垂手侍立的小丫鬟中，立刻有人应了声，站出来给初妍请了个安。
初妍向她点点头，对赵妈妈道：“妈妈，我们先去了，劳烦您向祖母告个罪。”
赵妈妈一口气堵着，眼睁睁地看着初妍扬长而去，气得摔了下帘子，平息了片刻，才进屋覆命。
西梢间临窗的大炕上散落着各种金珠宝玩，两个小丫鬟正在分门别类地整理。董太夫人拿起一串玛瑙禁步，严肃的脸上露出一丝柔软。
她的陪房高妈妈在一边感叹道：“这是老太爷当年第一次得了俸禄，给太夫人带的吧？”
董太夫人抚了抚玛瑙禁步，神情怀念：“一眨眼，他都去了这么多年了。”
赵妈妈轻手轻脚地走进。董太夫人看她脸色不好：“怎么？”
赵妈妈低头，羞愧地道：“太夫人恕罪，您吩咐的事老奴没有办好。”将刚刚发生的事说了一遍，敛声静气地等太夫人发作。她服侍太夫人几十年了，深知这位的脾性，老而弥辣，向来不容人在她面前坏了规矩。
董太夫人没有说话，看向高妈妈。
高妈妈笑道：“倒是个有脾性的，像您年轻时候。”
董太夫人神色松软下来：“有脾性好。她一个中途回来的，在这个家，没点脾性，只怕步步艰难。”
赵妈妈糊里糊涂，怎么太夫人这话听着倒不像生气？
高妈妈道：“大姑娘也是个苦命人。”宋姝在宋家姐妹中行一，故高妈妈称她为大姑娘。
董太夫人脸色忽然一沉：“苦？这世上又有几个人不苦？就你好心。”
高妈妈不敢说话了。
董太夫人挥了挥手，将其他几人都挥退，只留下高妈妈一人。
她望着窗外冒出新绿的海棠枝桠出神半晌，现出疲惫之色：“我知道你在想什么，当年的事不该怪她……”她顿了顿，将剩下的话咽了回去，“我也不是想为难她，就是看着她心堵。我若对她和软了，被人看在眼中，这家就又该乱套了。”
高妈妈叹道：“奴婢知道，您心里也苦。”
外面传来轻巧的脚步声，小丫鬟的声音响起：“太夫人，大姑娘刚出院门，就被二老爷拦了下来。”
董太夫人目中陡然闪过厉色，站了起来。
高妈妈忙道：“您不要急，老奴去看看。”
董太夫人又慢慢坐了下来，手越攥越紧，用力得似要将手中的红玛瑙镶入掌心。她猛地松开手，任玛瑙禁步落于炕上，以手掩面：“这个孽障，他忘了答应过我什么？这么多年了……当初他闯下那么大的祸，难道还不知悔改？”
作者有话要说：感谢灌溉[营养液]的小天使，么么哒~
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第13章
天色暗了下来，雨后的青石子路冒出了点点青苔，又湿又滑，在暮色笼罩下越发不好走。初妍打发碧叶回去讨一盏灯，自己站在鹤年堂外的银杏树下等候。
晚风寒凉，吹面刺骨，她伸手将兜帽往里拢了拢，几乎遮住了大半边脸。入眼，夜色中的宋府花木扶疏，画角飞檐，熟悉又陌生。
初妍垂眸，心生恍惚：再过会子，几个小辈就该来向董太夫人请安了。上辈子她就站在正房的廊下，看着他们一个个熟门熟路地进屋，直到最后，宋炽到来。
宋炽看着她的可怜样，一向温和的目中闪过薄怒：“你为什么不进去？”
她忍着泪意和难堪，轻声回答：“祖母没有召唤。”
他的声音是一贯的柔和，问话却犀利不容她躲避：“她一直不唤你，你就一直这样等着？”
她咬着唇，不知所措。
他没有再说什么，陪她一起等在檐下。初妍感觉到他的失望，心中越发沮丧。最后是董太夫人身边的高妈妈亲自出来，请了他们两人进去。
回去的路上，他对她说了一句话：“在宋家，太软弱是活不下去的。我能护你一时，却护不了你一世。”
这句话，在很久以后她才真正明白过来。
有脚步声由远及近，一角大红蟒袍映入眼帘，随即，一道沉凝的声音响起：“你是……大姑娘？”
初妍循声抬头，看到了一张熟悉的面孔。来人四十多岁的模样，一身官服还在身上，身板笔直，浓眉高鼻，容貌威严，站在她三步远外，眸中有克制后的激动和欣喜。
正是宋炽的叔父，宋家如今的掌舵人，吏部侍郎宋思礼。
宋思礼身后的小厮见初妍没有反应，忙提示道：“大姑娘，这是二老爷。”
初妍垂下头，裣衽为礼，唤了声：“叔父。”
宋思礼伸手欲扶她，到底觉得不妥，将手背在身后，矜持地点点头：“起来吧，不必多礼。”一边不着痕迹地细细打量她。