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一场宴席间天翻地覆，元和帝回到寝宫时，已是入夜。
惊闻此事时的震怒早已在持续了整日的僵持后消磨殆尽，他拖着满身疲惫坐在御案跟前，看谁都像是藏着的暗桩。
在位十几年，他没魄力调动边关将领，没能耐撼动先帝留下的老臣，守着这座皇位，满心戒备地防着儿子重演弑兄杀父的旧事，却没想到幽暗处竟蹲了那样一只虎狼。
戴庭安重归皇室，自是冲着龙椅来的，他岂能束手就擒？
朝臣大半已被徐相和太后串通，就连禁军里都出了许多叛徒——禁军的将士原本就是选拔了履立战功的骁勇将领来充任，多半来自边塞，先帝亲自布局，戴毅能将戴庭安在军中藏那么多年，定已安插了许多人手。
这座皇宫里危机四伏，图穷匕见时，他所能做的唯有斩草除根。
没有满朝文武重臣在场盯着，拼的便是私底下的本事。
禁军不宜大肆出动，能调用的唯有皇城司。
可皇城司就可信吗？
罗织了天底下最严密的网，能拔除大将军廖通，能将肃王的家底查得一清二楚，将梁勋的罪证尽数摆到面前，却丝毫没察觉藏在京城里的戴庭安？是他用错了陈起这个统领，还是皇城司早已被戴家人渗透得改了姓？
可若不用皇城司，他手里哪还有能够斩除戴庭安的利刃？
且皇城司始终攥在他手里，当初对付戴毅也不曾手软，未必真的改了姓。
元和帝犹豫许久，终是命人召梁政入宫，又命戍卫寝殿的殿前骁卫在侧守卫，作为震慑。君臣相见，梁政跪拜时，开口便是为先前的疏忽请罪，元和帝岂会真的给他治罪？皇位危在旦夕，能攥在手里的利刃，自然不能递到敌人手里去，遂命梁政免礼，近前问话。
如常的君臣对答，只是从前没半个外人，此刻多了几位仅剩能信任的将士。
才说到一半，外面忽然传来急促的脚步声，大太监连滚带爬，隔着门扇禀道：“皇上，不好了，禁军哗变，正往这边杀过来！”
一句话惊动满殿人，元和帝心神剧震之下，喝命他进来。
殿外隐隐有喊杀声传入，夜里听着格外惊心，似愈来愈近。
这般动静，显然是要来硬的，以宫变夺位。
元和帝哪还坐得住，起身便欲往殿外去看，经过梁政身边时，腰间猛地一凉。不待他反应过来，近在咫尺的梁政便将匕首搭在他脖颈，死人堆里爬出的皇城司统领身手矫健，抢在殿前骁卫动手前，将元和帝挟持在手中。
“殿下说了，若皇上愿意禅让，归还当年抢走的位子，还能留个性命。否则，梁政愿承受弑君的罪名。”
熟悉的声音，却已不是往常的恭敬。
元和帝未料他会在此刻出手，脖颈被勒得几乎窒息，咬牙道：“你、逆贼！”
“逆贼？”梁政冷声，“入皇城司前，我曾在明太子麾下作战，收复疆土护卫百姓，入皇城司时，先帝亲命我潜心磨砺，将来为太子扫除奸佞。这二十年我从未忘记入皇城司时的誓言，这座皇宫里，谁才是逆贼？”
近乎咬牙切齿的声音，浇得元和帝浑身凉透。
梁政缓缓后退，“恭王失踪，肃王成了庶人，皇上此刻若死了，能继位的唯有一人，那还是先帝亲封的皇太孙，有明太子和戴家的威望，有徐相和太后的扶持。皇上今夜是生是死，结果都一样。今日既已出手，殿下志在必得！”
他徐徐后退，见那位身子微震，厉声道：“叫他们退出去，放殿下进来！”
匕首抵在脖颈，有血珠丝丝滚落，元和帝脸上涨得通红，呼吸不畅，在察觉对方收紧手臂时，终是开口，“退下。”
殿前骁卫退出去，叛军涌了进来。
戴庭安仍是白日里赴宴的装束，执剑走在最前方，火把映照冷峻面庞，如利刃出鞘。
……
皇太孙回到宗室的次日清晨，元和帝下了禅位诏书。
诏书的内容很长，颇有点罪己诏的意思，虽言辞委婉，那意思却仍说得明白，他在位时并无建树，任用奸佞败坏朝纲，宫廷内外屡屡出事，皆是他无才无德所致。而今皇太孙既归来，承先帝遗愿，愿禅让皇位。
诏书既出，满城轰动。
戴庭安留在宫中，挟了皇帝在手，由太后出面，一道布置宫禁，将顾皇后、陈贵妃等人处置妥当。朝堂上有徐相在，见了禅位诏书，纵有人心有不甘，亦难挽狂澜。
相比起外面的风浪，靖远侯府里倒还算安宁。
老侯爷和戴儒是宫宴前几日才知道实情的，旁人都蒙在鼓里。直到周氏和青姈从宫宴归来，才知道戴儒记在名下的养子竟是当年的皇太孙——为免元和帝起疑，当初他抱了个跟戴庭安同龄的孩子回京，蒙混过眼目，而后十年边塞生涯，偷梁换柱。