“姐姐非说自己没生病，不肯让大夫看，也不肯吃药，还不许我告诉爹爹。可她每日里没精打采的，经常一句话讲三遍也听不见，她以前从来不这样啊……”
宋微摸摸下巴，心说傻孩子，这世上还有一种病，叫做相思病。但也没准就是天气太热，女孩子身体娇弱，再害点儿生理期症状之类。于是泛泛安慰小孩几句。
独孤莅如今也想通了，小隐哥哥与爹爹关系非同一般。当然，到底怎么个不一般法，还不是很理解。他一面诉苦，一面拿期盼的小眼神往宋微脸上瞟啊瞟，大概指望小隐哥哥说动他爹，多关心关心姐姐。宋微只装看不见。
开玩笑，独孤大小姐何许人也？不到十岁就能在深宅大院中斗庶母，护亲弟；十三四就敢跟亲爹作对，设计策，放男宠；刚十五就能女扮男装考科举，中进士，真正巾帼英雄、女中豪杰。人情已经还清，宋微可不敢再管她的闲事。
第二件，是宋曼姬想离开京城回西都。
当初宋曼姬与麦阿萨本是被奕侯魏观胁迫来的，与宋微重逢之后没走，生意是一方面，看顾儿子是另一方面。转眼宋微正式认祖归宗已过小半年，宋曼姬冷眼旁观，觉得大体可以放心，再见面的时候，便提出回去。
宋微有些吃惊，问：“娘在这里待得不开心么？”
宋曼姬笑着摇头：“是你麦叔的腿受不了。京城靠近东海，远比西都潮湿。去年秋冬，他那腿便时常犯疼。这眼看天气又要转凉，娘想着，你这里没什么事，不如陪他回去。他这些年，对咱娘俩，也算尽心。皇帝赏赐给了一大堆，但他最初图的本不是这个。我想着，该让他过几年舒坦日子才对……”
宋微惭愧了。麦阿萨追了宋曼姬近二十年，还因为继子被迫到京城受了半年惊吓。自己对这个后爹，虽然没什么意见，却也谈不上真心关怀，说起来，颇对人家不住。
就听宋曼姬又道：“你如今不比从前，说话行事，皆须记得自己身份。娘固然想在这一直看着你，但时日长了，未必不会拖你后腿。你懂得小心，娘很高兴。就怕有那无聊小人，兴风作浪。也有那不知天高地厚的，以为能平白占便宜。眼下都是七爷跟你麦叔镇着呢。娘回了西都，咱们都省心。”
宋微更惭愧了。他从一开始，就没打算把皇子王爷往长了做，打的尽是些临时凑合主意。但在身边人观念里，显然不是这么回事。这时被宋曼姬提醒，宋微才意识到，若非有穆七爷跟麦老板坐镇，西都来跟六皇子认亲攀交情的，估计排队能从休王府一直排到朱雀门去……
宋曼姬要回去，麦阿萨的身体只是表面原因。怕跟自己的关系被有心人利用，才是背后的深层原因。宋微觉得自己真是不孝。有心挽留，反过来想想，目前皇帝健康状况良好，宪侯权势稳固，京城各方面都没什么隐患，宋曼姬两口子在这住着，才平安无事。一旦有什么意外打破平衡局面，即便身为皇子王爷，混个自保都不见得容易，哪能兼顾？而西都乃麦阿萨大本营，相较之下，倒是有保障得多。
宋微托着腮帮子琢磨半晌，最后点头：“娘想回去，那就依娘。娘先准备着，我去跟皇帝请旨，再跟独孤铣商量商量，派个合适的人送你跟麦叔。”
皇帝那里自然没什么意见。过得十余日，宋曼姬交接好生意，准备妥当，娘俩依依不舍一番，启程回西都。负责护送者，乃廷卫军龙骑尉薛璄，并数名休王府得力侍卫。原来薛璄本就定了秋天请假，回乡完婚，正好与麦老板一行顺路。薛三接了六皇子的差使，自觉重任在肩，直把宋曼姬当皇太后孝敬。宋曼姬知道他对宋微别有心思，却也明白先头是替宪侯背了黑锅，一路虽然冷淡，但也不至故意给人摆脸色。
母亲走了，宋微惆怅了好些天。往长远想，走好过不走，遂释然。况且将来去凉州西关长住，往返西都十分方便，也没什么可难过的。如此一想，对申请去封地愈加热切起来。
今年夏天格外热，初秋时节，还得穿夏衫。宋微又有钱又敢花，休王府里冰盆冷盘就没断过。只是不敢往皇宫里送，老年人脾胃弱，吃不得冰点。于是寻了几个难得的凉糕方子，叫御厨做给老爹尝鲜。毕竟，讨好皇帝，乃是当下第一要务。
一日傍晚，宋微陪皇帝在御花园里聊天闲坐。这是个水边凉亭，皇帝靠在软椅上喝茶，宋微坐在临水的栏杆上喂鱼。