明珠举在半空的手僵住，错愕地看着菡玉，她却垂下眼去不看她，螓首无力地枕在他肩头，正好被他抱个满怀，也不抗拒。明珠霎时明了，自己这样为她担忧助她逃离，然而实际上……她并不是完全被迫的。养病的这段日子里，她时常凭窗远眺望着南方，眉间愁绪不断，也许她心里挂念着的，并不是她自己的病体。
菡玉见她愣着不动，又道：“明珠，我有些话要和相爷说，你……”
明珠恨恨地瞪杨昭一眼，甩门而去。菡玉低声叹道：“相爷，明珠最近为了照顾我心力交瘁，失礼之处，还望相爷莫要和她计较……”
“她知道你和她一样是女子了？”见她点头，他轻笑着捏了一下她的面颊，“心上人被我抢走了，换我是她，也不会给情敌好脸色看呀。”
她却是满怀心事，双眉轻蹙，没有心思和他玩闹：“明珠她是真的关心我，并非……”
他嗤道：“多少总会有那么一些，就像当初我看到她在你身旁，明知你和她才是佳偶一双，仍忍不住想要介入破坏。”他勾起她的下巴来，细细端详，“玉儿，身陷情爱的人，谁能没有私心呢？荣华富贵、权势高位又如何，就算让我拿这世上的一切去换你，我也不会皱一下眉头。”
他们果真是截然不同的啊……拿这世上的一切去换她，也不会皱一下眉头，这般我行我素桀骜不驯，不像他，为这世上的一切而牺牲，连同那份隐藏心底的情意，也随他一同消逝埋葬。鼻间蓦地一酸，眼中便盈了泪水，她急忙别过脸去将泪意压下，问道：“相爷，我爹他……”
他神色一黯：“对不起，玉儿，我终究还是晚了一步。”
菡玉听到这个消息也不觉惊讶，只是眉宇间愁色更深。
“罗希奭将他投入狱中，不久便暗下杀手，只是一直封锁消息，连家属都不知晓。你收到求救信时，其实他已遇害近月了……”
又没有赶得及，先是娘，再是爹，明明可以救下他们，总是阴差阳错失了时机。从亲人的生死，到这王朝的命数，看起来都是一念之差可以改变的事，却仿佛冥冥中有一只手在操控，不让她有扭转的机会。她负着逆转天机的重任，然而不管她如何努力，一切都仍然依照着她所知的事实发展下去，不可抗拒。
他看着她哀戚的神色渐渐转为呆滞，心中疼惜，愧然道：“玉儿，都是我不好，我不该猜疑排挤他的，如果你早告诉我……”
她木然地盯着地面，恍若未闻。他又道：“我将他的灵柩停放在东郊别苑，你要不要去瞧瞧？”见她仍无反应，他急了，“还有小玉……”
菡玉这才转过脸来，眼中有了生气，焦声问道：“小玉她怎么了？难道她也……”
“不，她没事，”他连忙握住她的手抚慰，“你继母也被逼自尽，幼弟下落不明，只她一个人活了下来，在外吃了些苦。现下也在别苑里住着，为亡父守灵。”
小玉……家里只剩她一个人了，从此她就是孤零零的一个人了。幼时孤苦无依的记忆尽数涌上心头，泪水夺眶而出。她蓦然生了力气，推开他站了起来，跌跌撞撞地就要往门外走去。
“玉儿，你做什么？”他急忙追上前，将她纳回怀中。她满面是泪，神色迷乱，口中只不停地唤：“小玉，小玉！”他抱着她，柔声安慰道：“玉儿，你别急，我立刻找车马来，咱们这就去见小玉。你病还没好，别乱动，一切都有我，都有我来。”
“小玉……我再没有亲人了，再没有亲人了……”她埋在他肩窝里，像个孩子似的哭泣，细微的抽噎声却似利刃，一刀一刀剜着心口。他拍着她的背，柔声道：“玉儿不怕，你还有个妹妹，还有小玉呢。”她却只是摇头，哭泣不止，泪水沾湿了他的衣领颈项，剧毒一般腐蚀肌肤。他抱紧她虚弱颤抖的身躯，声音痛得沙哑发颤，却是坚定如石：“玉儿不哭，不哭。就算你什么都没有了，你还有我，还有我。”
杨昭在东郊的宅子是他人贿赠，地处偏僻，闲置已久，平日只三两个仆役看管打扫。青砖灰瓦掩在绿树丛中，并不惹眼。
大门一开，菡玉就看到正中的大厅布置成了灵堂，惨白的布幔称着中间一个漆黑的“奠”字，触目惊心。小玉一身缟素，跪在灵前默默地烧纸，过大的麻布孝服裹着她瘦小的身子，空落落的长出好多，脸面都被遮去。
“原来是你……”她喃喃道，失神地望着那个瘦小的身影，想抬起脚跨过门槛，脚尖往门槛上一撞，人就要往前仆倒。杨昭急忙拉住她，环住她肩膀就要抱她起来：“小心！玉儿，你刚刚说什么？”