“如果陛下还是燕王，燕蓟就不会是我们大吴的领土了，何来留燕之说？已经发生的事也不可能倒回去重新来过。”
说完这句话，感觉环在她肩头的手臂僵了僵，身后的人许久没说话，她放软语气问：“陛下最近是不是很忙？好像每日都有许多事务要处理，怎么仗打完了反而更忙碌了？”
她一说好话兆言便软下来，委屈道：“是啊，我在燕州逗留数月，各地渐渐都知道了。有些地方上的人精得很，故意把奏表直接送到燕州来，越级上奏以图重视。在洛阳有那么多台省臣僚帮我分担筛除，现在事无巨细什么都要我自己管，比在京中还要劳累呢。”
颖坤柔声安抚他：“陛下辛苦了。”
他趁机凑上来道：“朕每日处理政务那么辛劳，晚上到了后殿还得独拥冷衾孤枕而眠，再没有我这么可怜的皇帝了。你是不是该好好慰劳慰劳我？”
颖坤笑着躲开他的袭击：“所幸去岁今年风调雨顺，除燕蓟外都太平无事，天助陛下旗开得胜，免除后顾之忧。”
兆言道：“谁说风调雨顺太平无事，这么大的国家，东西南北气候迥异，年年都有灾沴，或大或小，你不知道罢了。”他忽然想起一事，别有深意地看了她一眼，往西南方向挪过去：“你来这边。”
颖坤被他看得有点发毛：“做什么？”
“你过来就知道了。”
她也膝行挪过去，发现他指着成都府：“川蜀之地，天府之国，湿润多雨，每年上缴的税赋庸调占全国将近一成。可是自从去年冬月开始，许多地方滴雨未下，春季禾苗枯而不发，今年定会欠收。尤其这个地方，”他的手指在地图上点了点，“川滇交接之处，地下多盐卤，盛产井盐。这盐可是关乎国计民生的大事，少了川南的井盐出产，西南这一大片地方都将面临食盐短缺。”
颖坤看向他指的地方，地名是两个字，有点模糊不好辨认。“干旱也会影响采盐？”
“井盐在石上凿深井，取地下卤水煎蒸成盐，井深往往需十丈以上才能够及卤水。造井艰难，浅者一两年，深者十数年。旱灾致地下河床枯竭，卤水流矢，许多旧井都采不出盐来，再往深处挖掘耗时又耗力，非短时之功。”
“哦，原来如此……”她有点摸不着头脑，“可是臣一介武将，既不熟川滇地理，也不懂盐井工事，陛下为何对臣说起这个？”
兆言嘴角噙着一抹莫测的笑意。她又看了一眼他所指之处，字迹模糊，凑得很近才勉强辨认出来：“这地方叫什么？盐泉？这块是不是被涂改过？”
他终于满意地笑了：“是。盐泉原名照盐，朕登基后为避讳改为今名，当时此图已经绘制过半，只好清洗涂改添加上去。”
颖坤眨眨眼：“陛下开明仁德，文籍名号只要不是‘兆言’二字连续就不必避讳，这还能遇上同音的，倒是凑巧了。”绕了一大圈，就为了说这么个事？
他似乎看出她的疑惑，眼风一扫：“还不明白我为什么突然跟你说这个？”
颖坤看着他等解惑，他又换了一副可怜兮兮的表情：“我拐弯抹角说这么多，就是为了告诉你八个字：照盐久旱，亟待甘霖。”
她的脸刷地一下红了，下意识地垂下眼不去看他。兆言鲜少见她如此娇羞的模样，心下大动，扑过去将她推倒在地。
颖坤跪坐不稳，被他猛地一扑，两人就地滚了两圈才停下。兆言在上压着她，见她在自己身下含羞带怯、粉面飞红，这月余“久旱”的焦渴尽数袭上心头，情不自禁地吻下去。
地下铺了黄绢，并不太冷，但是肌肤在空气中裸|露还是让她微微瑟缩了肩头。大殿宏伟空旷，抬眼只见高耸的檐顶，仿佛没有遮蔽掩挡，让她觉得莫名地不安，躲着他道：“这里太空了……不如到偏厢去……”
兆言看出她怕羞，伸手将地图的边沿一把扯过来盖在两人身上，如巨幅盖被：“这样呢？”
黄绢隔绝了内外，隔开一方小小的天地，只有他们两个人。绢帛的孔隙里漏进来些许微光，狭窄闭塞的空间里，她反而觉得安全了，不再躲避挣扎，脉脉含情的注视着他。
她躺的地方正好是燕蓟地界，娇艳雪肤衬着山河城池，让他不由赞叹：“江山美人，不外如是，朕何其有幸，幼时的两个心愿都将成真了。”
她揽着他的颈项道：“陛下雄才伟略，日后还将有大作为，别人问起来，可别再把江山宏图和儿女私情并论了，会叫别人笑话陛下的。”
“宏图是图，私愿就不是图？朕的两个心愿一公一私，相得益彰，有什么好笑话的？”他的手抚过她发端，青丝尽处，是燕州四面的峻岭崇山，“末儿，有时我还会想，这一次燕蓟北伐，最大的收获不是疆域版图、千秋功业，而是成全了你我。”