谋生在古代(48)

同车的白小姐哪里想到刘教习会当着她的面这样问温止，紧张的微微张嘴，眼睛一瞬不瞬的盯着温止，却不料温止噗嗤一笑，娇嗔的一摆手：“刘教习不要害我，背后说人是非可不是好女子该做的，”她看了白小姐一眼：“当面说人是非就更不该了。”

刘教习大笑。

白小姐收回视线继续沉默。她们早就发现两位教习对温止是不同的，不仅多有照拂，而且十分亲近，像是对待自己心爱的子侄一般。只是温止平日里低调，少与她们接触，如今看她随意与教习说笑，这位温小姐的来头只怕比想象中的更大。

温止有什么来头？其实并没有。刘教习这样做不过是想敲打心机深的白小姐罢了，以她和李教习的毒辣眼光，早就看出来后头的郭小姐宋小姐略显平庸，只怕过不了南江省的筛选，而白小姐却是个聪明的，就怕她为了荣华富贵远大前程暗中算计温止，因此她这般虚张声势的与温止显示亲近，白小姐定然会心生忌惮，不敢胡来。

官府的马比马车行里的好太多，速度也是极快。马车一路疾驰，便是中午也没有停歇，大家只在车里啃了几口干粮，得到天色擦黑时，松江府已经到了眼前。

通过城门关口，两辆马车穿过街道，来到一处大院，便是南江省的采选司所在。有杂役和粗使丫头过来帮忙，将待选们送到各自的住处，两位教习在这儿住上一天，做过交接手续后便会返回松江府。

因庆江府最近，她们到这里时只有松江府的四位待选在。采选司中待选的住所是一座冂字形的屋子，中间一排宽些，共有六个房间，而左右两边窄些，各有五个房间。待选们按照士农工商身份不同，士、农之女住最中间，左边住工匠之女，右边住商户女，而仆人帮佣乐户乞丐这些贱籍所处的女子是没有资格来参加采选的。

证明温止的参选资格需要的文书和学文他们的科举资格的文书是一样的，已经办理过两次的温鹏很顺利的就帮温止拿到了。以农家女的身份，温止住在了正中间的屋子，这一排房间坐北朝南，通透明亮，每个房间里两张床。前来服侍的小丫头得了温止给的十个铜板，十分开心的告诉温止，房间都是先到先选，因为士农之女历来不多――前者不愿把姑娘送来，后者姑娘大多粗糙很难选上――因此住这一排的都能挑个单间。最拥挤的则是右侧商户之女的房间，和这边不同，商户人数最多，房间却少，有时甚至要三个人挤一间房。

松江府的四位待选出身也是一农一工二商，温止只遇见了和自己同住中间这排的郑小姐。这位郑小姐身量高挑，体态丰腴，容貌清秀，穿一身水碧色长裙，外面罩着月牙白的坎肩，见到温止后笑了笑，率先行了个拱手礼。

温止半侧身避让，亦回礼，然后才和她打招呼。通过交谈，温止知道郑小姐是为举人家的女儿，只是她父亲有些迂腐，不通庶务，并无官职。而郑小姐生的貌美，被两家士绅同时看中，一时间左右为难，又不好得罪了哪家去，给家里带来灾祸，索性参加了这次采选，也算是解决了困境。

温止则是把之前温鹏对王知府的说辞又说了一遍，只是两人才认识不久，不会交浅言深，说过几句后便各自回房。郑小姐先选了正中靠左手边这间，温止便选了她隔壁，左手第二间。之后的五天里，其他六府的待选们也陆续到来，正中这排一共三人，除了温止和郑小姐外还有一位来自怀庆府地主家的赵小姐。在最后到达的瑞州府诗选休整一天后，采选使对这十七位姑娘进行调教和挑选。

虽然身份不同，大家的礼仪课却是在一起上的。采选使由两位积年的嬷嬷和一位四十多岁的黄公公担任，两位嬷嬷负责查看待选们的身体情况和礼仪，公公负责观察言行举止并做最后决定。这个时间为期一个月，在此期间但凡出现争执和疾病的统统不问缘由刷下去。

这样严格的规矩下，大家都不敢有小动作，老老实实的听从采选使的教导。不过都是年轻气盛又在家里千娇万宠的姑娘，总免不了有所摩擦，温止他们三人还好，住在右排五间商户女们却还是闹出了事情。

这次的十七名采选中，有九人都是商户女，便有一人可以享受单间的待遇。松江府的赵小姐和林小姐最先来，习惯了一人单住，便都想留住自己这边做单间，各自使些小手段让同屋的人受不了改换他处。被两位作弄的这位正是最后到的瑞州府马小姐，她性格懦弱，不敢与上府的小姐争执，只能处处忍让，却不料赵小姐和林小姐看她好欺负，嬷嬷们也睁一只眼闭一只眼，于是变本加厉的驱逐她，一个威胁说要告诉嬷嬷她睡相不好夜里说梦话，一个则干脆的将房间里剩下一床被褥用水浇了个透。