皇帝这才满意了，“这样才对嘛。你才十八岁，还没行冠礼, 还是个孩子，急着出宫做什么？还是留在父皇母后身边，等你长大成人之后再说吧。”
淮王唯唯，“是，不急着出宫。”
“陛下，皇后娘娘求见。”内侍来报。
皇帝乐了乐，意味深长的看着淮王，“小火，你今天做的事如果朕要追究，便是重罪，知道么？你母后知道了，一定非常担心。”
淮王心怦怦跳，“父皇您的意思是……”
皇帝勃然变色，从御案上拿起一个重重的砚台冲淮王砸了过去，吼道：“李颎，你大胆！”
“砸得这么准。”淮王吓了一跳，“要不是我身手敏捷，这会儿已经躺地上了……”
大殿里“咣当”一声巨响，振聋发聩，殿外的人听在耳中，都是心中一凛。
淮王狼狈的从殿里冲出来，手捂着脸颊，额头依稀有一道红肿。
“小颎。”杭皇后缓缓拾阶而上，见淮王这样，大惊失色。
杭皇后四十出头的年纪，保养得很好，皮肤依旧紧致，细腻白皙的面庞如满月一般，风度仪态更好，雍容华贵，但她毕竟是位母亲，见淮王受伤，脸色登时变了。
“母后，我没事。”淮王含混的说了一句话，转身溜了。
“小颎。”杭皇后转身呼唤，淮王已跑得远了。
“娘娘莫气，淮王殿下准是这会儿有些狼狈，怕您看到了心疼，所以才会故意躲着您的。”杭皇后身边一名口齿伶俐的女官忙劝道。
“这个倔脾气的小颎。”杭皇后又是生气，又是心疼。
童内侍满脸陪笑的自台阶上小跑下来，“皇后娘娘，您先回去吧。这会儿陛下心情不大好，谁也不见。”
杭皇后道：“陛下是生淮王的气么？”
童内侍一脸为难，“也不是。陛下和淮王殿下父子之间……没什么的，真的没什么……”
童内侍这么说，鬼才会相信他。
杭皇后更加担忧了。
殿里传出咣当咣当的声音，明显是重物落地，应该是皇帝生气在砸东西。童内侍等人都吓得直啰嗦。杭皇后忧心忡忡，“陛下气坏了龙体可不成啊。”想进去劝劝。
童内侍忙陪笑劝阻，“皇后娘娘，陛下正在气头上，这会儿恐怕是不好劝。不如皇后娘娘您先回去，等陛下气消了之后再来。若能带淮王殿下一起过来，让淮王殿下跟陛下认错赔罪，那便更好了。”
杭皇后听着也有道理，况且皇帝现在正生气，谁也不见。她无可奈何，只好回宫去了。
太子李颂晋见皇帝的时候，皇帝已好多了。太子恭敬的回禀了紧急政事，“陛下，密州发生了瘟疫，目前已死了数十人，臣拟了条陈，请您过目。”
皇帝皱眉，“甘陕地动，密州瘟疫，真是多事之秋。”拿过太子拟的条陈看了，露出一抹淡淡的笑容，“你虑的很周到。”对太子处理政事的能力显然很满意。
太子犹豫了下，硬着头皮又呈上另外一份，“陛下，这是翰林院和兵部拟定的考试题目。”
皇帝脸色一变，怒气隐现，“提起这件事，朕便想拎过李颎这个臭小子，亲自痛打他一顿！这何相家的幼子就不说了，阿颢、阿颁都得到过朕的允许，只有李颎这个臭小子，胆敢留下封书信知会朕，他自己跑到安远侯府求婚，还宣称是奉了朕的命令去的！你说说，像他这样，该不该乱棍打死？”说到后来，皇帝声色俱厉。
太子惊骇已极，忙跪下替淮王求情，“父皇，念在小颎年纪无知，您就宽恕他这一回吧。”
皇帝拍拍御案，“甘陕地动，密州瘟疫，你这做大哥的在为这许多政事繁难犯愁，他不会帮忙，只会胡闹添乱！”
太子苦苦求情，为淮王辩解，“父皇，小颎平时很懂事，帮了孩儿许多，这回他一时糊涂……”
“一时糊涂，终身大事也能一时糊涂么？”皇帝冷冷的质问。
太子心中一凛，低声道：“或许小颎是真的喜爱江姑娘呢？”
