商队唯有穆七爷住单间，宋微把纸条折个方胜，偷偷从门缝底下塞进去。回到自己铺位，蹑手蹑脚提起几样东西，一股脑儿打个卷扎紧，溜到后边廊厩，找到自己的毛驴。行客赶路辛苦，这会儿都睡熟了，他这一通动作，倒也没惊动谁。
嗯昂感觉出主人的气息，以为来给它加餐送宵夜，仰首就是嗯昂一声。宋微忙抓起一把草料堵住它的嘴，将行李卷绑在驴肚子底下，夜色中完全看不出来。再次扒上墙头看一眼，大门口只剩下两个值守的驿仆，因为刚接待完大人物，门还没闭。
牵上毛驴，大大方方走到门口。
驿仆奇道：“客人这是做什么去？子时封闭门户，不到两刻钟了。”
宋微笑道：“大哥有所不知，我这驴子有个毛病，不溜溜食不肯安生睡觉。我怕吵着别人，就在道上来回溜一小会儿，准保按时回来。”
那驿仆扫了嗯昂一眼，没看出啥特殊，也笑了，挥挥手：“那你快点儿，进来时栓好门。”跟同伴进门房里歇息去了。
一人一驴走出驿站，宋微回身把大门带上，手心一片潮湿。
这一晚月色尚好，月光穿过山峦树荫照下来，勉强看得见蜿蜒的官道。宋微站在道边，捏了捏毛驴的尖耳朵，仿佛自言自语：“嗯昂，你说那混蛋是从哪边过来的呢？”可惜嗯昂到底没成精，瞪着硕大的驴眼无辜地看着他。
宋微退回去几步，趴到官驿门外地上，盯着地面仔细观察。巡方使一行有车有马，人数不少，石子路上果然留下了明显的痕迹。宋微站起来：“他们跟咱们一样，从北边来，明天肯定要继续往南边去。人家有马，咱俩要是还往南去，半天就会被追上，不如原路返回，方向相反，越走越远，越远越安全，你说是不？”
嗯昂眨巴眨巴眼睛，表示同意。
宋微爬上驴背，掉头沿着白天来路往回走。毛驴是善于夜行的动物，倒不必担心走到沟里去。然而架不住他瞌睡上头，坐在驴背上脑袋一点一点，身子一晃一晃，终于一个倒栽葱，自己跌进路边泥沟里，摔了个灰头土脸。他忍不住迁怒于嗯昂，伸手拍了拍驴屁股。毛驴后蹄一翻，傲娇地跳开去。
宋微哭笑不得。黑暗中看不清，手脚动弹动弹，没什么事，顶多刮破些皮。这时已近半夜，山谷间风声树影，兽吼虫鸣，一样样倍加清晰。妖魔鬼怪之流，宋微是不怕的，只怕山林野兽。嗯昂胆子显然也不大，远处一声不知道什么野兽的叫声，就吓得它一个哆嗦。通宵赶路，绝不是个明智的决定。宋微想起驿站前五里处有个亭子，不如在那里蹲半夜，天亮再做打算。
约摸半个时辰后，走到亭子里。宋微把毛驴拴在柱子上，行李卸下来，衣裳都套身上，毛毡子卷成一个筒，整个人缩在里边，总算抵挡住半夜山风。心想还是走得太急，要是从货车上摸顶小帐篷带着，那就完美了。不敢睡太实，迷迷糊糊，脑袋磕上柱子就惊醒，如此反复，终于熬到天亮。晨曦破晓，宿鸟出巢，新的一天开始了。
宋微坐在亭子里，茫然地思考着下一步对策。他很想回家，然而独孤府那么大一栋宅子在西都搁着，可见家乡也是人家地盘。回去，即使暂时碰不上那混蛋，也得终日提心吊胆，没个尽头。想来想去，可去的地方尽有，却统统须以被迫抛弃现有美好生活为代价，顿生天下之大，无处容身之感。一股怨恨涌上心头，只盼着造成这一切的罪魁祸首立刻从世上消失才好。
哀怨愁闷了一阵，站起身，爬上驴背，还接着向北返回。走出半日，望见山坳里几户人家，官道上窄窄一条岔路相通。来时也曾路过此地，还被穆七爷教训“望山跑死马”，几户人家看似就在眼前，真正走过去不一定多远，不要妄想去讨热饭热菜吃。
果不其然，直走到黄昏，才抵达第一户人家。山中猎户朴实热情，见宋微独自行路，一身狼狈，不问其余，先送上草药，端上饮食。听说他急着赶路摔了跤，看见人家以为不过几步路，都善意地笑着教育一番。
第二天早晨，宋微拿钱，主人再三推辞不要。最后憨厚地望着他，不好意思道：“小哥实在客气，我看小哥行李当中有顶帽子，漂亮得紧……”
宋微离家时，头上戴了顶彩色绣花薄呢小帽。后来天热了，就扔在筐里，摆摊时拿来装钱，方便得很。
听明白主人意思，宋微二话不说，就把帽子递过去。看那男人欣喜的样子，忽道：“大哥要是不嫌弃，我这两身破衣裳跟大哥换换，不知道成不成？”