初妍头痛欲裂，忍不住道：“您这是做什么？”
卫昀冷笑：“这劳什子你既看不上眼，留着它还有什么用？”眉间戾气闪过，蓦地指向绑在春凳上的两个护院道：“板子怎么停了？给我打，打死为止！”
行刑的家丁吓了一跳，看向宋思礼，宋思礼微点了下头，噼噼啪啪的板子声又起。
初妍心知卫昀是在迁怒。从前也是这样，他不会伤她，可她惹了他不高兴时，身边的人就会代她受过。在卫昀眼中，这些人的命根本就不是命。有时甚至为了一件再小不过的事，他也会直接要了人的性命。
和宁宫中最早的一批宫人，最后能好好活下来的连一半都不到。甚至香椽，若不是她死命护着，也早就死在了卫昀手里。
窒息的感觉涌上心头，她脸色发白。嘴张了张，求情的话终究没有出口。她深知卫昀的秉性，她若敢求情，那两人只怕死得更要凄惨百倍。
一时间，人人噤若寒蝉。
眼看春凳上那两人出气多进气少，连叫都叫不出来，渐渐没了声息，初妍的双拳握紧，指尖掐入掌心。前世曾无数次涌起的无力感再次涌上心头：她又连累了两条人命。
四周死一般的寂静，只有木板击肉的声音依旧在枯燥地响着。
一道清冷的声音忽然响起：“住手！”
熟悉的声音入耳，初妍的脸一瞬间涨得通红，又褪成苍白，抬头望向不远处疾步而来的男子。阳光洒在他绣着水墨山水雪白袍服上，也落在他玉白的肌肤，清冷的眉眼上，眉目俊逸，不染凡尘，如不食人间烟火的谪仙。
可私底下……初妍不受控制地想起黑暗中，他放肆的唇舌，缠绕的臂膀，以及狰狞的欲/望……
呸，衣冠禽兽！
卫昀勃然大怒，双目赤红，正要发作，蓦地认出来人，满腔怒火瞬间没了一半：“小，小宋师父？”
宋炽是廖阁老的得意门生，精通律法，由廖阁老举荐给太后，专门为卫昀讲解《大辉律》，算是卫昀的半个老师。他与旁人不同，从来不肯纵着卫昀的性子胡闹，偏又有理有据，无懈可击，还有的是办法对付卫昀的促狭手段。卫昀折腾几回无果后，无奈认输，现在一看到他就一个头两个大。
宋炽走到他面前，挽袖撩袍，端端正正地行了叩拜之礼：“臣宋炽见过陛下。”
卫昀的身份冷不丁被他揭穿，剩下的一半怒火也没了，紧张地看向初妍。他辛辛苦苦隐藏的身份，就这么一下子暴露了出来。偏偏对着宋炽那张严肃的脸，他简直一点脾气都没有。
他早就知道，谁都可能陪他胡闹，唯独宋炽不可能。
初妍松了一口气，跟在宋炽后面行礼：“参见陛下。民女此前无知，冒犯了陛下，还请恕罪。”谢天谢地，终于可以不用陪着这位玩隐藏身份的游戏了。
卫昀郁闷地道：“不知不罪，都起来吧。”
宋炽没有起来，再拜道：“臣启奏陛下，下人无知，冒犯天颜，万死不足赎其罪。然而国有国法，家有家规，护院虽卑下，亦是良民，陛下要追究罪责，当把人送入公堂，由有司依律定罪，而不是动用私刑，随意打杀。”
卫昀头更大了：他怎么可能把人送入公堂，到时岂不是等于把他偷溜出宫的事昭告天下，捅了马蜂窝？等他回宫，不知会收到多少苦口婆心劝谏的奏章。他不就是偷跑出来玩，打杀个把不长眼的东西吗，至于这么上纲上线吗？
宋炽道：“未定罪而被杀，臣只怕无法向两人家人交代。”
换了别人，卫昀大概会说“连这点事都处理不好，朕要你何用”，然而，对着这个教他律法的老师，卫昀心中不免有几分发怵：他要是敢这么说，等回头上课时，宋炽大概又得考他律法。
“罢了罢了，”他没好气地道，“今儿是你家太夫人的好日子，朕看在太夫人的面子上，就饶他们一命。”
宋炽这才起身：“陛下仁慈。”
卫昀满心不高兴，巴巴地看向初妍：“朕不是故意欺瞒你的。”
初妍笑容温柔：“民女知道。”
卫昀更不高兴了：“你先前对我的态度明明不是这样子的！”知道了他的真实身份，她的态度明显疏远恭敬起来。
卫昀怨念地看了一眼宋炽：都是他坏了自己的好事。
宋炽不动声色地道：“陛下，舍妹一个女儿家，不便在此久留，臣先送她回内院。”
卫昀张了张嘴，却没法说挽留的话。宋思礼和宋炽一个是朝中重臣，一个算他半个老师，他再妄为，也不好不顾宋家脸面，强留人家姑娘。
他眼睁睁地看着宋炽将人带走，再没了玩乐的心思，闷闷不乐地道：“回宫。”