朝中有些老臣，鬓发已然花白，但一辈子升迁很慢，临到要致仕的时候都未必能做个三品的官。但他一入仕就是正三品的兵部左侍郎，而且上任才区区几个月，就要出任兵部尚书。
这升迁的速度实在是太快了。
薛太后却不以为意：“你是卫国公，世家子弟，我的亲外甥，太子的亲舅舅，岂是其他人所能比的？而且这事原就要快。若等崔季陵缓过神来，插手朝中官员升迁的事，这兵部尚书未必轮得到你来做。”
不得不说，崔季陵确实有这个能力。
薛明诚只得同意。两个人又说起太子近来的课业来。
看得出来薛太后对此还是很满意的。且太子大婚过后，还打算让他慢慢的学会处理朝政上的事。
太子这边形势大好，四皇子那边自然相形见绌。
崔华兰虽然是中宫皇后，但后宫前朝并无一人可依靠。唯一能依靠的，也就只有兄长崔季陵了。
但自上次崔季陵过来质问过她姜清婉的事之后，近来无论她如何的叫人请他入宫，他从没有来过一次。想请母亲进宫，让她回去对崔季陵晓以利害，动之以情，但遣出的内监回来说，侯府的侍卫说老太太身子不好，大夫说要静养，不宜出外见人。
崔华兰知道，这其实就是大哥不想让她见母亲。
无奈之下，就想到了孙映萱。
她虽然心中既鄙视又忌惮这个人，但不得不承认这个人是很聪明，也够狠心的一个人，请她进宫来给她出个主意也好。但更好了，内监回来，说孙家也不知道怎么回事，自孙父孙母死后，忽然一日被强盗洗劫了。孙家三姐弟踪迹全无，现在是生是死都无人知晓。
崔华兰一时真的是一筹莫展了。想来想去，也唯有厚着脸皮，亲自写了一份信，叫个内监送到靖宁侯府去，亲手交给崔季陵。期盼他能看在兄妹情分，也看在他自己和崔家往后的前途上帮她一把。
但等内监到了靖宁侯府，却被告知侯爷现在不在府中。至于去向，只说行色匆匆，并不知到底去哪里。
崔季陵去了城外。
刚刚有一名随同陈平一起去浙江余姚的侍卫飞骑先行回来通报，说他们此行在浙江余姚已经找到周夫人所说的孙姑姑，一路护送她安全回京，现在城外五十里开外，约莫傍晚时分即可进京。侍卫长遣他先回来禀报大都督。
“是否找到夫人？”
这是崔季陵现在唯一所关心的事。也是自陈平去浙江余姚后近一个月内他日夜忧心之事。
侍卫单膝跪地，头低垂着，没有说话。
崔季陵的一颗心直坠下去，原就苍白的脸上一瞬间更是煞白如雪。
周辉在旁边看到，忙出声安慰：“也许夫人当年出宫之后并没有和孙姑姑在一起，不过孙姑姑应该会知道她的下落。我们还是等陈平护送孙姑姑回来再问孙姑姑夫人的下落。”
但周辉心中也明白，陈平是个做事细心的人。他找到孙姑姑的时候肯定问过她关于夫人的下落，然后就会去找夫人，将她安全护送回京。而现在陈平只带了孙姑姑回来，却没有夫人，只能是孙姑姑压根就不知道夫人的下落，又或者是夫人其实已经死了。
周辉在这一刻内心无比的希望孙姑姑是不知道夫人的下落，而不是夫人其实已经死了。
若夫人的下落一直不明，大都督还能以为夫人始终还活着，他未来的日子还能靠着这个念头活下去。若夫人已经死了......
周辉转头看了一眼崔季陵雪白的脸色，心中暗暗的叹了一口气。
但他心中也明白，他能猜想到的事，大都督不可能猜想不到。现在大都督不过是面上在强装镇定罢了。
正要扶崔季陵在椅中坐下，忽然就见崔季陵抬脚往屋外就走。一边走，一边还哑声的吩咐侍卫备马。
他这个样子看着实在让人心中生寒，侍卫悄悄的看了周辉一眼。
周辉知道崔季陵要做什么，但他也知道，崔季陵要做的事他肯定阻挡不了。就对着侍卫点了点头。
而且看侍卫对这件事如临大敌的样子，就可以推测夫人其实已经......
周辉的心也沉了下去。
侍卫见他点头，就从地上起身站起，转身出门吩咐人快备马。
院子里栽了一棵紫薇花树，虽然已经入了秋，但枝头的花还是开的簇簇拥拥的。
都说花无百日红，但这紫薇花却是从夏日一直开到秋日，岂止百日？但是可惜夫人就......
周辉收回看紫薇花的目光，心中暗叹了一口气，抬脚去追赶崔季陵。
和陈平重逢在城外二十里处的长亭。
陈平一身风尘仆仆，满脸疲色，想必这一路也是晓行夜宿。不过看到崔季陵，他还是忙翻身下马，对崔季陵倒身下拜。