宋姝冲着宋炽离开的方向做了个鬼脸，小声抱怨道：“哥哥好不近人情，难怪都这个年纪了，还娶不上媳妇。”
卢夫人哭笑不得，伸指点她的额头：“哪有你这样编排你哥哥的？”这个动作做出，母女俩都是一愣。
宋姝先回过神，捂着额头喊冤：“娘，我也是关心哥哥。他老是这样冷着脸，我都害怕，别提人家姑娘了。我什么时候能有个嫂子？”
卢夫人急道：“我弄疼你了吗？让我瞧瞧。”拉她到身前细看。
宋姝不让看：“我皮糙肉厚，没事。”
母女俩终究还是生疏，卢夫人没有勉强她，露出怅然之色：“你哥哥不娶妻倒不是因为这个。”
宋姝好奇：“那是因为什么？”
卢夫人黯然不语。
柳绫罗笑着打圆场：“大表哥这等人物，想要嫁给他的闺秀多着呢。我看是大舅母眼界太高，看不上人家。否则，大表哥的婚事早就定下了。”
卢夫人幽幽道：“要是这样就好了。”她叹了口气：“是我对不起他。当年他父亲突然病重，一下子就走了。我受不了这打击，听信人言，将小小年纪的他送进了那个绝情绝欲的地儿，移了他的性情。后来，为了让他回来，我答应过他，不会逼着他娶亲。”
柳绫罗和宋姝都是一愣，没想到宋炽迟迟没有定亲的原因竟是这个。
初妍垂着眸安静地坐着：看来那天晚上宋炽没有骗她，他确实一直没有成婚的打算，这样，她拒绝嫁他，也不必太歉疚了。
第二天，也不知宋炽怎么和尤氏说的，尤氏一口答应，一早就叫立秋收拾了她的骑装送了过来。
湖蓝色的骑装，质料上乘，裁剪合身，服帖地合于身上，勾勒出窈窕身形，纤柔身姿。初妍望着铜镜中的自己有些不自在，又挑了件霜白色的薄绸披风裹上。
夏狩的会场设在行宫附近的一座山谷中，离这里不远。柳绫罗一早就和柳家的姐妹一起先去了。初妍和宋姝不会骑马，坐了宋家安排的马车过去。
一路绿荫浓密，隔绝了暑气。
她们到的时候，但见旌旗飞舞，骏马长嘶，整座山谷都笼罩在群山中，绿树环绕，凉爽宜人。山谷中央搭了座高台，高台两侧支起一座座棚子，棚子中，人头攒动，热闹非凡。
柳绫罗的丫鬟巧珠在谷口等她们，见到她们到了，领着她们去了柳家和宋家共用的棚子。初妍张望了下，人实在不少，没看到尤氏和住在琼芳园中其他几家的人，不知是还没来还是她没找到。
柳家和宋家的棚子中除了柳绫罗，还有柳绫罗的堂妹柳丝丝。
柳绫罗的父亲没有出仕，她之所以有资格来参加夏狩，是因为她的叔叔，也就是柳丝丝的父亲柳直在户部因保定军粮舞弊案大清洗后，入主户部，并以户部尚书之职入了内阁。
柳丝丝比柳绫罗小一岁，今年刚刚及笄，生得珠圆玉润，性子却有些腼腆。见到初妍，她好奇地打量着，等初妍含笑看向她，她又害羞地低下了头。
没有看到宋炽。
初妍紧绷的神经稍稍放松，笑盈盈地和柳绫罗和柳丝丝见礼。
起身时，她的笑容僵住。
不远处尘土飞扬，两个年轻男子纵马飞驰而至。左边那位容色清冷如冰玉，皎皎如月华，不是宋炽又是谁？
柳丝丝也看到了他们，眼睛一亮，兴奋地挥手招呼道：“五哥，宋大人，这里。”叫完才发觉自己过于激动了，脸一下子涨得通红。
马儿冲到他们面前，一声长嘶，停下脚步。宋炽翻身下马，将缰绳丢给侍从。
众女向他见礼。初妍低眉敛目，也跟在后面向宋炽裣衽为礼：“宋大人。”
宋炽神色淡淡，向她点了点头，没有多说一句话。
初妍的心又放下了些：看来是她多虑了，宋炽就是难得想陪陪家人吧。
跟宋炽一起来的少年十七八岁模样，生得眉目艳丽，唇红齿白，一身银白的骑装勾勒出宽肩窄腰。他高踞马上，一手松松地挽着缰绳，笑吟吟地看着众人，目光掠过初妍时，停顿片刻，懒洋洋地招呼道：“姬姑娘，别来无恙。”
正是柳绫罗的胞兄柳羡之。
初妍回礼：“柳公子。”
她前世和柳绫罗交好，和柳绫罗这个胞兄，也是她当时名义上的表兄却不熟，只知道这人看着眉目风流，没个正形，行事却往往出人意料。
前世，她进宫前夕，柳绫罗来送她，痛惜她被迫嫁给暴君，哭得稀里哗啦的。柳羡之见不得妹妹伤心，破天荒地来见她，说他有办法瞒天过海，让她不必进宫。
她进宫是她和宋炽精心算计的结果，自然婉言谢绝了柳羡之。柳羡之却嗤笑着说，她过于信任宋炽，但愿以后不会后悔。