大娘一听这话立刻转回来：“吟芳，你真的……如果能为六郎、为杨家留下一点血脉，那真是老天有眼、菩萨保佑！”双手合十连连祈祷。
老大夫不敢怠慢，仔细为吟芳切脉诊断，又看了她眼睛、舌苔等处，问了问其他症状。大夫知道她新婚丧夫，亡夫骨肉便是她唯一的希望，看她满怀希冀的模样实在不忍心打击，但也只能据实相告：“少夫人这是前段时间太过劳累、昼夜颠倒、脾虚肾亏导致的月经不调之症，并非有孕。我开一副调理的药给夫人吃着，早晚各一剂，吃到癸水来了即可。”
吟芳倒回枕上，泪珠滚滚而下。最后一点微弱的希望也被抹杀，简直生无可恋，恨不得立即随六郎而去。六郎都不在了，她吃不吃药、调不调理还有什么意义。
从这之后她就不肯再吃东西，也不说话，只是躺在床上望着六郎的遗物流泪。她是个娇滴滴的闺中小姐，身子骨本来就娇弱，两天下来整个人就瘦脱了一圈，谁劝她都不听。大娘只得去请她的娘家人，杜夫人听到亲家和女婿的噩耗后哮疾复发卧床不起，只请到吟芳的妹妹茉香来照顾。茉香的话吟芳也听不进去，已是决心求死的模样。
边疆战事正紧迫，大郎杨行乾还得忍着丧父丧弟的悲痛驻守雄州，不能回来主持丧事。家中诸多琐事都落在大娘肩上，她又不慎染了风寒，还得拖着病体苦苦支撑。
杨末和七郎平时都闲散惯了，家里那里杂事根本不懂，想帮大娘也插不上手，只会给她添乱。而且家中只有他俩是杨公的嫡亲子女，讣告发出后，朝中官员陆陆续续都来吊唁，大多是杨公的同僚平辈，他俩就一直留在灵前守着回礼。
二娘、四娘和五娘到底做了多年的杨家媳妇，性情坚毅，悲痛过后也来帮着大娘侍奉婆婆料理家事。只有吟芳新嫁新寡，万念俱灰一心求死。晚间大娘让厨房里做了清粥给她送过去，又被原封不动地退回来。
杨末看着院中大嫂忧虑的模样，低声道：“六嫂已经整整两天粒米未进了，她身子那么娇贵撑不了几天，咱们得想办法让她振作起来。”
七郎一直看着六郎新房的方向，痴痴道：“她心里只有六哥，除非六哥活过来。我们能想什么办法，又不能变成六哥。”
这话倒给了杨末启发：“你不是以前经常扮作六哥的样子骗人吗？不如……”
“你要我装成六哥去骗她？”七郎连连摇头，“不行，我不能这么做，我做不到……”
杨末道：“又不是要你一直装，就装一下，安慰安慰六嫂，帮她先过了眼下这关。以前作弄人你装了那么多回，现在真的需要你装你倒又不肯了，六哥在地下都要气得骂你。”
只要一说到六郎，七郎立刻心软神伤：“这办法能行吗？她和六哥感情至深，我替代不了，怎么装也装不像的……”
杨末道：“六嫂和六哥相处时日不长，连我和娘亲都被你糊弄过，何况是她？”
七郎喃喃道：“那不一样……”
杨末道：“细则你不用操心，我来想办法掩饰过去。只要六嫂撑过了最难受的这一阵，往后再慢慢开导她，就不会有轻生的念头了。”
这是她的切身经验之谈。刚刚得知父兄噩耗、夺回尸骨那阵，她也觉得悲痛欲绝生不如死，尤其想到宇文徕这个人，想到自己在父兄之死中所起的因果，都想一死谢罪。但是护送棺椁回来这一路，雨雪风霜下渐渐冷静，待回京看到娘亲和嫂嫂们，更觉得自己应该撑下去。一死了之是多么容易的一件事，而活下去才更加艰难、更需要坚毅的心性。
两人嘀嘀咕咕地小声商量，忽听院外门童高唱：“贵客莅临！准备迎接！”
这时已过了晚饭时间，宾客散尽，更不会有人这时候去别人家拜谒吊唁。杨末把揉皱的麻衣理顺，在蒲团上跪好了，抬头张望，门童又唱了一声：“燕王殿下驾到！”
兆言虽然还是幼龄少年，但怎么说也是个皇子，有封号的亲王，还得按照皇室的礼仪接待他。他自己倒很随便，只穿了圆领常服，帽子也掉了，背后还背着弓箭，从马上跳下来就一阵风似的径自穿堂入室跑到灵堂前，看到杨末好好的跪在那里才松了一口气：“杨末，听说你偷偷跑到战场上去了？有没有受伤？我前几天都不在宫中，今日回宫才刚听说，立刻就赶来了……”
杨末抬头瞥了他一眼：“燕王殿下，你衣冠不整、带着兵器跑到我爹灵前来，就是为了问这个？”
兆言忙解下背后弓箭和腰上匕首：“我……我是听说了大将军的噩耗，特意来祭奠的，还有我师父……”