宋炽目光落到她一片狼藉的裙裾上：“这个模样回去吗？”
初妍：“……”她都被他气糊涂了。她一身狼狈，被守院门的婆子看到了，该怎么解释？
宋炽眼中现出几分笑意：“我送你回去。”
初妍咬住唇瓣，别开眼没有反对。两害相衡取其轻，他不帮忙，她没有本事悄悄回去。
宋炽背起她，无声地穿行在竹林。
清风吹过，竹林摇曳，明明暗暗的光线漏过舞动的竹叶落到两人的肩头，也照亮了他完美精致的侧脸。乌眉星目，隆鼻薄唇，每一寸线条都恰到好处，仿佛造物主精心绘制而成。不说不笑时，清冷出尘，宛若谪仙；动情时，眼尾绯红，唇色艳艳，如误入人间的妖孽。
这副皮囊，真真是极具迷惑性的。
初妍心中叹了口气，索性闭上眼，眼不见为净。
*
香椽快急疯了。
她奉命去外院找平安过来，等回到云汀院，初妍却不见了。问看院门的婆子，婆子说没看到初妍进出院子。香椽焦急起来，屋中找不见人，又往外跑去。
她和平安分头找了一大圈，一无所获，眼看太阳渐渐西移，香椽没了法子，决定去前面找卢夫人讨个主意。
抱着最后的指望，她跑回云汀院再看一眼，忽见守院门的婆子从初妍的屋中端了一个铜盆走出，哗啦一声，将盆中水都泼在了地上。
屋中，少女娇柔的声音传出：“再打一盆水来。”
香椽心怦怦直跳，飞也似地冲入屋中。
屋中还是她离开时的样子，收拾了一半的桌子，大开的后窗，罗汉榻上歪七歪八地丢着好几个靠枕。初妍披散着头发，神情疲惫地靠在靠枕上，正仔细地往手上涂抹香脂。
香椽又惊又喜：“姑娘，总算找着你了。奴婢里里外外都找遍了，差点以为你丢了。”
初妍脸上微热：“我就是去竹林中走了一圈。”
香椽责备地看向她：“您身子还没好，不是答应了奴婢早些回来的吗？”
初妍心虚。她也想早些回来，可是……就听香椽讶异道，“您怎么把一身衣裳都换了？”
初妍原本穿了牙白色绣银线杭绸褙子，月色曳地裙，这会儿却换成了石青色掐腰对襟小袄，霜色素面百褶裙，打扮得老气横秋的。
初妍垂下眼：“在竹林中不小心跌了一跤，裙子弄脏了。”
好端端的，怎么会摔？香椽“唉呀”一声，担心道：“有没有哪里摔伤？奴婢帮您好好看看。”
初妍摇了摇头：“不必，我并无大碍。”锁骨上的痕迹被香椽看见，她该怎么解释？
香椽不敢勉强她，看她头发散着，又道：“奴婢服侍您梳头。”
初妍点了点头，坐到了妆台前。
香椽拿起梳子，轻柔地梳理着她浓密的长发，口中问道：“还是简单挽个髻吗？”
初妍心不在焉地“嗯”了声。
香椽手脚利落地帮她挽起头发，目光梭巡了一遍：“您的簪子放哪了？”
初妍的身子微僵。
那时，他在她的安抚下，素来清冷的面上染上潮红，动情时，蓦地用牙齿拔了她的和田白玉如意簪，任她一头长发散下。五指放肆地沿着后颈向上，插入她浓密的发中，一下又一下地抚弄着……
后来，她似乎忘了把簪子讨回来了。
她在妆盒中翻了翻，重新找出一根银镶玉梅花簪，递给香椽：“用这个吧。”
香椽应下，没有再追问白玉如意簪的下落，想起一事，问她道：“平安在外面等着呢，您是现在见他，还是歇会儿？”
初妍倒忘了这一茬。她叫平安来，本是为了应付宋炽功法反噬的问题，这会儿倒是没了用处。可就这么把人打发走也不好。
她想了想，吩咐香椽：“你代我去问平安几句话。”附耳对香椽说了几句，香椽露出讶色，点头应下。
不一会儿，香椽过来回话。宋炽没有骗她，他练的佛门之功有清心寡欲、强身健体之效，却也弊端多多，情绪压抑过多，隔一段时间会反噬是一样，需守佛门戒律也是一样。
他从前严守戒律，功法反噬，至少也要相隔三个月，每次都是关在密室一天一夜，便能安然度过。像这回相隔这么短的时间发作，是从来没有过的。
他的功法果然出了问题。
天色渐渐暗了下来，一阵风吹过，支起的轩窗发出吱呀呀的声响。初妍心烦意乱，起身去关窗，忽然看到窗前淡淡的鞋印，脚尖朝外。是先前宋炽功法反噬，出去抓她时留下的。
她盯着看了片刻，伸足踢乱了印迹。
不能再这样下去了。
既然宋炽没有骗她，他功法出了问题，那么这种事定会一而再，再而三地重演。