全场死一般寂静，血的腥气伴着恐惧弥散开来，慑住了每一个人。
澄心大师默了一瞬，俯身为气绝的沙弥抚上双眼，抬起的面容无波无澜，“长使要众僧流血，老讷也无法扭转乾坤，无非是同生同死，同往极乐。然而世间自有循环，哪怕数千僧众今日无一生还，所种之因，所流之血，来日必有覆应，还望长使思虑仔细。”
澄心态度强硬，场中气氛更僵，玄月铁杖一扬，正要大开杀戒，被长使止住了。
化城寺一场盛会，最不好惹的就是几个老和尚，渡厄与枯禅各有所擅，尤以澄心功力最高。长使早猜到澄心作为藏经阁的首座，不可能舍弃少林的颜面，轻易屈从于威胁。一旦开了杀戮，澄心一定会携心经突围而走，届时就算砍下几千个秃头也于事无补，还要与少林结成死仇，得不偿失。
与其赶狗跳墙，不如网张三面，虚开一面。
长使拦下玄月，缓了神色道，“玄月冲动了，大师休怪。我也不愿化城寺血流成河，怎奈心经是必取之物，既然你我皆是为难，不如放过众僧，以其他法子定下心经的归属。”
渡厄关心则乱，听闻有转机顿时一喜，枯禅大师却知朝暮阁狡侩冷血，所提必非善策。
澄心大师眉目寂然，片刻后才道，“长使待要如何。”
长使踱前一步，徐徐道来，“江湖人当以武功论高下，我提议以此台为界，半个时辰内双方均可谴人参战，无论人数多少，离台即算落败，最后留下的就是胜方。不过各位大师年高德劭，不宜下场相搏，不妨与我同作壁上观，由后辈一较长短。”
话尾一句最为关键，一下将佛门功力最高的几人划在局外，如此一来佛门能上场的唯有几名罗汉，数十名武僧，加上渡厄与枯禅的随身弟子；朝暮阁除了玄月这个恶名昭著的凶僧外，还有数百余名训练有素的精锐，实力悬殊，结局可想而知。不过是换了一种方法攫夺心经，将难题甩给了后辈弟子。
澄心沉默了一瞬，“何必劳师动众，不如由长使与老衲一分高下，要是技不如人，老衲自然将心经双手奉上。”
提议的目的就是为避免几个老和尚动手，长使当然不会应，“我倒想如大师所愿，只怕相斗时有什么闪失，手下人粗野，失了约束伤及无辜。”
朝暮阁以数千僧人性命为挟，从少林长老手中强夺宝物，这种事传出去，江湖上都会唾骂朝暮阁的恶毒；如今改了斗局，就成了少林愿赌服输，传言也会大为不同。
澄心无声一喟，这种表里占尽，逼人入彀的计谋，必是那位传闻中的少使所出，可谓毒辣之极。
偌大的场子寂静无声，玄月一声冷笑，铁杖望空一劈，“要是连比斗也不应，干脆大杀一场吧。”
逼到如此地步，在场的武僧及几位高僧的弟子无不激愤难抑，他们相觑而视，齐齐上前跪倒，“弟子们愿以死相拼，舍生护道！”
一切已是无可转圜，澄心大师叹了一口气，垂下了手。
第21章 生死局
温轻绒知道自己大概活不到下个时辰了。
尽管师父暗中示意撑不住就下台，可上台的都知道此战关乎佛门的颜面，无不在竭力死斗，他如何能贪生而退。
但如此死去又实在不甘心，他是个二十余岁的青年，承袭了父母的好相貌，生性俊敏，开蒙极早，才能被游历宫中的枯禅大师相中，收为关门弟子。虽然幼年离了父母宠护，仍有多位师兄关怀，一直过得不错，怎会料到今日遇上了生死大劫。
用于讲经的高台已成了修罗场，鲜血浸透了红毡，浓烈的腥气冲天，满地断肢残足，甚至还有滑出体外的肝肠内腑。温轻绒想吐而不能，只有握紧了剑，汗涔涔的格挡疯狂而至的劈杀。
片刻前，一名亲厚的师兄血溅当场，另一名身中数剑跌出台外。数十名武僧仅剩了七八人，几名罗汉独有一人尚存，已断了一臂，兀自苦苦支撑。随着一声惨叫，渡厄大师的一名弟子被利刃穿胸，命丧当堂，放眼望去满台尽是狰狞的敌人，温轻绒几近绝望，尽管如此，余者依然舍命相搏，没有一人畏怯逃避。
温轻绒的耳畔充斥着敌人的嘲讽，眼前晃动着一张张凶徒的面孔，人缝中依稀可见远处的澄心大师面沉如铁，渡厄大师老泪纵横，而自己的恩师，素来万事镇定的枯禅大师目光惨然，唯有朝暮阁的长使一派轻松。
佛铃在浮屠塔上荡响，仿佛在为一个个无辜的魂魄渡亡。温轻绒大腿被利剑划过，剧痛中不支的跪下来，后背又中了一刀，数柄染血的利刃映花了他的眼，绝望中突然一个明俏的少女冲近，替他挡开了割喉的一剑，带着哭腔唤叫。