宁娆面容浮上狡黠，眼睛明亮如星，歪头看向陈宣若：“我爹说了，我是出城赏梅恰巧遇上你也要去，所以便勉强与你结伴，可不是和你出来幽会的。”
话音刚落，她身边的小静没忍住噗嗤一声笑出来。
陈宣若也笑了，高执缰绳，柔声道：“那在下三生有幸能与宁姑娘结伴同行，当真是天公作美，赏人间如此美景。”
他向来随和，说的话也格外中听，将宁娆哄得开心了，咧嘴笑着放下车幔，将手炉放到颊边。
小静从食盒里端出宁娆最喜欢的糯米糍，宁娆捏着吃了几块，马车停了。
陈宣若翻身下马，挑开车幔，冲宁娆道：“前面有段山路，马车不太好走，下来走一段吧。”
小静扶着宁娆下了马车。
这段山路确实不好走，因刚下过一场雪，雪水顺着泥路沟壑流淌，结成了冰，走几步就会打滑儿。
最后陈宣若怕宁娆摔跤，干脆和小静一人一边，紧紧扶着她。
翻过了山头，就是一片深凹的山谷。
山峦四合，遍植梅花树，有烟雾缭绕不散，打眼望去，宛如朦胧仙境。
宁娆擦了擦额角的汗，发觉和自己一起出来的小厮及车夫都没有跟过来。
也就是说这茫茫山谷，寂静无声，而自己的身边只有一个柔柔弱弱的小静和一个弱弱柔柔的陈宣若。
她轻咳一声：“这地方看上去挺偏，要不咱们回吧？”
陈宣若和小静都没说话，两人安静得有些诡异，齐齐朝她看过来。
她被看得有些尴尬，又咳了咳：“我倒不是害怕，只是万一来个歹人或来一群歹人，你们两个又不能打，我一个人顾你们两个人有点困难。”
话音刚落，陈宣若抓住了她的手腕。
不同于他以往那副温煦清朗、做什么都柔慢的模样，施加于宁娆腕上的力道格外重，隔着绣缎衫袖，几乎要捏得人骨骼相错。
“阿娆，既然来了，还是进去吧，有人已经等你许久了。”
……
昭阳殿里宁娆捂着头自虚晃迷幻的梦境里醒过来，怔怔地坐在榻上，任由玄珠给自己擦额角的汗。
“娘娘，您是不是做噩梦了？”
她目光痴愣，有些恍惚，可一瞬，脑子却又无比的清醒。
原来当年，是陈宣若把她带到了孟淮竹的身边。
那山谷并不是个无名之谷，它叫卧薪坞。
里面隐居着许多云梁人，他们不在官府籍录，不缴赋税，过着与世隔绝的日子。
但是，他们不能被发现，因为当时的监国太子下过诏令，云梁人除奴籍外不得居于长安及洛阳。
这所谓的世外桃源，不过是人间炼狱的一个避难所。
而这个避难所，有它的女主人。
陈宣若将迷迷晃晃的宁娆拉进了一座竹寮，竹寮里置了一座巨大的屏风，自屏风后绕出一人，待看清了那人的长相，吓得宁娆连退数步。
好像是在照镜子，有着与自己一模一样的长相，但又好像不那么相像。
她用青黛画出了飞俏的眉梢，唇上涂着大红的胭脂，头发用红发带高高扎起，手中携着一柄长剑，很是英武秀拔。
自然，单从某个角度来说，与装扮精致，戴着碧玉坠儿、穿着绣花披缎的宁娆截然不同。
孟淮竹望着宁娆，有片刻的失神，随即笑开：“淮雪，我终于见到你了。”
宁娆连连后退，踉跄着，撞上了身后的桐木几。
孟淮竹含笑转向小静：“做得好，义父在你小的时候将你送进宁府，这招棋看来是走对了。”
小静有所顾忌地偷眼看了看宁娆，全然没有被夸奖的喜悦，只是默默地敛袖低下了头。
孟淮竹毫不在意，又转向了陈宣若，“你也做得好，不愧这三个月时常往宁府跑，总算让那宁老头儿放下戒备，肯让你把她带出来。”
陈宣若面无表情，淡然道：“淮竹，何必呢？”
宁娆扶着桐木几角，在懵懂中抓回一点思绪，倏然看向陈宣若：“你……从一开始就是在故意接近我？你进出我们家，让我和我爹喜欢你，还让你母亲来提亲，就是为了让我们信任你，让你可以把我带出来？”
陈宣若面上满是歉意，声音微哑：“对不起，阿娆。”
“别叫我阿娆！”宁娆嗓音嘶哑，指向孟淮竹：“你到底是什么人？你想干什么？”
孟淮竹含笑望着她，“淮雪，我是你的姐姐，我们一母同胞，是双生女，这张脸就是最好的证明。”
“我姓孟，是云梁孟氏的孟，我的父亲是已故云梁国主孟浮笙，他……也是你的亲生父亲。”
……
宁娆再一次捂住了头，那些旧日场景仿佛带着尖削锐利的锋棱，在一瞬间破冰而出，朝她刺过来。