南文英红了眼：“我不在乎，真心是我自己的，我愿意给谁就给谁。”
令窈诧异，为南文英的直接了当，也为郑嘉和的招花引蝶。
她明明记得郑嘉和没有什么爱慕者，无论是腿伤未愈之前还是身体好全之后，与他郑嘉和往来的女孩子，除了府里这几个姊妹，再无旁人。
原来，是她太过关心自己，所以才不知道他十五岁时就已勾得南府姑娘为他倾倒。
令窈踮起脚，她想看一看此刻郑嘉和脸上的神情，可是他背对着她，她脖子折断也望不见他的面容。令窈闷闷地想，大概仍是那副温和的模样，也没什么好看。
正前方南文英泪盈于睫，未免两人难堪，令窈决定做回好事——她悄悄退回去几步，装作刚从廊街过来的样子，大声喊：“欸，二哥哥，我总算找到你了。”
南文英见是她，立马拿巾帕擦了眼，哑着声说：“哥哥还在等我，我先走一步。”
不等令窈往前，南文英已经跑得没有踪影。令窈假意问：“二哥哥，她怎么一看到我就跑？难道我长得很吓人吗？”
郑嘉和抬眸，漆黑的眼眸簇起笑意：“我知道你刚才什么都听见了。”
令窈被点破，懒得否认，蹲下去，脑袋搁他膝上，眨着眼睛问：“兄长脑后长了眼睛吗？”
郑嘉和轻点她的鼻尖：“我闻见你身上熏的水芙蓉香，便知道你来了。”
令窈捞起袖子猛嗅，她不爱浓香，因这水芙蓉香清雅香甜，若有若无，近身时方能嗅到一丝香气，所以她才近日爱用它。郑嘉和长了一张狗鼻子不成？
“哥哥，你怪我吗？”
郑嘉和不解：“我为何要怪你？”
“我撞破你的好事。”
“卿卿认为这是好事？”
令窈嘟嚷：“有人将想自己说亲给你，难道不是好事吗？”
郑嘉和双手环过她的腋下，动作温柔，令窈没有抗拒，任由他弯腰将她扶起。她本以为他会吃力，毕竟他下半身没有知觉，不曾想，他却毫不费劲。
她被扶起后，小孩子气般又蹲下去，抱住他的腿，想要他再来一次。
郑嘉和却没有如她愿，他放开手，目光眺望远处楼阁飞檐。令窈怕他多心，收起性子，娇娇地试探：“兄长，你在想什么？生气了吗？”
“我怎么舍得生卿卿的气。”郑嘉和垂眸，缱绻淡雅的气质将她整个笼罩：“我在想等卿卿长大以后，该有多少男子为卿卿神魂颠倒。”
他提及她的得意事，令窈笑声清脆，道：“过两年便知道了。”未免自大，她将话题引回他身上：“哥哥也一样，一定还会有更多女子对哥哥芳心暗许。”
郑嘉和摇摇头。
令窈疑惑，问：“哥哥是怕自己挑花眼吗？”
郑嘉和凝视她，令窈以为他害羞，灿然一笑，又道：“若哥哥不知道选哪个，就让卿卿替哥哥挑罢。”
郑嘉和问：“真的吗？”
令窈从容不迫说假话：“特别真。”
郑嘉和又笑起来，雪光映衬他半边皙白侧脸，长的睫毛，眸中似有深意，他柔声道：“那就有劳卿卿。”
令窈推郑嘉和回宴，南家的席位上只剩南康泽一人，南康泽打发人同大奶奶说，南文英身体抱恙已经回府休息。
没人放在心上，倒是郑令婉悄悄将令窈拉到一旁，问：“你赶她回去了？”
令窈来不及否认，郑令婉又道：“做得好。”
令窈还能说什么，只好含笑默认。
三天的筵席摆完后，令窈开始着手过生日最快乐的事——清点贺礼。
她惊讶地发现孟铎也送了生日贺礼给她，虽然这份贺礼，出乎意料得俗。一樽纯金打造的仙女像。
令窈捧着金像去找孟铎，在他面前笑得直不起腰。孟铎脸色不太好，当天夜里又补了礼给她——他用她屋里的皮影排了出《三国记》。
皮影戏虽好看，但更好看的是孟铎，看一个不苟言笑的人做起皮影戏，变着嗓音说戏文，当真是乐趣无穷。唯一的不足，是他说着戏，还不忘给她讲大道理：“人生在世就好比一出皮影戏，你以为是命定，却不知有人在背后操纵一切。”
不等他说完，她猜出他后半句，慢条斯理地接过话头：“所以说，要做操纵一切的人，不要做被人操纵的傀儡，我命由我不由天。”
孟铎放下手中皮影：“你长进了。”
令窈托腮笑：“多谢先生谬赞。”
正月里日子过得快，天寒地冻，时间却如白驹过隙，至三月春考完毕，四月中旬，大老爷和郑嘉辞归家。
郑府众人齐聚前厅，闲话聊毕，大老爷让人抬出圣上赐下的奇珍异宝。
郑令清大喜：“大伯，这些都是带给我们的礼物吗？”三奶奶连忙拽回她。