高门大户贵夫妻(422)+番外

曹都尉也是真无奈：“大人！您知道十万大山有多少山民么？那是数十万！他们无论男女老少皆可成军，且熟悉山中地形，最爱偷袭伏击。您倒是想想，我秀川郡都尉府不过六千步卒，拿什么和山民去打？”

“多少……？”周将军愣住了，慢慢转过头来：“你刚刚说的，他们多少人？你们多少人？”

“他们数十万，我们六千。”曹都尉认真重复：“您以为我们愿意被山民压着么？可我们拿什么养兵？朝廷给我们多少军饷？”他无力道：“已经三年了，朝廷三年都没给蜀州出军饷了，蜀州是个什么情况您多少也心里有数吧？我们拿什么养兵？”

穷山恶水出刁民，蜀州便是这么个穷山恶水的地方，只怕比琼州也好不到哪儿去。州府没有多少赋税，还要支应朝廷，如何能够再养兵抗衡山民？这个问题太过现实，周将军一时语塞，旋儿又想到：“那你们就不怕山民打过来？为何不从汉人中招募好手呢？”

曹都尉这回却是摇头：“山民都是依山而居，以打猎为生，若是下了山，那就绝不是汉人的对手了。也正因为此，汉民和山民才能和平共处，尤其是这几年，几乎没见过山民下山——都碰不上面，又谈何起冲突？”

言下之意，山民虽然拥有绝对实力的优势，却不会主动挑衅，让周将军拉仇恨发动群众的打算落空。曹都尉还补充道：“这几年山民和岑家药铺多有合作，赚了不少银钱利润生活用品，因此越发壮大。我听说岑氏与沈侯爷的岳家关系颇近，只怕沈侯爷也是走了这条路子，才得到山民们的庇护。”

他这一说，周将军也想起去年蝗灾，林家小子和岑氏家主一块儿到京受封的事儿来。林蓢是沈安侯的小舅子，和岑家主关系极好，沈侯爷可不就能背靠山民，在秀川站稳脚跟了么？

想通了这一节，周将军越发无奈。曹都尉倒是好心：“这事儿不是咱们能摆平的，等会儿下官给您写个折子，将山民之事详说一番，您送到京中，各位相爷自然不能怪罪于您。”

周将军除了苦笑还能如何？抓陈家被山匪玩弄于鼓掌，抓沈安侯被山民杀了个血流成河，他还要想如何给自己自辩脱罪呢。仿佛瞬间被抽了脊梁骨，他弓着背拱了拱手致谢：“一切有劳曹都尉了。”

周将军被曹都尉领走了，陈晨和李懋也终于见到了他们朝思暮想的主心骨沈侯爷。沈安侯拍着他们的肩膀感慨：“你们倒是真长大了，能担得起事儿来了。”

陈晨也不过是个二十几岁的年轻人，这半年时间遭逢巨变，他虽然勉力支撑，心中却满是茫然惶恐。如今被沈安侯这么一说，莫名就湿了眼眶，而李懋还是一副面无表情的死板脸：“我想着还是跟您比较有趣，至少能做点儿实事。我爹要是抓到我，只怕能给我打折了腿丢进后院生孩子。”

“那正好，我这头方兴未艾，正需要你们的加入。”沈安侯一胳膊圈住一个，小声与他们说：“回头就带你们去山上开开眼界，然后好好给我干活。等过上几十年，你们的长辈和天下百姓都得谢谢你们，我说话算话。”

陈晨听着他的话，仿佛又想起了在琼州的那段日子，脸上不禁露出一丝轻松和快意来。李懋却继续充当拆台的角色：“我是还好，反正孤家寡人，您让往哪儿去就往哪儿去。不过陈晨就倒霉了，拖家带口的。我看他的哥哥嫂子们可不是什么良善之辈，您考虑好了再收留，别给自己惹祸上身。”

他这话说的直白，陈晨的脸色也慢慢晦暗下去。他如何不知道这一行人会给沈安侯带来多大的麻烦？便是沈侯爷并不介意，可他又如何能够理所当然的就给人惹事儿呢？

沈安侯却是不介意的：“他们难不成还能翻出大天来？”他说着就拍拍陈晨的肩膀笑了：“只等会儿你得受些委屈，可得挺住了。”

陈晨想也不想的点头：“刀山火海的我都认了，自己选的路，自己不后悔。”他相信沈侯爷不会害他，至于受委屈什么的，在京城如履薄冰几个月都挺过来了，还怕什么呢？

“傻小子，我是那样的人么？”沈大老爷拍他一巴掌，“只是想看看你身边到底是些什么人罢了。”

他与陈晨如此这般耳语一番，陈晨先是惊讶，接着便是释然，甚至自嘲道：“这算什么受委屈？您是给我解决麻烦呢。”无非就是让家人在前程和自己之间做选择罢了，用后脚跟都想得到他们会怎么做。不过这样也好，至少从此自己对家人也无需再觉得亏欠，从此大路朝天各走半边。

“人多希望被看重，而不是被牺牲。我需要的却是能够坚持自我的人，而不是为了利益抛弃信仰的人。”沈安侯正色道：“世家子虽然聪慧，但正因聪慧，才太看重自己，习惯性的牺牲别人，是以我虽承认他们的学识，却并不对他们的人品放心。他们若是通过考验，自然能得到我的礼遇，若是无法通过，也无非是我出钱出人，再给他们找个下家罢了。”