太后杏眼圆睁瞪了皇帝许久，吩咐道：“去把襄国公传进来。”
她这是要当面对质。
谢茂自己审得衣飞石，却绝不许别人审他，皱眉道：“你叫他做什么？”
“我自然要问问他，我叫他去黎州给谢范送什么信了。他若说不出个所以然来，便是他离间我与皇帝母子骨肉，使我与皇帝母子离心。我倒要去长公主府问一问马氏，她是怎么教儿子的？”太后道。
谢茂觉得太后简直不要脸，说道：“他为您连朕都敢叛了，您就这样对他？”
太后觉得皇帝简直脑子有坑，挺直脊背，坐在一侧的软塌上，目无表情。
衣飞石就歇在太极殿侧殿的东间，听说太后来了，他就穿戴整齐了，只是和皇帝闹得不甚愉快，怕进门又惹皇帝生气，所以，他是准备在太后离开时再去拜见。
这会儿太极殿传召，他也不必准备什么，拿冰帕子捂了捂还肿起的脸，镇定片刻，很快就进来了。
“臣拜见陛下万岁，娘娘千岁。”衣飞石恭恭敬敬地伏在毯子外边磕头。
“你近前来跪着。”
太后也失去了往日的慈爱，硬邦邦地吩咐。
衣飞石便以为是皇帝向太后痛斥了自己的“失职欺上”，使太后也厌恶了自己。
他一向知道自己的身份，于太后而言，他不过是爱屋及乌的那一只乌。皇帝说自己好，太后未必会高兴，皇帝说自己不好，太后就必然会讨厌自己。想想又觉自己诚为可笑，皇帝再生太后的气，他们也是亲母子，自己一个外人却担心他们母子关系好不好？何其可笑。
他遵懿旨上前几步跪下，低头恭敬地说：“听娘娘训示。”
往日谢茂与太后关系融洽时，叫衣飞石听太后吩咐也罢了，现在他觉得太后简直恶毒，哪里还肯叫衣飞石被太后肆意摆布，没好气地说：“你膝伤不要治了么？还不给朕起来！朱雨，给襄国公搬椅子来，赐坐！”
衣飞石心说我哪里来的膝伤？不过，皇帝这就是明晃晃的维护，又把衣飞石弄懵了。
刚才叫朱雨传话，说病好了要拿鞭子抽我的人是谁？前半个时辰还气得要把我打死下场，这会儿就改主意了？——不是陛下说我做错了事，太后为何如此恨我？
朱雨硬着头皮搬了个椅子进来，衣飞石也不敢坐。
太后冷冷地说：“襄国公既有膝伤，坐吧。”
衣飞石看了谢茂一眼，谢茂正在冷笑。
实在弄不明白这母子俩是在唱哪一出，既然两位都开恩赐坐，衣飞石也不好干站着，斜签着身子坐下，姿态十分谦恭谨慎。
“召你来也没旁的事，就想问一句，你说我差遣你去黎州办事，可有凭证？若是手谕，手谕何在？若是口谕，证人何在？”太后问。
明明是皇帝说她派衣飞石去黎州，她不问皇帝要证据，反而问衣飞石要证据。还把这句来自皇帝的“诬告”，顺手栽在了衣飞石头上。——看上去是欺软怕硬，柿子挑软的捏，然而，只看皇帝嘴里凶狠，其实把衣飞石护得那么严实，就知道太后的策略何其切中要害。
“臣不敢。黎州一行是臣自行其是，与太后娘娘无涉。”衣飞石忙跪下辩解。
他其实是三人中所知信息最多的一人，他知道皇帝因何对太后不满，也知道自己去黎州的事根本和太后无关，太后才问一句，他就知道太后是真的急了，也是真的在替自己解围。配合太后绝不会错。
“你便是有什么花言巧语，哄得皇帝以为都是我差遣了你？翌日我与皇帝生了嫌隙，与你有什么好处？我这些年可是亏待你了？挑剔你了？如此害我！”太后拿出帕子擦了擦眼角。
谢茂被她这假惺惺的做戏逗得不行，说道：“阿娘岂不是欺负人么？他是什么人，阿娘深知，朕也深知。阿娘对他有授艺之恩，这些年又赐衣赐食关怀备至，您吩咐他办什么事，还需要手谕？就算真给了他手谕，他难道会拿出来？”
这话简直偏心到了极点，太后被他噎了个七荤八素，衣飞石也心虚得很，他真没皇帝想得那么好，太后支使他做别的事也罢了，若是要他背叛谢茂，亲爹亲妈且支使不了，何况是太后？
“陛下，真不是太后吩咐臣往黎州。若太后给黎王送信，随便差遣一个宫婢宫监也够了，何必要臣亲往？”衣飞石解释道。
衣飞石要亲自去拦谢范，是因为他派出的下属身份无法取信于黎王，达不到震慑的目的。
太后与谢范关系远非常人能比，她若要提醒谢范什么，自然有特殊的渠道，哪里需要拐弯抹角费尽心思说服衣飞石亲自走一趟？
谢茂本来就是现想的一个念头，被衣飞石一句话戳中了漏洞处，他也觉得这事儿说不通。