几个男孩犹在笑，忽的手上一空，不知怎的就从树上跌下来，摔得屁股生痛，有两个当场扁嘴哭起来，树下的仆人赶紧去扶，又哄又劝。
领路的丫环只见影子一闪，几个小少爷全摔下来，一时傻住了。
清和的少年立在女童身旁，手中多了几枚弹弓，一把捏成碎块，悉数甩在地上。他目中隐怒，神情异常难看，一手将孩子抱起，撂下一句转头便走。
“和你们老爷子说，这孩子由温公子的朋友带回去了，以后不劳费心！”
第25章 怜孤弱
叶庭听完首尾不置可否，拖过凳子坐下，“然后你就把这孩子抱回来了？”
女童好像还认得苏璇，没有躲避他，但也不像过去的亲近，她的神气比从前更麻木，肿突的额头鼓得透亮，身上的伤由大夫上了药，据说还有不少淤痕。
叶庭看她也确实可怜，“回头我跟温公子说一声，再打听一下有没有好人家。”
苏璇的胸膛像堵了一块石头，既怒又愧，闷声道，“不必了，她送到哪里都要受欺凌。”
一个是固执的少年，一个是呆弱的女童，叶庭对着两人也是头疼，“那该如何，她有胡人血脉，一眼就能看出，不可能像那个渔家女孩一样。”
苏璇想了又想，摸了摸女童柔软的发旋，“我会照顾她。”
叶庭简直要给气笑了，“你自己才出江湖没两年，能照顾谁？”
苏璇其实也不知该怎样安排，他已经错了一次，要不是这回恰巧送信而来，怎知道孩子竟过的如此糟，小小的胡人女童，在旁人眼里草芥一般，如果再错托，怕是命都没了。
叶庭应酬了一天才回来，又要处理意外的变故，随道，“她瞧着不是个机灵的样子，你要实在不放心，寻一个心善的老媪，给些银钱代为看护，请温公子照应一二就是。”
温轻绒早晚要离开凤阳，纵然相托也难以长久，何况她是个话都说不清的孩童，苏璇默了一会答非所问，“这孩子以前在流浪班子里饿怕了，很喜欢吃东西，在刘府呆了几个月，给吃的都不大接了。”
叶庭知他想不开就容易执拗，耐心劝道，“你也不必太自责，她出身过于低贱，正经人家连婢仆都不会选胡姬，不是你所能左右，有心也是无用。”
苏璇将药膏抹上女童手背的一块擦伤，“师兄，为何世人瞧不起胡人。”
道家讲究万物一体，本无殊异，叶庭对胡人并无歧见，不过他通透世俗，从不逆之而行，“葱岭以外皆是胡地，种族极多，时有征战，败者沦为奴隶，转入商人之手。胡女风情特异，中原酒肆歌坊大肆购入，可获数倍之利，就成了一项源源不绝的生意。她们在中原等同奴籍，律比畜产，只能被转卖，无法独立存身。比如你救的这个孩子，就算主人将之打杀，律法仅是罚些银两。她长大了必是入歌舞之肆，难有好的出路，更不可能嫁与良家子。不是师兄心肠硬，而今的世道能做的有限，你救得了一次两次，难道还能更改她的一生？”
苏璇不知听进去了几分，沉默着没有接话。
明明做了不少大事，在江湖已经声名鹊起，这一刻却还是山间认真倔强的少年，叶庭心一软，也不忍多言，“这事交给师兄，由我安置，你就不必再费心了。”
温轻绒难免汗颜，是他接洽刘府将孩子送过去，办妥就放在了脑后，从未想过前去探视，不料弄成如今的局面，两头都落了尴尬。
叶庭处事圆融，先行向温轻绒与刘府致了歉，只道师弟行事莽撞。
温轻绒越发惭愧，他不好意思见苏璇，嘱宁樱买了几件孩童的衣物，备了几色礼物，托温白羽送过去，名为探望，实为致歉。
温白羽离开父母后也成长了一些，她青春娇美，又是灵鹫宫主的爱女，在兄长的引带下结识了不少才俊，颇有几个对她生了爱慕之心，整日明争暗斗。她初时快悦，时间久了便索然无味，尽管这些人热切殷勤，一句话如奉纶音，却没一个入得了她的眼，及得上她所结识的首个宫外人。
可惜她初时不以为然，直到九华山一战后，数月间无论她去何处，总有人一再提及提苏璇的名字，赞誉与议论无数，她才真正感到了惋惜。
这一次他重返凤阳，温白羽暗生欢喜，少女的矜持让她不动声色，反正有故人之谊，往来必不会少，谁料连日下来兄长陪着叶庭频繁交游，苏璇却未再露面。
兄长的托付让她得了机会，温白羽精心梳妆了一番，眉描青黛，胭脂薄染，宁樱与宁芙满口称赞，及至到了客栈居然扑了个空，苏璇不知去了何处。