颖坤无言以对，他接着说：“有人终身为恶，偶尔做一件好事，大家便说他放下屠刀立地成佛；有人一生行善，偶尔做一件坏事，就要被斥为沽名钓誉伪君子。那我何必委屈自己行善呢？是不是朕做得太过了，反倒让你们忘了朕是个皇帝，皇帝三宫六院本是寻常，喜欢哪个女子，哪怕只是因为她的手执壶的姿态很美，也可以召纳来宠幸，何况这个女子相貌性情皆合我意？朕想要谁还需要理由吗，需要好声好气求得你们这些家眷同意许嫁吗？是不是朕表现得太平易近人，你们就忘了朕是皇帝，可以随意忤逆圣意抗旨不遵了？”
颖坤忙回道：“臣不敢。”
“不敢？我看你敢的事情太多了！”
颖坤心中也郁闷难言，出口的话就带了讥嘲：“陛下说得没错，陛下既是君王，确实不必委屈自己只有一后一妃，大可听从太后安排广纳佳丽以充后宫，有谁逼迫陛下只娶两个了吗？”
他也气得笑了出来：“那你还来求什么？正好今春太后又向朕提起选聘名门淑女充纳后宫，也有意撮合朕和她的侄女，回去准备准备，等着接旨吧。”
颖坤一时气愤顶撞了他，想起大娘的哀哀嘱托请求、爱女拳拳之心，只得忍耐下来，温言劝谏道：“陛下选聘淑媛入宫，家眷与有荣焉，欢喜送嫁，进宫后兢兢业业侍奉陛下、延续皇嗣，历来妃嫔皆是如此，臣等绝无非议。但是陛下却不该令萱儿心生妄念，以为陛下是真心实意，会像对贞顺皇后那样对她，以后她若得知真相，该多么失望难过、怨怼陛下？期望过高而不达，这就是为什么先帝妃嫔众多却被赞专情、陛下后宫空寡却仍遭议薄情的原因。”
“其实，说朕薄情的人也不多，”他轻笑一声，“就你一个。”
颖坤心下一顿，知道自己又被他套住了，便不说话。
兆言更凑近来，低声道：“末儿，你对我到底有多高的期望？比你侄女都高么？”
颖坤又往后退了一点，正色道：“臣不敢置喙陛下的后宫家事，但是杜贵妃、萱儿都是我家中亲眷，臣只希望陛下珍惜现有的，莫去招惹无谓的痴心，不能给的便不要轻许。”
“我没有轻许，”他的声音更低，“我能许的全都给了你，哪里还能再许给别人？”
颖坤背后就是案几，腰身都被他逼得往后折去，已经无处可退：“陛下，可否就事论事？”
“就是论事，这些事分得开吗？你还跟我说什么当真喜欢、真心实意，我当真喜欢你，对你真心实意，你在乎吗？你能回报我吗？如果你不能，凭什么要求我这样对别人？”
颖坤心乱如麻，背靠桌案，他双手往案沿上一撑，她几乎落入他怀抱中。那种浓烈而压迫的气息又来了，这样近的距离，这样亲昵私密的话语，她无法以君臣之道对待。
兆言脸上挂着暧昧不明的笑意：“没错，我就是觉得萱儿像你，我得不到你，就想找个相似的来慰藉一下。你心疼你侄女吗？舍不得她的话，你自己来代替她呀！”
他的手臂悄悄收紧，脸也压得更近，语似呢喃：“你来代替她，我就放过她，你愿不愿意？”
颖坤未及躲避，他就吻了下来，比上次更准确而迫切，一手圈住她后腰，一手扣在她脑后。唇舌和气息都是滚烫的，一下冲进口鼻之间，仿佛滚水倾盆而泄，兜头迎面撞了上来，呼吸都在一瞬间被攫取停滞。
一切都是因她而起，如果她代替萱儿满足了他，萱儿是不是就没事了……这个荒唐的念头当真在她浑噩的脑海中浮现，缭绕不去，或许这就是她手足发软无力反抗的原因，轻易就被他的舌尖顶开牙关，冲了进来。
兆言见她并未抗拒，甚至檀口轻启任他予取予求，全身血气都往头顶上冲，恨不得一口把她吞下去。他伸手一抄把她抱了起来，转身一步跨到榻边放下，整个人覆了上去。
无数次臆想过的画面，这张他们曾整夜共眠的卧榻，她睡得四仰八叉毫不知觉，却不知他在旁边辗转难眠。刚刚开始春心萌动的少年，身体还未长全，心里却已经有了靡丽邪恶的念头。他悄悄凌空跨在她身上，俯视她香甜无邪的睡颜，脑中来来回回浮现出那些从画师箱底翻出来的图册画面，幻想自己马上也可以长成图画里那样筋肉虬结、身强体壮的男人，剥开她的衣衫，亲吻她、覆盖她、占有她。想到心动难抑时，他额上冒汗、手足虚软，忍不住伏下去压在她身上，嘴唇刚贴到她唇上，她却被惊魇了，微微一动就吓得他跳起来翻身跌下榻去，摔得龇牙咧嘴也只能咬牙不发出声音，等她重新睡熟了，再心猿意马地躺回去。