郑老三满脸通红，似是羞愧的样子，“大人有所不知！草民带着两儿一女是借住在女婿家的酒楼后院，大哥和五弟并大侄子是住在郑家自己的宅子里的。所以并未及时发现。是草民对家人关心不够，草民确实有错。”
听着的人就觉得更奇怪了，这是什么意思呢？郑家自己有宅子，为什么住女婿家？要知道巴着女婿，可不是什么好名声。方知府也很诧异，“这是为何？难道府邸窄小，住不下？”众人也点头，只有如此才解释的通。
郑老三似是更羞愧，“不敢欺瞒大人，郑家在府城的宅子据说前面带铺子，后面是两进的宅子，不算窄小。”
这么大！那郑家也算是殷实人家了！
方千行却听出了里面的意思，“据说？难道自己家的宅子你都不曾见过？”
“回大人的话，两个来月前，大哥把乡下的百十亩地卖了，就买了城里的宅子。五弟也把老家的宅子卖了。当时草民的父母，还有在下的兄弟们都是不知情的。后来草民的父母做主，分给草民及草民的四弟一家三十两银子，就分了出去。草民也就不好打听府城宅院的事，怕大哥五弟觉得草民觊觎家产，生了误会，引得兄弟失和。”郑老三的话信息量巨大，就连方知府也忍不住变了面色。人群中看郑老三的目光就带了同情，这还真是一位愚孝的老实人。
郑青鸾也觉得诧异的很！家丑不可外扬，大家都信奉这句话！可自家老爹偏偏就把家丑掀出来，是什么意思呢？
“既然如此，那你又如何知道他们失踪的呢？”这话还是一如既往的犀利。大家就忍不住想，是啊！既然怕误会，干脆就不要打听嘛！难道这是一个面忠心奸的人。嘴上说的好听，还不是暗暗打听，怕是心存怨恨的吧？
郑老三像是没听到人群的议论声，脸憋得通红，“实在是无奈！我家的大女婿在府城原有些故交，来到府城自是要宴请一番，不曾想在府试的前一天，他回来说是见到草民的大哥五弟带着大侄子去了迎春阁。这第二天就要考试了，去那样的地方耽搁了考试如何得了！回到家如何跟家里交代？既然知道了，哪有不管的道理。忙让女婿去打听，结果说人已不在迎春阁。我也就放了心。想着大哥可能就是带着弟弟孩子去见见世面，别让他们被花花世界迷了眼。转了一圈就回去了，草民也就没太往心里去。就交代女婿，平时注意着那边的动静，毕竟在家都是衣来张手饭来张口的大老爷们，要是有难处，就搭把手。我这女婿也是实心人，还真就注意上了，结果几天没见到过人，又怕影响草民考试，一直不敢说。直到今天考完了，才知会了我一声。我家二小子还说这不可能，因为他在考场听到唱他五叔的名了。这两下里一对，就觉得可能还真出事了。忙让人去寻！果然出事了！竟被人打成重伤，已然有两三天了！再想想考场里还有人冒名顶替的人，才觉得事情越发不对！还请大人明查！”他这番话合情合理，众人都点点头。
郑老三跪下行礼，“当时伤者从三里胡同第二家抬出来，外面的很多很都看见了，甚至有些人是亲自抬了人去医馆。可以作证！几人的伤情，仁德医馆的几位大夫都可以作证。至于考场之中有替考的人，仍有数位学子可以作证。还请大人找出幕后黑手，还郑家一个清白。”
认证都纷纷出场，你三言我两语，证实郑老三说的都是实话。这样下来，不管幕后之人能不能找到，郑家都算是洗白了。证据链完整，证人众多，这脏水还真泼不到人家身上！
郑家的人算是松了一口气。幕后的人现在查不查的出来也不打紧，完全可以私下里慢慢的料理，只要明面上的罪过没有了，今天目的也就达到了。
方知府沉吟半晌，“来人，去查查三里胡同的宅子是谁的产业？这几天都有谁去过！”那是谁家的宅子，在审案之初，属下已经禀报过了。既然牵扯上了知州周平川，事情只怕不简单。但是他已经派心腹给周平川透话了，就看他如何做了！再说这周平川还真不是杜家一方的人，肯定不是他让人动的手，只怕也是下面的人被人当枪使了。现在自己卖一个人情给他也未尝不可。
这不，他话音刚落，外面的差役就喊着：“报------”，一路小跑进来。
“禀大人！外面有一个自称赖六的前来投案。”
“带上来吧！”方知府暗暗点头，周平川此人还是有几分魄力的，断尾求生确实是不错的办法。虽然他可能是无辜的，但真的查下去，那就真是黄泥烂到裤裆里，说不清了。