我浇灭了他的火(170)+番外

一回头他就对上韦尔巴贱兮兮的笑脸。

“怎么样？”他怪声怪气地说，“离得这么远，看清楚主人的样子没？”

“这个世界上，没人比我更清楚他长什么样子。”罗德清冷地说，指肚来回轻抚圆润的棱镜面。

韦尔巴坏笑着，一脸的意味深长。

罗德把望远镜放回桌子，阖上长期被海水冲刷得变形的玻璃窗，拿起果盘里的一颗葡萄酒丢进口中。

“你的主人变样了。上次劫持他的时候，他还是个容易受惊的小树芽。”韦尔巴也捏起一颗葡萄，“仅仅一年多，他就象迅速开花结果一样，成长为一个仪态沉稳的大人。”

罗德回想着方才的尼禄，没有意识到自己眼睛已经失神，轻柔地说：“他变了。”

“你也变了。”韦尔巴双臂交叉在胸前，一脸认真地审视着罗德。

罗德靠着枕头，半仰着脸，从锋利的眼梢下瞥他，“我怎么变了？”

“你比过去好说话了，或者说……你变温柔了。”韦尔巴说，“之前在海盗船上，你一个人面对近百名海盗，还要保护奥古斯都的后人。那时的你，好象是烈火或者铁石做成的，一看就很凶，一点都不好欺负。”

罗德没搭理他，从根茎上拔下一颗青绿色的葡萄，叼在明红的唇间。

韦尔巴补上一句：“总之，你和你的主人都变了。”

……

巡城之后，尼禄没有让自己休息，第二天一早就去了神庙。

他再次站上为洪水而架起的木板桥，望向桥尽头的山路。

就是这座山，建着他的庄园，举办过洪水祭祀，掩埋着泰勒斯的骨灰，罗德的母亲曾在这里做贞女；山脚的洪水淹没街道，他曾为此背负巨额的修理费。

以及，罗德曾为了他从山顶跳下去。

尼禄哆嗦一下，由两名举火把的近卫拥护着，沿着山路来到位于半山腰的神庙。

自从洪水祭祀，这座没落的神庙就再没启用过了。

尼禄带着盔甲加身的近卫走过沾灰的大理石地板时，看守圣火的贞女还在打瞌睡。

皇帝突然造访，让负责神庙日常的祭司措手不及。

“噢……真没想到您继任后来的第一座神庙是这里。”祭司满脸惊吓，赔着笑脸，“所有人都以为您会去城中心的维斯塔神庙。”

尼禄看到他前额逼出的汗珠，问道：“你在这里当祭司多久了？”

“从洪水祭祀一直到现在，不到半年时间。”祭司说，“祭祀前，这座神庙一直荒废着。因为洪水而重新启用后，我就从最大的维斯塔神庙调到这里。之前在维斯塔神庙，我只是一个负责点烛的小司烛。”

尼禄开口问道：“这里有地穴吗？”

“当然。”祭司语气肯定地说，“每个神庙都有地穴，葬着那些极恶之人的骸骨。只有在神庙的圣光下，罪恶的灵魂才能得以净化。”

尼禄点一下头，“带我去。我要看看那里关押着什么样的灵魂。”

……

地穴很寒冷，挂在墙柱的烛台早就生锈。贞女们动作极快地扫出一条窄窄的小路，在锈得摇摇欲坠的烛台里放上烛火。

镶着祖母绿的绑带靴踩在窄路间，尼禄最终停在一片骨灰盒前。

骨灰盒约莫五十多个，满覆灰尘，一小格一小格排列在地上，乍一看象一颗颗竖立的头颅。

每个骨灰盒上，都贴着一块锈迹斑驳的铁片，上面刻着逝者的姓名。

“泰勒斯·法恩。”尼禄眼神晦暗，“找出这个名字。”

一名贞女在最后一排的最后一个小格找到了泰勒斯的骨灰。很明显，泰勒斯是最后一个葬进这个地穴的人。

两名近卫举着火把走过去，照亮骨灰盒边上的一处空地。

尼禄弯腰端详，火把的红光照亮锈蚀了一半的铁片，依稀有“泰勒斯·法恩”。

端起骨灰盒，无意间瞥了眼地面。他忽然皱起眉，黯淡的目光紧紧锁在地面上。

泰勒斯的骨灰盒下面，是一片平整的水泥地，好象专门用水泥浇铸过；而其他骨灰盒下面，都是凹凸不平的灰土。

尼禄勾起指头，指关节与那一小片水泥扣出闷响。

“这片水泥很奇怪。”他说，“把它凿开，我要看下面究竟有什么。”

……

尼禄知道罗德的母亲死状会很惨，但真正面对她的遗骸时还是倒抽一口冷气。

奴隶们凿了整整一个白天，夜深时才清理出一具白骨。他们还在水泥里发现了丝质的白圣袍，以及几枚贞女专用的珍珠发饰。

黛妮是被水泥浇灌而死的。

奴隶们将剥落掉水泥的白骨摆到丝绸上，一具轮廓娇小的骷髅赫然显现在火光里。白骨在水泥里保存得相当完整，头盖骨没有一丝裂痕，乳白色的牙齿颗颗分明。