不过他手上的经书里有所有的内容，他可以看着念。经文虽然是繁体字，但还好张鸣礼教育水平不低，每一个字都认识。然并卵，他不会澄清韵啊，根本跟不上曹秋澜的节奏！
好不容易，跟着曹秋澜该拜拜，该唱的低声念，混过了澄清韵。就连其中的念白部分，也不是用张鸣礼理解的那种念的方式读出来的！感觉第一天就给遇到了一个下马威呢。
曹秋澜却丝毫没有注意到张鸣礼在想些什么，不管他平时如何，诵经的时候素来是很专注的。他撩起道袍前摆跪到了跪垫上，开始诵念八大神咒。这种唱诵的方式，比起澄清韵来要简单多了，不过速度很快，张鸣礼对咒文的内容不够熟悉，还是跟不太上。
“大道无量，不可思议功德。”念完最后的念白，曹秋澜对着神像躬身三拜，这才算是结束了今天的早课。张鸣礼……张鸣礼拿着经书，感觉自己大概理解了那些开卷考试都考不好的人。
出了大殿，曹秋澜说道：“澄清韵是不太好学，没有一年半载很难学成。”
张鸣礼心里的嘤嘤怪开始狂奔，他知道干什么都不容易，但没想到诵经都这么难。
谁知曹秋澜又补充道：“还有步虚韵、吊挂韵等，也必须学会，各种斋蘸科仪都要用到。”
斋蘸科仪，在道教，尤其是在正一道里面，是相当重要的。它包含的内容，并不仅仅是大众所熟知的重大的宗教仪式，而是包括方方面面，比如说设法坛驱邪也是斋蘸科仪的一种。
所以就算张鸣礼只是居士，如果真的想要学会一些真本事的话，斋蘸科仪也是不能不学的。而要学斋蘸科仪，各种道教的韵腔就不得不学。另外还有咒决，手决和禹步也是必学的。
“是，师父。”张鸣礼应道。他心想：万万没想到，我学道居然是从音乐开始的。
然而实际上，大多数人开始学道，都是从音乐开始的，毕竟如果你连诵经都不会的话，还好意思说自己是修道之人吗？张鸣礼唯一庆幸的是，幸好他不是五音不全的人！
要学的东西太多了，张鸣礼和曹秋澜都不得不忙碌了起来。除了学音乐之外，张鸣礼还要背诵各种道家经典和咒决、手决、禹步。另外为了提升一下张鸣礼的战斗力，曹秋澜也开始教他习武。这个比学音乐还不容易，因为张鸣礼的年纪，骨骼早就硬化了，所幸他自己肯吃苦。
其实曹秋澜本来是想教他拳法的，奈何张鸣礼对剑法更有热情，曹秋澜就随他去了，教了他一套基础剑法。虽然说是基础剑法，但张鸣礼一点都不嫌弃，每天除了基础的锻炼之外，就是练习这套剑法，直到精疲力尽拿不起剑为止，这份勤勉倒也让曹秋澜不那么后悔收徒了。