“我明白了。”
沈明点点头，立刻道：“我这就出发。”
“还有，”顾九思抿了抿唇，随后道，“我同你说这些话，”他犹豫了片刻，终于还是道，“你别同玉茹说。等玉茹稳住扬州，你让她到黄河去，告诉她，洛子商修黄河原因绝不简单，怕是在黄河做了什么手脚。豫州最难的一道天险守南关正是黄河下游，让玉茹想办法。”
“好。”
沈明应声道：“我明白，你怕嫂子担心你。”
顾九思低低应了一声，见再无其他事交代，沈明便离开了去，当夜点了三万人马，朝着扬州赶了过去。
而顾九思坐在自己房间里，他提着笔，写了一夜的信，信写了揉，揉了写，开头“玉茹”二字写了无数遍，最终始终落不下笔。
等他好不容易写完信，天终于亮了。
而这时候，周家女眷，也终于步入了冀州的土地。
马车摇摇晃晃，秦婉之坐在马车上照顾着周夫人和周二公子，周夫人神色疲倦，一言不发，周二公子发着低烧，依靠着周夫人。
秦婉之给周二公子喂过水，低声道：“不知还有多久，才会见到郎君。”
周夫人不说话，秦婉之叹息了一声，转过头去，看着周夫人道：“婆婆，你可还好？”
“死不了。”
周夫人干涩开口，秦婉之听她嗓子干哑，便递水过去，柔声道：“婆婆，喝点水吧，明天就能到临汾，我们便能见到郎君了。”
周夫人不说话，片刻后，她慢慢道：“你喝吧，你好久没喝了。”
秦婉之愣了愣，她没想到周夫人会主动让她喝水，她们婆媳关系一贯不好，然而这样患难时刻，周夫人却是头一遭，对她好了那么一些。她眼眶不由得有些湿润，瓮声应了一声，低下头去，小抿了一口水。
周夫人看了她一眼，想了想后，她慢慢道：“你是不是以为我很讨厌你？”
秦婉之听到这话，神色有些僵硬，她垂下眼眸，低低应了一声，也没否认。
周夫人转过头，淡道：“我的确也是讨厌你的。”
“我不喜欢烨儿。”周夫人声音平淡，“我与他父亲感情并不好，他父亲在世时总是打我，我怀他的时候，便几次想杀了他，却都下不了手，后来生他，却差点让自己去了。”
周夫人从未与她提及过这些，秦婉之静静听着，也没多说。周夫人接着道：“后来有一日，我忍不住，将那男人杀了，我逃了出来，被高朗遇到，他收留了我们母子，那时候我才第一次觉得，我活了过来。”
“烨儿长得很像那个人，”周夫人转头看向秦婉之，秦婉之听到这话，忍不住道，“可他并不是那人。”
周夫人神色顿了顿，随后她垂下眼眸，应声道：“是，他不是。小时候，我怕高朗不喜欢他，所以不太敢亲近他。而且看着他，我总觉得，他在提醒我，我有那么一段不堪的过去。高朗说过我好多次，让我多照顾他，期初我是怕高朗说的是气话，后来我便发现，我不去照顾他，高朗便会主动照顾他。”
“他小时候很招人疼。”
周夫人似是回忆起什么：“他从小就乖，做什么都规规矩矩，凡事都为着别人着想。有一次我衣裙落在地上，他就小跑过来，帮我拉着衣裙，那时候他才四五岁，他便会同我说，母亲衣裙脏了，我替母亲提。我问他能提多久，他说，他能给我提一辈子的裙子。”
秦婉之听着，想着那时候的周烨，她心里有些心酸，想叱责周夫人，却又碍着长辈的情面，只能委婉道：“若不是吃了苦，哪里有这样天生就会照顾人的孩子？”
周夫人没说话，片刻后，她应声道：“你说得对，他的确吃了苦。一开始我是想保着他，想让高朗和他感情深一些，别介意我以前的事，于是我故意不照顾他，让高朗去照顾。他们感情越来越深，这时候我也生了平儿。生了平儿之后，我日子很顺当，而烨儿也离我越来越远，他很少同我说话了，每日与我，都是恭敬请个安，便也没了。可平儿不一样，他在我身边长大，他是我所有心血的凝聚，我希望这世上所有好的都是平儿的，可这时候我发现，烨儿太好了。他太优秀，年纪也比平儿大太多，我很怕。”
“怕他抢了二公子的位置，日后继承周家，是吗？”
秦婉之听到这话，不由得笑了，笑里带了几分悲哀：“可他是没有这样的想法的。”
“谁知道呢？”周夫人神色恹恹，“若真没这些想法，又在他父亲面前做那些表现做什么？”
“后来他也的确得逞了，高朗早知道周家会有这一日，所以他早早让他去了幽州。那时候我就问过，为什么去幽州的不是平儿，而烨儿？他告诉我，因为烨儿更合适。”