三奶奶：“我是问你四姐姐竟也肯？”
郑令清拿剪子剪断织线：“就是四姐姐亲自去和老夫人说，想让元清蕊跟她住一块。”她越想越委屈，啪地一声摔了剪子，问：“四姐姐什么意思，平时我去她那玩，她都不让我进屋，如今来了个元清蕊，她竟肯腾出屋子让她住，难道我这个堂妹还比不过一个外人吗？”
三奶奶笑出声，问：“你不是讨厌你四姐姐吗？”
郑令清：“我是讨厌她，可是我更讨厌元清蕊。”
三奶奶问：“为什么？元姑娘又没招你。”
郑令清：“因为四姐姐喜欢她。”
三奶奶哭笑不得，抱了郑令清安抚。小孩子的心性，最易厌屋及乌。她说：“既然清姐不喜欢元姑娘，那娘亲也不喜欢她。”
原本是瞧着大老爷破天荒头一回从外面带了女子回府，其中有文章可做，她才想着亲近元清蕊。除了大奶奶主动给大老爷纳的周姨娘外，大老爷没有其他姬妾。嘉远早逝，他多年来膝下无子，大奶奶生下佳姐后，不曾再怀上过一儿半女，可即便如此，大老爷也没有另纳妾室，或是让周姨娘替他开枝散叶。
府里更是有谣言传，大老爷根本不曾碰过周姨娘，她至今还是完璧之身。
对比三老爷这些年的拈花惹草，三奶奶心中更恼火，恨得牙痒痒。凭什么王氏样样比她强？要是能让王氏也尝一尝狼狈窘迫的滋味，那得多痛快。
碧纱馆。
鬓鸦双眉紧蹙，站在帘后看，里头元清蕊正在挑选首饰簪钗，眼中溢出的欢喜都快飘满整间屋子。鬓鸦不太高兴，过到外间，令窈正让小丫头去取库房里的名画古董装饰西边屋子。
鬓鸦悄悄凑到她耳边：“郡主莫嫌我多嘴，依我看，这位元姑娘，并不是什么好相与的人物。”
令窈点头：“我知道。”
鬓鸦讶异：“既然知道，郡主为何还亲近她。”
令窈并不言语，笑着轻弹鬓鸦耳下的绿玉坠子。
其实不必鬓鸦提醒，哪怕是前世的她，从始至终都未给过元清蕊好脸色。起初元清蕊看中她郡主身份，想着讨好她，在她这里得了教训，便没再献过殷勤。
元清蕊能入郑家的门，其中也有三房的功劳。她不喜欢的人，三奶奶却当宝一样捧着，元清蕊暗中与三房勾结，所以才有了后来的事。
昨夜想了一宿，令窈心中早有决断。
杀鸡焉用牛刀。有时候，看人自相残杀也是一种乐趣。
夜里去书轩斋，孟铎教《为谋》新章，问令窈：“上至天子，下至平民，但凡为人，便不得不谋。谋有很多种，有嘉谋善政，也有谋财害命，善用谋术，可救人也可诛心。为师问你，你愿意做救人者还是诛心者？”
令窈一口答道：“两者兼之，救人之心予亲近之人，诛人之心予仇视之人。”
孟铎又问：“世间作恶者，大抵分为两类，一类以强凌弱，一类以弱胁善，若是前者，如何应对？若是后者，又当如何应对？”
令窈答：“若是前者，以暴制暴，若是后者，借刀杀人。”
孟铎微怔。光影中她面腮胜雪，眼睛透出幽幽冷寒，红润小巧的唇瓣微微抿起，凶狠的话往外抛，却轻巧愉悦地像是在同他说今夜月色真好看。
他将怀中藏着的玫瑰酥分她一块，又问：“既是以弱胁善，占了一个弱字，自是你强他弱，又何须借刀杀人？”
令窈伸长细白脖颈，懒得接，怕指间染了糖屑，就着孟铎的手咬一口玫瑰酥，嘴中含糊不清地答：“俗话说得好，光脚不怕穿鞋的，能以弱胁善，也是这个道理。刁民难惹，一无所有的人发起狠来，只求拉人落水，根本不会考虑后果。若是亲自出面，定会惹得一身臊，不值当，借他人之手，除之后快，更妥当。”
孟铎又拣一块玫瑰酥喂她：“你果然天资聪颖。”
“名师出高徒，都是先生教得好。”令窈卖了乖，而后故意问：“先生不嫌我狠毒？”
孟铎笑：“无毒不丈夫。”
“可我是女子。”
“女子更该狠毒。”
“古往今来，世间男子皆让女子恪守本分贤良淑德，传下女则女诫，命女子效仿。”
“若不如此，怎能让你们心甘情愿当牛做马？”
令窈目不转睛，孟铎端坐椅间，宽袍云履，道骨仙风。她的视线太过明显，他转过那双乌黑深邃的冷眸回应她的注视，微微抬起的瞬间，烛光涌入他的眼底，令窈忽然心头一窒。
世间男子，有几个人能有他刚才那番见解？他不但有张迷惑人心的脸，还有才高八斗的学问。若是前世遇到他，她定视他为知己。