景平十九年，独孤铣第一次赴西域寻访线索，途中曾经遭遇暗袭，便是三皇子隶王手下死士。因为一直紧盯着老三的缘故，宋雩知道一点迹象。当时只以为老三欲图抹去昔年施贵妃下手谋害纥奚昭仪的证据，完全没想到皇帝是派人找儿子。直到宋微逃出宪侯府，独孤铣与魏观翻遍京城内外，才想方设法从老五那里套话，猜出些许端倪。
猜出来，反而放心了。
宠妃又如何？施贵妃难道不受宠？号称二十年圣眷不衰，杀了也就杀了。
儿子又如何？老三难道不是儿子？活着时再器重，死了也就死了。
六皇子封爵仪式过去大半月，太子殿下终于慢慢回过味来。这一回，居然轻敌了。倒不是跳梁小丑多有本事，而是小看了他在皇帝心中的位置，尤其没料到，他能给皇帝带来这样大的影响，堪称起死回生。
原本早该举行的襄国公嫡长子姚子彰的承爵仪式，也因为皇帝龙体康健，一句话无限期后延。
只要看见皇帝那张红光满面的老脸，宋雩后悔的心情便如蚁蝗噬心，不得安宁。
早知今日，当初就该想尽办法，斩草除根才是。
太子努力修正对六皇子的定位，旁人明面上是绝对看不出来的。皇帝跟前碰见，兄友弟恭一番，出了皇帝视野，双方都只维持最基本的敷衍。至于二皇子安王宋霂，连在皇帝跟前都懒得演，他是真看宋微不顺眼。好在安王动不动称病，进宫请安次数不多，没什么机会直接对上。
总之，朝廷上下很快知道了，太子与安王，对六皇子休王都采取了高姿态冷处理。于是四皇子端王宋霏与六皇子宋霈约在五月浴兰节的那场击鞠赛，自然吸引了整个京城上层社会的目光。
宋微在皇帝面前扮豁达，说什么输赢都无所谓，实际心里打定主意，非赢不可。不但要赢，还要赢得嚣张恣意，赢得闪亮夺目，把自己专业纨绔的鲜明形象，一步到位，深深烙印在京城贵族的心中。
他从姚子贡那里搜刮来几匹好马，穆七爷又送上门几匹上等西域良驹，以及蕃坊搜罗来的高品质鞠球和球杆，硬件便算配齐了。至于人手，他自己跟薛璄是主力，侍卫中有四个水平够格的。剩下两个，宪侯府的面子加休王府的金子，直接挖了宇文二爷的墙角，挖得宇文坻连呼肉痛，却丝毫没有办法。
六皇子从成国公府进的宫，此事一般人不知道，核心人士还是知道的。宇文家的荣辱，和六皇子的兴衰，已经建立起无法抹杀的联系。再加上第一时间得知了前妹夫与六皇子的特殊关系，在成国公宇文皋心目中，莫名其妙就有了半个娘家的认知。听说休王与端王赛击鞠，宪侯出面从自己兄弟手里要人，搁在从前，此等无聊添乱之事，少不得以兄长身份出头训斥一番，加以阻止，这回却装聋作哑，放任自流了。
宋微放言一个月不准独孤铣上床，这当然是……不可能的。不过独孤铣明白他的意思，这个月要用来集中精力训练备赛，也就善解人意地适可而止。
于宪侯而言，休王与端王这场击鞠赛，输赢倒真是无所谓。他要做的，是保证后勤与安全。这一场比赛，将真正拉开宋微步入京师上层社会的序幕。独孤铣不需要旁人看见六皇子的马球技巧，只需要他们看清六皇子的靠山和位置。
公事上近来没什么麻烦，儿子们的功课持续进步，女儿也乖乖服从安排，不吵不闹，宪侯的日子可说安稳和顺。
独孤萦考恩科，皇帝给找了个现成的借口，事后自该有相应的交待。于是自四月中起，宪侯府大小姐每隔三五日进宫一次，陪小郡主们读书。宫中另有女官负责教授，独孤萦的任务，相当于助教。大概觉得就她一人未免突兀，皇帝又随手挑了两个门第高贵年纪相当的女孩子，轮流进宫，陪后宫的老太太小丫头打发无聊时光。
因为宇文坻担下替外甥女造假报考之责，后来成国公夫人又特意和独孤铣谈了一次，表示将仔细留意，寻机窥测，独孤铣渐渐将追查一事放下。女儿跟自己没话说，相比之下，与舅母及表姊妹反而更亲近。宇文家直系旁系子弟一大堆，跟独孤兄妹自幼相熟。如今都渐渐长大了，独孤萦和其中哪一个产生点私情，搞出这般事故，不是没可能。若非她阴差阳错被皇帝点了头榜进士，考完不再露面，也就是个不了了之而已。事实上，独孤萦自己也完全没料到，雏凤初音，一鸣惊人，引发诸多后患。