爱丽丝海的表面涌起巨浪，被丟在沙滩上时，朝灯咳了好一会儿才把呛进去的海水全弄出来，向他走过来的年轻人一头红发在阳光下熠熠，埃里森从空间戒指中拿出了两套衣服，丢了一套给朝灯后，他大大方方当着朝灯的面脱下了破裂不堪的骑士里衣。
“好看吗？”
埃里森忽然回头，笑眯眯地看向朝灯，一点水珠顺着他苍银色的睫毛滚到下颚，最后隐入胸膛。
“好看，”朝灯诚实道：“腿长腰细屁股大。”
“谢谢赞美？”埃里森唇角弧度不变：“殿下，它死前让你逃跑。”
“逃什么逃，我又跑不过你，”朝灯泄了力，想起刚才一边倒的战斗场面，干脆直接倒在树莓色的沙滩上，他的眼睛望着不远处幽红的海水：“颜色变深了。”
最开始来这儿时，这片海还是甜腻的粉红色。
“鬼尾死了，爱丽丝海在为它哭泣，”骑士长抹了把脸上的水珠，他的发色与瞳色以肉眼可见的速度变化为原来的双褐，原本被人鱼临死前卸掉的一只手臂逐渐愈合：“每死一条鬼尾，这片海的颜色就会更深一些。”
“埃里森，”朝灯翻了个身：“你是谁？”
直到刚才，他才知晓面前这具乏善可陈的皮囊下藏着多么恐怖的力量，那般强大的鬼尾人鱼在他面前都仿若初生稚子，朝灯的腿分得有些开，嫩嫩的肌肤泛着一层美艳薄粉，他没有穿下装，埃里森宽大的衣服足够遮掩他的身躯，软滑双臀清晰可见，他面前的年轻男人目光闪烁，只似笑非笑睨了他一眼。
不好色，是什么物种？
“能知道你的名字吗？真正的。”
“殿下，”那人摇头：“没人会知道我的名字。”
“那……还是叫埃里森？”看对方点头，他像没忍住那般泄出笑音：“真正的埃里森死了吗？”
“我杀了他。”
“真厉害，也真可怕，”朝灯懒洋洋地从沙滩上站起来，他最后看了一眼玫瑰般瑰丽的爱丽丝海域：“走吧，跟你回大教廷。”
对于高阶大魔导而言，再远的距离都能用魔咒解决，即使第五大陆与教廷所处的第二大陆遥隔千里，穿梭空间的魔咒也能在分秒内完成跨越，可埃里森故意放慢了速度，明眼人都能看出来他并不想立即让朝灯回去，更准确地说，他就像是在等待什么，他们在地狱一环城中等候了三日，埃里森甚至带他去看了整个魔域的核心。
“零环？”
朝灯的手指拂过树木凹凸不平的表面，宛如琉璃的材质在指尖游走，地狱的零环是一株被封死的暗红巨植，孤孤单单立在一环城人迹罕至的地下中心。
“这里是关押魔王的地方，”埃里森踢开脚边的引魂树藤，淡淡道：“六翼的魔王与六翼圣天使长原是同胞兄弟，他们曾亲密无间，共饮一杯美酒，但不甘与手足平起平坐的魔王发动了暴战，战败后被打入地狱，魔王的身躯封死在引魂树的根系里，这颗树正在不断吸收他的力量和生命。”
洛汀曾喂过他引魂树的种子，并告诉他这种树木寄生于魔气与生命而活，朝灯不由自主蹙起眉，他犹豫片刻，询问道。
“魔王……叫什么名字？”
“你应该比我更清楚，”在骑士长的伪装下，褐色眼眸带出漫不经心的神色：“他没告诉我他的名字，历史记载上也没有。”
“你之前说他是因为我——”
“封印松了，”埃里森抬手指了指一处裂痕，那实在是很小的一块隐秘位置，如果不是有人指引，朝灯几乎不可能注意到这样的地方：“魔王的一部分神识离开了零环，他需要足以冲毁引魂树的力量，他若是将别的什么祭献给引魂树，他自己的禁锢便能解开，魔王就能重临地狱。”
“……”
“但他心软了，”埃里森轻声道：“他原本想带你来零环，可他不知不觉间放慢了动作，在他自己都没意识到时，他开始不忍心利用你。”
所以埃里森才会说洛汀比他强大，却无法胜过他。
“……他还活着吗？”
良久的沉默后，年轻的圣子面上浮出复杂神色。
“我不知道，”埃里森收回手：“我们在第五大陆待了三天，引魂树里的主体没有一次反应，先前与我交手的那部分也踪迹难寻，他应该不会死，却也暂时无法行动。”
即使是在最为奢靡繁华的一环城，魔域的夜晚也依然涌动着暴躁因子，他从旅店的老板娘那要了点儿烟，想起给烟时女巫故意露下来的雪白胸脯和她多情诱惑的眼神，朝灯边拿手指头燃起的小火苗点烟，边不觉微笑，他坐在屋顶上吹风，有谁在这时轻巧地落在他的身后，浓厚的血腥气扑面而来。