赵老四正在往嘴巴里头塞橘红糕呢，说实话他压根不喜欢吃这种甜腻腻的东西，不过就是买了尝一个新鲜，听了赵九福这话却是愣了一下。
好一会儿，赵老四才叹了口气说道：“怪道你四嫂老是说你为人体贴，可不是，方才我就光顾着吃了，连家里头老婆孩子都没想到，你却已经惦记着爹娘了。”
赵九福并不觉得自己做的有多好，但赵老四却反省道：“人家都说我对你嫂子好，其实还不如你一个孩子用心，方才我就顾着自己吃了，连顺安都没想到。”
“哎，等回来的时候一定得记得带一些好吃的好玩的回去，让你嫂子和顺安也新鲜新鲜，也不算出门白走一趟。”赵老四又笑着说道，显然觉得自己还有值得改进的地方。
青竹在旁边听着觉得有些奇怪，事实上在他老家那边，家里头男人能挣钱回家那就是好男人，若是再不打老婆那就是人口称道，出门在外能记得给家里头婆娘带东西的实在是少之又少，在他看来老赵家的男人一个个的都那么听老婆的话，实在是有些奇怪。
吃吃逛逛了一会儿，眼看夜幕即将降临，赵九福就带着赵老四和青竹往回走了，刚到码头附近就听见闹闹哄哄的声音，这边的码头似乎并不因为黄昏的到来而沉寂。
赵九福也没急着上船，反倒是跟来来往往的管事搭话，倒不是他不想找苦力搬运工说话，而是他们忙忙碌碌连喝口水的时间都没有，更别提应付他了。
相比起来，这些管事知道的事情多，时间也比下面的人宽松许多，见赵九福一脸文气的样子，一问还是个举人，倒是也乐意跟他说话。
赵九福也不问什么私密的事情，只是问一些临湘见闻，打开话匣子之后自然聊得更多了。
等他们真正上船的时候天色都黑透了，赵老四见赵九福眉头紧锁的样子，忍不住问道：“阿福，你这是怎么了？”
赵九福抿了抿嘴角，低声说道：“方才那几个管事的透露，他们装箱的东西都是粮食。”
赵老四还是不明所以，奇怪的问道：“运粮食有什么不对劲吗？每年这河上头来来去去的运粮船不是很多吗？”
赵九福有心想说运送粮食确实是正常，但现在既不是秋收之后，也不是青黄不接的时节，好几个管事儿都说运送的是粮食，不免有几分奇怪的味道在。
冬天可不是跑船最好的时节，这时候天气太冷，北方的河道结冰的也多，再有一个过年前后就是底下的人也不会想着出门，赵九福问了之后心中便有几分古怪的感觉。
但他又说不出有什么古怪来，左思右想只觉得自己想太多，便说道：“也是，是我想多了，四哥，我们回去早些洗漱歇息吧，明天还得继续赶路。”
一觉醒来，赵九福总觉得心里头还有几分不踏实，又说不出不踏实在哪里，索性也就不再深究这件事了，免得自己想破了头只是烦恼了自己，压根没啥用处。
全心读书之后烦恼果然少了许多，赵九福习惯读半个时辰的书就得出去走走看看，让眼睛歇一歇，免得年纪不大弄出眼疾来，这年头可没有眼睛给他用。
这天他走出船舱之后往远处眺望，却见孙家船队之后一直跟着一艘船，那艘船并没有孙家船队的宽敞大只，但是看着倒有几分精致，像是那种只送人的客船。
一开始他还以为只是通路的船只，但过了几天每日都看见那艘船跟在孙家船队后头，赵九福心中觉得奇怪，找到孙管家一问才知道原因。
孙管家说起来还有几分不好意思，拍着自己的脑袋说道：“瞧我，忘记把这事儿告诉赵举人了，那后头的客船是严家的船。”
“严家是京城的大户人家，严家老爷官拜吏部右侍郎，出生更是金陵的宦官大族，说起来这位严大人还是我家大少爷当年的恩师，此次在金陵码头停留期间，严家的人打听到消息便找上门来，托付我们看顾一下那艘客船。”
赵九福听了不但没有解惑，反倒是更加疑惑了，要知道吏部可是实权部门，能够成为吏部右侍郎的自然不是普通人，他们家的客船要进京还不是轻而易举的事情，“孙大哥莫不是跟这位严大人关系密切？”
孙管家但笑不语，只是说道：“主子们的事情，我一个当下人的也不大清楚，只是既然严家人找上门来，我们少不得看顾一下那艘客船。”
停顿了一下，孙管家又低声说道：“船上的主人我也还未见过，只是听闻是严大人家的嫡长女返乡祭祖，说是托付我们护送，其实也不过是不放心让商队略看顾一二。”
赵九福听他这般说也没有继续追问，不然倒像是他对人家姑娘多感兴趣似的，只是私底下还是觉得这事儿不太对劲，毕竟一个三品大员的嫡长女独自返乡祭祖就已经很奇怪了，更奇怪的是回京城的时候居然身边没有多少人护送。