使者苦苦哀求，直闹到皇帝面前。宋微和颜悦色：“这一轮真派不出人手了，下回，下回一定先给你们留着。这样，朕再赐给你们部族黄金百两，绸缎百匹，你看有没有哪家愿意换个名额给你。”
吐火罗急需夏语翻译，那使者拿着皇帝多给的黄金绸缎，当真跟别的使团换来两个通译先生名额，高高兴兴回转。
又是重阳登高，宋微朝着东南方向远眺：你瞧，没有你，老子照样干得挺好。
又是冬至祭祖，宋微冲着老爹牌位仰脸：你看，没有你，小爷照样干得挺好。
腊月，宋微正忙着准备过年，身在北郊练兵的英侯徐世晓忽传来紧急密件：早该回去部落的吐火罗使者，又回来了。
第167章 番外八：丁亥、戊子
承兴二年的朝贡，吐火罗王比两年前忙得多，自己没来，派了当初在前六皇子面前露过脸的亲信当首席使者。回纥小王子骨乞罗倒是挺闲，负责出使的依旧是他。两拨人因了当初结下的老交情，再次结伴同行。
进入大漠分手，一队向北，一队向西。向西的吐火罗使团走出不过几天，居然被本该向北的回纥使者追上。骨乞罗身边仅剩几名心腹，身上都带着伤，竟是在路上遭遇了埋伏劫杀。绝境中别无去处，只得转头西逃，寻求援助。
吐火罗独立不过数年，部落中幸存者无不是踩踏着尸体与鲜血活下来的战士，一个个骁勇异常。人数虽不多，战力超级强大，硬是以少胜多，替回纥小王子打退了追兵。骨乞罗自己跟随使团逃往吐火罗地界，却就地写了封血书，哀求吐火罗使者潜行返回，送给上邦皇帝。
宋微接到血书，只见上边写得分明，回纥小王子指控长兄欲图暗杀自己，怀疑父母已遭毒手，请求上邦皇帝主持公道。
当即把三位国公找来，紧急开会商议。
明国公老成持重，慢条斯理表示：依照惯例，蕃属臣邦继承人由上任首领指定，向天朝请封即可。只要新首领表明臣服态度，安分守己，咸锡朝廷并不干涉部族内部事务，等闲不插手内讧争斗。但若回纥王与王妃果然非正常死亡，为边邻安稳计，须尽快派人探看虚实，再做决断。
成国公则认为：回纥小王子身份不同，与上邦皇室乃亲缘关系。若真是兄弟相残，毫无疑问有挑衅我上邦天威之嫌。最糟糕的，是有人表面老实，实则蓄谋已久，以为新皇初掌朝政，无暇他顾，想趁虚作乱。应立即传讯边将，森严戒备，必要的时候，出兵平乱。
姚子贡见皇帝看过来，轻咳一声，补充自己的看法：若只是回纥一家还好办，如今吐火罗也被牵扯了进来。若处理不慎，扩大事态，后果难料。
国公们尚未讨论出结果，鸿胪寺卿应召而来，将近年收集的回纥王室信息汇总报上。
宋微听罢，在心里做了个总结：回纥兄弟阋墙这事儿，大概由来已久。随着回纥王年事渐高，加上自己仓促即位，使得某些人以为时机已到，借着骨乞罗朝贡返回的机会，在路上动手脚。回纥王儿子虽多，成器的不过两三个。其中老大曾跟随父亲四处征战，个人实力最强。至于小王子骨乞罗，颇有才能，又很会做人，声望也不低。有血书为证，吐火罗使者亲历，骨乞罗遭遇劫杀千真万确，只不知幕后主使是否如当事人所猜测，是回纥大王子。也不能排除骨乞罗借机发力，别有所图的可能性。
鸿胪寺卿的信息，大部分来自使团朝贡时的汇报，还有一部分来自往来行商。遇上此等紧急状况，便显得很不够用。若在战时，自有边关守将积极刺探消息。然而十余年太平日子过下来，不知不觉就松懈了。
宋微再次觉得姚子贡先头提出的当地设立府学的建议大有必要。咸锡君臣习惯了上邦天朝高姿态，总是等人来朝贡，时间一长，自然造成信息不对等。一旦发生意外，危机必定随之而来。
宇文皋脸色凝重无比：“自从宪侯平定阿史那部叛乱，我咸锡已十年无边患。自高祖立国以来，边疆宁靖如许长久，可说史无前例。昔日回纥王追随高祖，辟土开疆，其忠勇自不必说。此后回纥与咸锡结姻亲之好，始终恭顺臣服，治下亦算得安稳，到如今，已然将近百年了。”
在场以长孙如初岁数最大，是从高祖太宗时代走过来的元老，闻言皱起眉头：“蕃人好斗，喜逞勇比狠。这些年小打小闹不断，都被先皇压下去了。若是回纥及吐火罗开了头，只怕……”