周莹心里，对二哥的感情比对大哥，还要深些。
只父亲和二哥就是天生的冤家，一见到周子岳，周濮就会大动肝火。
因为这个，周子岳就很少回家。
今儿个恰好就是周子岳回来的日子。
周莹会一听说叶庭彦回来就匆匆赶过来，也有这个原因——
父亲最欣赏的人，就是叶大哥了，又最好个面子。要是叶大哥愿意过去坐会儿，父亲心情再不好，也会忍着些，那样的话二哥不是就能少挨顿打了。
乍然瞧见叶庭彦带了个女孩子回来，还不是一般珍视的样子，周莹还想着请叶庭彦过去，怕是没戏了，二哥今天不是被骂就得挨揍。
没想到叶庭彦竟然主动问起周子岳。顿时开心不已，很是殷勤道：
“周大哥你要找我二哥啊？是想打书桌，还是要给芳姐儿打梳妆用具？他这会儿正好在家呢，不然我这就领你过去？”
“好。”叶庭彦点了点头。又嘱咐叶书并铃铛几人，千万服侍照看好叶庭芳，这才和周莹两人一起往外走。
周莹也就罢了，孙柔家里就一个兄弟，她父亲性情又古板些，何尝被人这么当眼珠子一样宠爱过？
一时对房间里的叶庭芳羡慕不已，就是瞧着叶庭彦的眼神，都不觉热切了许多——
这样才华横溢又温柔的男子，也算得上是，世所罕有了吧？
周濮住的院子，正在山坡上一丛竹林后面，红瓦白墙和青青翠竹相映成趣，清幽之外，更让人心旷神怡。
唯恐去的慢了，父亲会把二哥给打出去，周莹一路上几乎都是小跑着。
好在到了院外，也没有听见父亲的咆哮声，周莹提着的心终于放下来些，边推门边道：
“爹，大哥，二哥，我回……”
后面的话却是一哽，小脸儿也跟着一白，神情顿时变得慌张——
这紧赶慢赶的，还是回来晚了。那个跪在院子里的，可不正是二哥周子岳？
忙快步跑过去，可等她绕到前面，周子岳头却往旁边一扭。
饶是如此，依旧露出半边红肿的面颊来。
“二哥，你的脸怎么了？”周莹已是带上了哭腔。
“我没事儿，莹姐儿你别难过。”周子岳瓮声瓮气道，却是扯动了嘴角上的伤，顿时疼的呲牙咧嘴的。
“还说没事儿。”周莹被他气的哭笑不得，却也有些疑惑——往日里父亲就是生二哥的气，可也没打的这么狠过，怎么今日里竟是气成这样？
正要再问，一声怒喝从房间里传来：
“都说慈母多败儿，不是你惯着，他会这个样子……我要打死那个逆子……”
慌得周莹忙站起身形，扬声道：
“爹，娘，叶大哥过来了，说要找二哥有事……”
周子岳这才瞧见后面的叶庭彦，即便两人熟悉，也闹了个大红脸，讪讪道：
“莹姐儿，别浑说。叶大哥找爹有事……”
还没说完，一个容长脸瞧着很是儒雅大气的四十许中年男子挑帘而出，瞧见叶庭彦，铁青的脸上终于有了丝笑模样：
“庭彦啊。进房间说话……”
“见过老师。”叶庭彦恭恭敬敬给周濮见了礼，又看一眼跪在地上的周子岳，“庭彦还有事，想要请子岳帮忙，斗胆请老师看在庭彦面子上，饶过他这一回。”
“那个混账东西，你管他作甚……”周濮明显怒气未消，只瞧见得意门生，心情明显好多了，而且既有客人上门，再让周子岳跪着也不是事儿，当下横了他一眼，“还不谢过你叶大哥……”
“庭彦啊，快来房里说话。”周濮的妻子王氏，也从房间里迎了出来，边把叶庭彦往房间里迎，边给周子岳使了个眼色。
周子岳起身，别别扭扭的冲叶庭彦一拱手：
“多谢叶大哥……”
“谢什么，待会儿我还得有求于你呢。”叶庭彦笑呵呵道。
周子岳明显怔了下，看叶庭彦的样子不似调侃，顿时有些受宠若惊：
“叶大哥说那里话，真有用得着小弟的地方，直接吩咐我就是。”
要知道他们这些匠人，最为读书人看不起。更因为顶着周濮次子的名头，周子岳承受了更多的责难和非议。
简而言之，“周子岳”三个字就是“没出息”“子不肖父”“虎父犬子”的代名词。
说白了，周子岳就是周家的耻辱。
以致周子岳每每回到书院中来，面对着这些天之骄子，都有种自惭形秽的感觉。
“你也不用抬举他，就是个上不得台面的没出息的东西。”周濮哼了一声，气的心口又开始疼——
今日一早，他出去访友。
中午时和一干友人去了酒楼，觥筹交错间，正听见酒楼老板对两个人吆五喝六。