嘉朝太子名程启玉，已逝德仁皇后嫡长子，清隽俊逸，当今圣上最宠爱的儿子。虽寡言少语，性情冷淡，但极好声乐，不近女色，皇帝多有不满，程启玉未曾有变。
他素来洁身自好，没别的不良嗜好，独有一个闻乐看舞，还是一月才一次。
夜色深沉，撩动人心。
庄怀菁远远眺望停岸画舫，收回视线，淡然开口道:“李公公久日未见，太子殿下近来可好？”
张妈妈和别的丫鬟退到庄怀菁身后。
李正富就算想破脑袋，也不会想到这庄家大小姐会出现在这种风尘之地。
这张妈妈怎么也不早说？李正富额头冒冷汗，“奴才心念庄相爷施饭恩情，并非刻意避着小姐，是太子他、他不许奴才帮您递话。”
庄相爷重病一事他也听说了，李正富倒是有心帮忙，可叛逆通敌又不是寻常小事，自当保命要紧。
庄怀菁垂眸道:“太子可有松口的意思？”
“……并未。”李正富左右四顾，为难了会，最后还是提醒了句，“庄小姐最近还是少些来找殿下好，他脾气当真不是很好。”
太子眼里容不了沙子，至今未给她父亲定罪，不过是怕她母亲忧伤过度，惹太皇太后心伤。
她眸色微浅，薄唇微抿，不知在想些什么。纤长微弯的睫毛如画扇般，面容精致，皓腕纤细白皙，细指攥紧衣襟。
李公公不敢久留，连忙道:“殿下就要回来了，见不到奴才怕是会怀疑，奴才得先走了，这舞姬一事，大小姐还是歇歇心思吧。”
他猫腰退下，庄怀菁站在原地，看他远去。
后面的张妈妈说:“这些阉人素来贪生怕死，以怨报德也不少见，大小姐莫要惹了怒气。”
凝水涧是庄戚私下产业，关系隐秘，半个月前才转到庄怀菁手上。
面纱遮住庄怀菁精致的面庞，漆黑月夜，微风清凉，拂在人身上。庄怀菁身形纤细不少，腰肢轻盈，愈显雪胸。
她没回张妈妈。
张妈妈眼睛偷偷望她，凝水涧中女子众多，皆有媚弱之态，可仔细瞧起来，倒没一个能比得上这位大小姐。
庄怀菁今日下马车时，张妈妈轻搀她的玉手，顿觉纤嫩细滑，柔若无骨般，让她这老妈妈都酥|麻了几分，心想不愧是庄家精心培养的长女。
倒是可惜，这庄大小姐似乎已经破了处子之身。
庄怀菁尚未成婚，张妈妈也只是凭二十多年的经验看出怪异，不敢胡乱揣测。
官家小姐的名节总比她们这些青楼乐坊看得要紧，张妈妈不会自找没趣。
庄怀菁只是垂眸，心里不知在想什么。
庄家从前有多风光，现在就有多落魄。叛逆罪行非小事，谁也不想惹上一身腥，庄怀菁实在不敢相信父亲会做那事。
门可罗雀，人人避之，她也早有所料。
皇上愿放过庄家，实属难得。庄怀菁现在该做的是安安静静，不惹人注意，静等八月中旬大理寺开审。
可时间来不及，她能等得了，庄丞相那边熬不下去。家中幼弟尚小，母亲卧床不起，这事只有庄怀菁能出面。
“李公公是明哲保身的人，太子既然不想见我，他也不会触霉头。”庄怀菁开口，“李公公不会告诉太子今日在这里见过我，张妈妈只当什么都没发生就行。”
“可庄相爷那边……”
庄怀菁道:“只能冒险。”
她捂嘴轻咳两声，发上鎏金蔓草步摇微微晃动。近日来一直忙于各种杂事，她已经许久未好好歇息。
张妈妈上前扶住她:“大小姐注意身子。”
庄怀菁摇摇头道:“无碍，去找临师兄。”
张妈妈犹豫道:“他不可信。”
“无须担心。”
张妈妈只好应是。
临师兄姓陶，名临风，和庄怀菁一同拜在孙长虚孙太傅门下，虚岁二十二。
孙太傅是饱学之士，曾教过当今圣上，后看七岁的庄怀菁得他心意，便也收在门下。他性情怪异，底下学生少之又少，庄怀菁也是一年之后，才发觉自己还有个不知名的师兄。
张妈妈把人送出凝水涧，马车轱辘轴慢慢转动，夜风微凉，红灯笼随风摇动。
马车普普通通，两端缀红色盘长结，车门紧闭，从外看并不显眼。里面摆一四方桌，上有两果盘。
庄怀菁今日出门受凉，咳了好几声，她抬起纤嫩的手，轻揉额心，娥眉微蹙，头痛欲裂。随她来的丫鬟担忧道:“小姐还是明日再找陶先生吧，您这身子骨可不能垮了。”
“父亲的事要紧，”她说，“今日一事，勿要告知母亲。”
母亲重病卧床不起，浑浑噩噩，若让她知道父亲大病一事，恐怕要发生不好的事。而太子果毅坚决，如果被他抓住自己往天牢送人，他也一定不会再放过庄家。