于是她浅笑着往墙头的方向看去，想知道是哪家的混小子——
果不其然。
“星儿。”
周芫桐无奈地喊了一声。
那大胖小子果然愣了愣，半晌才放弃抬脚，扒拉在墙缝间，艰难地回过头喊了她一声：“舅娘。”
周芫桐笑着问他：“星儿这是要做什么？若是被殿下的护卫们抓去，你可是要被打屁股的。”
小胖子一听这话，菊花一紧，也不好再在长辈的面前堂而皇之地做坏事，只哭丧着脸说自己只是一时嘴馋，想吃姐姐做的好东西，并不是要冒犯殿下。
最后还是周芫桐的婢女将他从墙边扶下来的。
周芫桐笑着摸了摸他的脑袋，开口道：“我只知殿下院儿里是有个手艺还不错的小郎君，还未听闻殿下身边有擅庖厨的婢子，能将你馋成这样。”
小胖子听她这么一说，忽然抬手捂住了嘴。
这是他每次撒谎被拆穿，或者无意间说出不该说的话时有的反应。
周芫桐一见他捂着嘴，面上的笑转做了无奈：“这是怎么了？有什么秘密不能同舅娘说么？”
小胖子显得很是纠结。
辰哥哥同他们几个说的都是，宁姊儿往常身份不便，不好以女装示人，故而一直着男装，但是要他们将她当姐姐看待，对她多撒娇。
只是……
辰哥特意交代了，暂时不许他们将此事说与长辈们听。
小胖子很犹豫，不知这暂时究竟是多长时间。
他想，舅娘平日里对自己也不错，暂且和舅娘分享一下这个小秘密，舅娘应当也不会说出去的吧？
小胖子并不知道自己要瞒着的最重要的人就是周芫桐，他想起舅娘平日里对自己的呵护，半晌后坚定地点了点圆脑袋，而后小声道：
“此事辰哥不许我说，我悄悄告诉舅娘，舅娘也要替我保密。”
“太子哥哥屋内那个手艺好的小郎君，其实是个小娘子。”
“辰哥让我们在心中将她当做阿姊呢。”
周芫桐愣了愣。
陆辰这是……要做什么？
虽然那乐小郎君原来是个小娘子此事让她有些惊讶，但想到如今手艺人们收徒的德行，周芫桐确实能猜到乐宁女扮男装的缘由。
只是——
这与陆国公府又有何关系？
陆辰他们在想什么，怎么会让弟弟妹妹们将人当阿姊看待？
莫非……
辰儿瞧上了人家？
有异样的感觉在心头划过，但闪的太快，周芫桐来不及捕捉，最终脑海里只留下了如此的念头。
她晃了晃脑袋，抬手轻轻捏了年小胖子的脸颊，笑着道：“好的，舅娘给你保密，不过星儿下次可不许做这样危险的事情了，若让你阿娘知晓了，仔细你的小屁股。”
小胖子点了点头，绷着屁股僵硬的离开，仿佛已经预料到了自己偷偷翻太子哥哥墙头，被阿娘发现后的凄惨下场。
……
晚间。
乐宁特意收拾出一桌大餐，果然见到陆辰又过来蹭吃蹭喝，只是这回身边没再有那些个半大小子。
他和陆宛祯像是白日里那样，着人给周芫桐的院儿里送去，而后就坐在那里等着乐宁做吃的。
现下已是夏日的尾巴，暑热还在，到了夜间却有些疲软，再过些时日，正是吃蟹的好时节。
乐宁打算到时候弄些桂花酒和醉蟹出来，应当能卖的不错，今日她恰在小厨房里瞧见了河溪里的小螃蟹，便决定拿这些小螃蟹们先练练手。
很快——
菜肴便如流水般从厨房传出。
巴掌大的螃蟹被分成两三段，炒出了成熟的橙红色，各个张牙舞爪地躺在盘子里，和着长段的香葱与大片的姜，壳儿上还沾着鲜红的辣椒酱。
用筷子翻动几下，隐约还能瞧见里头有些调味的干辣椒，与这辣椒酱一块儿，交融出多层次的辣，能很好地祛除蟹身上的寒气。
乐宁跟着婢女一同走出，手上还拿着擦手的毛巾，对陆辰身边拿着食盒装菜的婢女道：
“香辣蟹就不要加了，我看周夫人身子骨不大好，虽说这菜里有辣意驱寒，但蟹总归生冷，还是不要吃的好。”
“旁边那道黄豆炖猪蹄我闷了一下午，如今已是烂熟了，可送去给夫人尝尝。”
陆辰用筷子拨了拨面前的菜肴，对她笑了笑：
“你有心了，夫人定会领情。”
乐宁也回了个微笑，而后自然地往陆宛祯的身边坐下，问两人：“味道如何？”
陆宛祯在猪蹄膀里艰难地找到一块瘦肉，送入口中，尝到那久炖的汁液从瘦肉里溢出，肉不柴不硬，反而轻松在齿间片片剥离，不由眯了眯眼睛：
“不错。”
她夸赞道。
乐宁算是看出了她的挑剔，吃多了肉的人就是这样，除非是红烧肉、东坡肉等等将肥肉熬煮到入口即化的地步，否则他们平日里沾的更多的绝对是瘦肉。