皇帝语气缓和了下来，“要是他真的知慕少艾，对峻熙的女儿痴情一片，那还算有几分道理。否则的话，他既敢戏弄朕，又要戏弄朝中重臣，拿峻熙女儿的名节开玩笑，朕断断不能饶他。”
太子听皇帝似有宽恕淮王的意思，忙道：“小颎只是年幼无知，年少轻狂，他断断不敢存心戏弄父皇您的，也不会存心戏弄江侯。他既到安远侯府求了婚，自然是慎而重之的，绝对不是开玩笑。”
皇帝长长叹了口气，“李颎这个臭小子是朕亲生的儿子，就算他胡闹了些，难道朕忍心罚他么？朕下旨四个求婚少年比试文才武功，还不是为了让他如愿以偿。”
太子大喜，“多谢父皇。”
皇帝微笑抬手，“你起来吧。朕的这番话你不许向李颎说，也不许向你母后说，朕倒要看看，明日的比试，李颎会是个什么表现。若他全力以赴尽锐出战倒还罢了，也算他有始有终一以贯之，也还可恕。”
“是，陛下。”太子唯唯。
皇帝不许太子告诉杭皇后，但太子孝顺，晚上去向杭皇后请安，见他的母后满面忧容，哪里忍得住？摒退左右，把皇帝的话细细和杭皇后说了，“……母后，您不必过于忧虑，只要小颎明天好好比试，再向父皇诚恳认错，父皇不会舍得追究他的。”
杭皇后娥眉微蹙，“我可不想让小颎娶江家那位姑娘。今天小颎突然到安远侯府求亲，我被这孩子弄了个措手不及，但我亦有对策。最好的办法是让何相的幼子如了愿，其次是让阿颢娶了这位姑娘，明日的比试，我本来是要吩咐小颎故意输的。小颎若不听话，我自会暗中设法，让他的愿望落空。”
太子疑惑，“母后，苏家那位姑娘果然让您这般中意么？”
杭皇后道：“确实如此。京城这些闺秀当中，我看来看去，最满意的还是苏馥。”提到苏馥，杭皇后脸上露出舒心的笑容。
太子吃了一惊，忙向杭皇后确认，“母后，您有没有明确答应过苏家，答应过这位苏姑娘？”
杭皇后怫然，“你当你母后是什么人？母后不过是对苏馥另眼相看，多赏赐了几回，多夸奖了几句而已，哪至于旨意未下，便堂而皇之的对苏家许诺什么了？”
太子心中略安，笑道：“既然如此，您就成全了小颎吧。小颎那个脾气您又不是不知道，好起来的时候，似乎真是个好孩子、乖孩子，他要是倔起来，十头牛都拉不回来。况且安远侯是父皇亲信的大臣，江姑娘是位罕见的美人，这门亲事也不差。”
“何以见得江姑娘是位罕见的美人？你什么时候见过她？”杭皇后追问。
太子不禁一笑，“母后，我并没有见过江姑娘。不过我听说了，何相携幼子何泉到安远侯府求婚，本来何泉只是奉命行事，无可无不可，但见了江姑娘一面后惊为天人，竟然要站出来和三王相争了。”
“如此。”杭皇后微笑颔首，“怪不得小颎这样呢，敢情江姑娘是位美人。”
“母后，您就成全了小颎吧。”太子替淮王央求。
杭皇后幽幽一声叹息，“事到如今，我便是不想成全小颎，又能怎样？他触怒了你父皇陛下，我做母后的，现在只盼着他平安无事罢了。”
杭皇后的原意是要淮王输掉比试，以便能推了淮王和江蕙的婚事。但皇帝的态度摆在这里，杭皇后岂敢造次。她是愿意让苏馥成为淮王妃，便也犯不着为了这个让淮王陷入危险的境地啊。淮王的才华明明远在何泉、潞王、郑王之上，如果故意输了，皇帝定然看得出来，定然震怒，以为淮王是在戏耍他、戏耍安远侯，这可就得不偿失了。
“母后能这样想便太好了，这是小颎的福气。”太子眉目舒展。
杭皇后虽然迫于形势不再反对，却还有些闷闷的，“那位江姑娘的母亲如果丹阳郡主，我便一点意见也没有了。可她母亲和离另嫁，她还带了个同母异父的妹妹在身边。这样的姑娘，委实不是我中意的儿媳妇人选。”