俞皇后已习惯了独寝。
今夜值夜的,是芷兰。
芷兰生的温婉秀丽,气质端庄。在一众宫女中,十分出挑。
宫女大多出身低微,芷兰却是例外。她的父亲曾为江州知府,因渎职获罪,被罢免官职,流放千里。
芷兰自少便是官家千金,被精心教养长大。家中骤逢变故那一年,芷兰只有十二岁,正是花容月貌窈窕之龄。其父不舍得令女儿受苦,托了故交同僚收容芷兰,送进宫里做了宫女。
芷兰知书达理聪慧细心,很快在宫女中脱颖而出,被俞皇后选中做了贴身女官。因容貌气质出众性情温婉,宫中内侍爱慕者颇多。
眼高于顶的卢公公,也暗暗为芷兰倾心。
芷兰从未生出过和内侍结对食之意。哪怕卢公公是建文帝亲信,芷兰也未动过心。她自知是罪臣之女,能进宫为宫女伺候俞皇后,已是幸事。只想着安分守己地留在宫中,待年过四旬再求出宫……
她的平静生活,终止于一年前。
俞皇后命人带她出宫。
她被领到一处僻静的宅院里,然后,见到了阔别七年的父母和兄嫂侄儿。
家人在边关受苦数年,俱都面黄肌瘦憔悴不堪。见到她时,一个个嚎啕痛哭。她亦泪如雨下。
回宫后,她跪在俞皇后面前,轻声道:“多谢娘娘令奴婢家人归京。自今日起,奴婢任凭娘娘差遣。”
……
时隔一年,芷兰回想起昔日平静的生活,竟有恍如隔世之感。
可不管如何,她都未后悔过自己的选择。
“娘娘,被褥已放好,奴婢伺候娘娘就寝。”芷兰柔声说道。
俞皇后随意嗯了一声,坐到床榻上:“芷兰,这里没有外人,你坐过来,本宫和你闲话几句。”
宫中规矩严苛。
芷兰一脸诚惶诚恐:“娘娘厚爱,奴婢本不该推辞。只是,这实在于礼不合……”
俞皇后淡淡一笑:“本宫让你坐下,你但坐无妨。”
芷兰战战兢兢地应声,坐到了床榻边,眼眸略略低垂,不敢和俞皇后对视。
俞皇后也未勉强,低声问道:“皇上近来服神仙丸,可是已一天服用两粒?”
建文帝暗中服用神仙丸之事,在宫中也是极隐秘的事。除了献药的太医和卢公公之外,便只有俞皇后和芷兰知晓。
芷兰定定神,轻声应道:“自半月前,便每日服用两粒了。”
卢公公是内侍,只能算半个男人。结了对食之后,对芷兰却是极好。将存了多年的私房银子交给芷兰不说,平日建文帝的赏赐,卢公公也都给了芷兰。凡事无大小,俱不隐瞒。
建文帝住在椒房殿,一言一行一举一动,俱都在俞皇后眼中。私下服药之事,建文帝自然想瞒下。
殊不知,卢公公早已私下将此事告诉芷兰,芷兰又悄悄向俞皇后回禀。
建文帝更不知,献药的赵太医,亦是俞皇后的人。
俞皇后神色淡淡,窥不出半丝情绪:“你私下和卢公公说,除了进献神仙丸,再多为皇上准备一些助兴之物。”
芷兰低声应下。
一开始听到此类吩咐,芷兰颇为震惊。如今,已不会再露出半丝错愕。
芷兰也曾私下暗暗揣度过俞皇后的目的为何,却越想越是心惊。
建文帝如此纵情声色,娘娘不但不劝诫,反而推波助澜。
娘娘,你到底意欲为何?
……
“芷兰,你是不是在想,本宫为何要这么做?”
俞皇后的声音陡然在耳边响起,仿佛洞悉了芷兰心底所有的惊疑猜测。
芷兰一惊,忙起身在床榻边跪下:“娘娘明鉴,奴婢绝不敢枉自揣测!”
俞皇后目光扫过身姿窈窕白皙秀丽的芷兰,扯了扯唇角:“你听令行事便可,其余诸事,不必多管。”
顿了片刻,俞皇后又道:“你父亲是罪臣,不能再入仕。你兄长也无参加科举的可能。本宫有些私产,让他们父子做个管事,倒也不算辱没他们了。”
芷兰喜出望外,连连磕头谢恩:“多谢娘娘,奴婢代父亲兄长谢过娘娘恩典。”
……
第427章 沾光(一)
看着感恩戴德的芷兰,俞皇后扯了扯唇角。
人都有弱点。
譬如建文帝,喜好美色,留念自己的年少时光。见到肖似自己年少时的美人莲香,欣喜不已,爱宠有加。
譬如卢公公,不喜金银,倾慕芷兰。自与芷兰结为对食,便对芷兰掏心掏肺。
譬如芷兰,心忧父兄前程未来。掌控住她父兄,便能令她赴刀山火海。
再譬如莲香,出身卑贱,是瘦马之身,自幼学的便是柔媚取悦男子之道。如此女子,最易被富贵迷住心神。所以,进宫前便给她灌下毒药。为了活命,莲香自会俯首帖耳,唯命是从。