元清蕊咬咬唇，怯生生地问安。
三奶奶皱眉，扯过三老爷衣袖：“大哥同你提元姑娘作甚？”
三老爷端茶：“大哥想为元姑娘寻一门好亲事，让我留意周围尚未婚娶的同僚。”
三奶奶颇为失望：“原来是为这个，我还以为……”以为大老爷自己要纳妾。
三老爷明白三奶奶所想，笑着放下茶盏：“大哥对大嫂的心思，旁人瞧不出来也就罢了，以你的玲珑心窍，难道还看不明白吗？”
三奶奶没好气地坐回去。
不一会郑令清又回来了，看见令窈和元清蕊还在，一张小脸紧皱，在到令窈面前徘徊，终是有些惧怕，不敢招惹，只好转回去，问元清蕊：“你怎么还在这里？”
三老爷呵斥：“清姐。”
郑令清跑回三奶奶怀中：“娘，爹凶我。”
三奶奶向来宠溺郑令清，因着令窈也在面前，她不方便发话，只得虚情假意地拍拍郑令清后背：“清姐，才片刻功夫，你怎么就忘了娘亲刚才的训诫？你不该用这种态度和元姑娘说话，确实是你不对。”
郑令清眼睛瞪大，张嘴就要嚎哭。三奶奶不想当着外人面前出丑，加上三老爷舟车劳顿，听不得吵闹。无奈之下，紧紧捂紧郑令清，不让她出声。
郑令清甚是憋屈，目光触及令窈正在安抚元清蕊，温柔体贴，大意是让元清蕊不要跟她计较。
郑令清眼都瞪红。
四姐姐真是又蠢又笨！元清蕊有什么好的，一个穷酸破落户，凭什么将她这个亲堂妹比下去！
郑令清怔怔望了一会，忽然挣开三奶奶怀抱，往里间去。
令窈一瞧见郑令清刚才那个眼神，便知郑令清今日要作怪。所以当半刻钟后，郑令清命人找耳坠子时，令窈立即就猜到她想做什么。
此时三老爷已经回东边耳房歇憩，三奶奶拦着郑令清，问：“这是怎么了？”
郑令清装出焦急的样子：“娘，兄长从汴梁带回来送我的那对金雁耳坠丢了。”
三奶奶半信半疑：“好端端地，怎么会丢？”
郑令清看向元清蕊所在的方向：“我舍不得戴，耳坠子放在荷包里，刚才四姐姐和元姑娘来时，荷包还在橱柜边的四角桌案上，现在却不见了。”
知女莫若母。三奶奶看出郑令清心思，却不打算戳破。
方才三老爷在时，她看得真真的，元清蕊窥了他好几眼。清姐闹一闹也好，反正是小孩子，无伤大雅。
三奶奶虽然有心为难元清蕊，但是不敢招惹令窈，三言两语，主动将令窈从耳坠子的事情撇出去。
令窈借搬救兵的理由让元清蕊等她回来，悄悄溜出去，剩下元清蕊孤立无援，只能任三奶奶母女作践。
临走前郑令清正让人搜元清蕊的身：“搜仔细了。”令窈权当没听见。
出了三房的院子，她在外闲逛一圈，回碧纱馆吃了点心喝了茶，想着时间差不多了，才往老夫人院子去，打算让老夫人派个人过去平息三房闹剧。
走到半路，好巧不巧，遇到大奶奶。大奶奶身边的大丫鬟雀织刚去过三房收上次借出去的雕漆茶盘，见三房吵闹，急急忙忙赶来告诉大奶奶。
令窈随机应变：“我正是为这事来见祖母。”
大奶奶想着为三房留情面：“不要惊动老太太，我过去便是。”
大奶奶一出现，三奶奶眼神示意郑令清收手，郑令清从袖子里掏出一个荷包，喊：“哎呀找到了！原来丢在桌案脚下。”
三奶奶携郑令清向元清蕊赔罪，元清蕊一句话没说，哭得泣不成声。
是夜，令窈守在元清蕊榻前，安抚宽慰她。
元清蕊哭累了，虚弱地说：“我平生从未受过此等奇耻大辱。”
令窈叹口气：“三伯母性子是泼辣些，但也不至于做出这种没脸的事，依我看，或许是三伯母瞧见元姐姐花容月貌，所以一时失了方寸。”
元清蕊含了泪：“多谢郡主安慰，我心中有数。”
令窈见时机正好，轻描淡写：“要是刚刚三伯父在，他一定不会让你受委屈。”
元清蕊一怔，想起三老爷那张英俊的脸，心中暗叹，这样的人物，配一个凶悍泼辣的母老虎，确实是可惜了。
若是她能嫁得像三老爷这般的夫君……
元清蕊恍然一惊，她原本只想着找机会攀上大老爷，从未考虑过他人，如今有个三老爷在跟前，不比那严肃木楞的大老爷强多了？
那个三奶奶实在可恶，养的女儿也令人生厌，如果她能得到三老爷的宠爱，还怕报不了今日之仇吗？
那日三房的事闹出来后，大奶奶自觉身为一府主母，待客不周，愧对元清蕊，送去许多绫罗绸缎首饰珠钗。元清蕊到大奶奶处谢恩，大奶奶想对元清蕊更亲近些，被令窈拦住。