时隔多年，皇宫似乎没有一丝一毫的变化，宫墙还是那么高，地砖也还是那么的冰冷，唯一的区别大约是新帝上位之后，宫廷虽然并未大肆修缮但也重新漆了一遍，看起来倒是比之前多了几分活气。
不过一路走来，赵九福倒是意外的发现，这皇宫之中宫人们的神色变得越发的严谨了，虽然不至于战战兢兢，但比起先帝时期绝对是严肃了一些。
他略一想便知道了，这是因为新帝的性格与先帝截然不同，先帝喜欢人人都带着笑脸，在他面前插科打诨也能允许，但新帝却喜欢公事公办。
很快赵九福就被带到了宫殿门前，这就是当年老皇帝办公的地方，看来老皇帝虽然病逝了，但新帝对他并未有多少忌恨，不然的话不会如此自然的顺延前朝规则。
赵九福刚刚进入宫殿，就听见一个爽朗的声音：“明鹿来啦，快来这边。”
赵九福与新帝也有六年的时间不见，这会儿再见倒是觉得彼此都变了许多，新帝一扫当年的文弱气息，眼睛下面的黑眼圈没了，看着比当年健康了许多。
赵九福在新帝的眼中也是如此，不说别的，光是肤色就黑了不少，整个人也显得精瘦，这些看在新帝的眼中，就是赵九福虽然做出了一些成绩来，但是也确实吃了苦头。
“微臣参见陛下。”赵九福连忙先行了大礼，倒是新帝十分客气的将他扶了起来，笑着说道，“不必客气，咱们君臣多年未见，倒是想念的很。”
“朕最是想念明鹿泡的茶水，总是清冽可口，后来让司茶坊挑泡茶最好的人，也总觉得差了几分味道，如今明鹿回来了，倒是能一饱口福了。”
赵九福见他说话做事十分亲近的样子，倒是也跟着笑道：“既然如此，哪日陛下有闲暇时间，只管喊一声微臣便是。”
新帝哈哈一笑，伸手指着旁边榻上已经摆好的差距和茶水，笑着说道：“择日不如撞日，不如现在明鹿就一展身手吧。”
赵九福也没有推辞，走过去在榻上坐了下来开始泡茶，他泡茶的手艺其实挺一般，但胜在一个动作优雅，虽说他现在黑了一些，但容貌还在，乍一看倒是也赏心悦目。
当然，最后的茶水好不好喝，还是得靠着灵泉这个作弊器，也幸亏他多年来使用灵泉已经成习惯了，就算是当着皇帝的面也能悄无声息的将灵泉放入壶中。
等茶香的味道慢慢传出来之后，新帝深深吸了口气，有些感慨的说道：“这味道，朕已经多年没有闻到了，时隔多年，明鹿的手艺还是一样的好。”
赵九福将一杯茶推到皇帝的面前，笑着说道：“那请陛下尝尝看，味道是不是也一如既往，还是微臣多年不碰茶艺，反倒是退步了。”
皇帝接过来喝了一口，觉得味道确实是当年记忆中美好的味道，他忍不住又喝了一口，这才笑着说道：“不错，就是这个味道。”
两人面对面开始喝茶，皇帝也不提政事，反倒是问起赵九福老家的情况来，偶尔还称赞两句老赵头和老陈氏，从他的话里头不难看出，对于赵九福回家住了那么长的时间这件事，皇帝不但不觉得反感，反倒是觉得他孝心可嘉。
赵九福听着，心中的警惕心倒是放松了一些，一个注重臣子孝道的君王，即使他自己上位的过程有点问题，但也总比那些不在乎世间规则的好。
很快，一杯茶喝完了，皇帝看着继续给自己倒茶的赵九福，忽然问了一句：“明鹿，你觉得现在的朝堂如何，现在的大周如何？”
赵九福倒茶的动作并未停顿，倒满了一杯茶之后，赵九福才缓缓说道：“这得看陛下希望看到什么样的朝堂，什么样的大周，或者，需要什么样的臣子？”
皇帝微微挑眉，他下意识的摩挲着挂在腰间的星空石，这是他身体渐渐好转之后行程的习惯，很快，皇帝又自嘲的笑道：“难道朕希望怎么样，就能变成什么样吗？”
“父皇曾经希望做一个宽容仁慈的君主，能够君臣和睦，大周兴盛，流芳百世，结果他的宽容和仁慈，带来的不是大臣们的兢兢业业，反倒是纵容了许多藏污纳垢的事情，以至于我那几位弟弟居然敢起兵造反。”皇帝说这话的时候，带着几分嘲讽和冷漠。
皇帝抬头看向赵九福，忽然问道：“当年赵大人不得已远去琼州，避开那些人的迫害，难道心中就真的没有怨，没有怒，也没有不甘心吗？”
赵九福没料到皇帝会问得这么直白，他想了一下，还是说道：“一开始或许有怨恨，也有不甘，但到了琼州之后，微臣倒是想不得这么多了。”
“琼州其实是个好地方，那边没有冬天，没有寒冷，夏日虽然炎热，但也有许多清甜可口的水果。”赵九福笑了一下，开玩笑的说了一句，“不瞒圣上，第一年到琼州的时候，我那书童见当地的荔枝龙眼到处都是，卖的价格十分低贱，要知道这东西在京城可是贡品，一般人想吃都吃不到，他忍不住就多吃了一些，当天就流了鼻血。”