不知不觉读完，长长的条幅叠起来挺厚一沓。心想，独孤铣这厮勤奋又用心，还有真本事。皇帝老爹有这样的臣子，其实蛮走运的。
抬头才发现，不知什么时候，闲人全都退下了，只剩下一个蓝靛杵在桌子那头。他刚把眼神投过去，蓝管家立刻躬身殷勤问：“殿下是要临帖，还是要摹经？微臣这就给殿下磨墨。”
宋微失笑：“不好意思，你家殿下既不临帖，也不摹经。早朝怎的这么久？还没散么？”
“回殿下，早朝已经散了。陛下颇觉不适，暂且躺下歇息。听说殿下正用功，不许微臣等打搅殿下呢。”
“用功”两个字，从蓝管家嘴里说出来，正直得不能再正直。脸皮厚如宋小隐，也不由自主面上一红。
“那啥，我去瞅一眼我爹。”走到门口，不想问独孤铣，于是改问李管家。
“李易呢？怎么不见他？”
“回纥使团今日午后启程出发，李大人刚出宫回府去了，预备代殿下给骨乞罗殿下送行。”
宋微才想起把客人彻头彻尾丢在家里，自己这个主人就没回去招呼过，亏得李易上心记着。不过这回情况特殊，再说一趟朝贡回纥使团实惠面子都不少，骨乞罗贤侄大概不会见怪罢。
走到皇帝卧室门外，却是青云迎了出来，低声道：“殿下，陛下刚刚睡着。”
宋微也放低音量：“那我瞧瞧就撤。”
青云将他引进去，室内站着好几个贴身伺候皇帝的内侍宫女，冲六皇子默然行礼，一点声息也无。恰巧宝应真人也在，两人相对拱手。
瞧过皇帝，宋微到院子里溜达闲逛。不想宝应真人也跟了出来。
“看殿下气色，伤势恢复得不错。”
“劳真人挂念。我爹这病，辛苦真人了。”
对面这位，鹤发童颜，红光满面，念及自己老爹，宋微不觉更加郁闷。他曾经私下与冬桑一起猜过宝应真人年岁，保守估计超过八十。皇帝还不到七十，动不动就躺倒。果然人比人，没法比。
两人说了通闲话，得知冬桑追踪刺客追得不亦乐乎，不久前才托人给师傅捎过信。宋微无端艳羡起来。他当然知道，冬桑那身功夫，不是平白练就的，羡慕也没用。两人一块儿混日子的时候，人家该做的修行正事，从来不曾间断过。
一老一少兜着圈子聊天，宋微到底忍不住，问起皇帝的真实病情。
“真人也不必诳我了，直说罢，就我爹这样，往好了说，最多能撑多久？要是……往坏了说……”
宝应真人恳切道：“殿下，生老病死，归根到底，不过尽人事，听天意。老朽唯有承诺，竭尽所能，为陛下尽人事。剩下的，便只能……听天意了。”
说罢，不等宋微追问，借口准备丹药，匆匆告辞。
宋微呆了好一阵，才迈开步子，爬上院中假山，寻块突起的大石头，缓缓坐下。
宝应真人模糊不清的言辞中透出的，恐怕不是什么叫人乐观的讯息。宋微撑着脑袋，举起右手掐算。从第一次听说皇帝病危，至少过去三年了。三年来起起落落好好歹歹，反复不知几何。据说像这种情况，反而拖得久。何况老头子那个性格脾气，求生意志绝对比一般人强太多。
宋微一面担忧，一面自我安慰。静静坐了许久，开始思考为什么唯独这个爹，叫自己如此挂念。
很久很久以前——真的是很久很久了，宋微完全无法确定该用哪一个阶段的数字来描述其间时差。他模糊地记得——真的非常非常模糊，连涉及到的人物相貌都已完全想不起来。
按说逃避回忆，刻意忘记，已经成为他的本能之一，但是此刻却不知怎么了，空虚的神经自己活动起来，仿佛急切需要被往事填满。他无比认真地回忆着，居然渐渐浮出了某些轮廓。
他记得最早虽然是号称性别平等的世界，但因为自己是可以继承香火的男孩，父母分开时，被父亲及其族人使尽手段留下。等发现儿子跟男人鬼混，极度失望而后带来的剧烈反弹，那真是相当之不堪回首。总之，直到最后走投无路，来自血缘关系最亲近的人的厌弃，都远远超过其他人。
后来……嗯，后来就突然变成了太子。这个太子亲爹亲妈都死了，有一个厉害的太傅，还有一个和蔼的摄政王。虽然理论上知道太傅和摄政王是什么物种，一旦实际过招，自己这个便宜太子简直不堪一击。做了两年自以为是的傀儡皇帝，莫名其妙挂了。