如今的他已是一派宗师，他开创了上阳宗，号玄天妙弥真法无尘无垢净醍正悟九御真人。这些封号是历代帝王亲赐的，何苗依然叫他少衾——她记不了那么多。
何苗在池子里泡水，她在蜕皮，泡在水里不会那么难受。外面有脚步声从远渐近，何苗知道那是庄少衾的大弟子庄昊天，他矮身将何苗从池里捞上来，何苗就知道自己又有任务了。
她盘在庄昊天身上，庄少衾已经修为通天，这些年早不再打理上阳宗的事。何苗以前可以帮他捕妖逐怪，现在却没有什么能帮到他。头些年庄少衾也带她走过一些地方，然而后来上阳宗成了名门正派，并且日益壮大，掌教身边老是跟着个妖怪难免不成体统，庄少衾带她出去的时日便渐渐稀少了，终于有一天，他对何苗说：“以后你跟着昊天。”
何苗还记得那天太阳特别大，她泡在水池里，昂着头看他：“你不要我啦？”
庄少衾微怔，随后又安抚她：“怎么会呢，昊天修为不佳，你多护着他。”
后来，何苗就很少见到他。
她被安顿在上阳宗的后山，庄昊天需要借助她时便过来带她出去。更多时候她泡在水池里，晨数朝露，暮辨繁星。
何苗其实是喜欢和庄昊天一起出去的，这后山太冷清，她终日无所事事，很寂寞。而且庄昊天喜欢带她去捕乳田鼠，她喜欢吃乳田鼠。很多很多年以前，庄少衾在华蓥山遇见她，就连续喂了她一个月乳鼠。喂得她不顾自己的百年修行，毫不犹豫地随他下了山，由一个清静福地，踏入这三丈软红。
庄昊天这次是受人之托，捕鲵。
《山海经?北次三经》中曾载，龙侯山东，决决之水东注于河，内有人鱼，食可愈痴疾。这人鱼即是鲵。何苗驮着庄昊天东行，见龙侯山风雨如晦，莫名就有了些惧意：“庄昊天……我们改天再来吧，我、我有些害怕……”。
庄昊天不以为意，自行于前：“鲵没什么攻击力，不怕。捕到它我们去捉田鼠。”
何苗跟在他身后慢慢往前爬，片刻之后，山头突然一片漆黑，一庞然巨物蓦然展翅，张口一吸叼住了庄昊天，带起土木无数。是鲲鹏！
何苗心胆俱裂，化为巨蛇，一嘴抢过庄昊天就逃命。那鲲鹏是个好玩乐的，片刻便觉无趣，放弃了追击。
何苗叼着庄昊天回到上阳宗，只觉满嘴鲜血，低头一看，发现庄昊天的一条手臂被生生扯断，人早已晕了过去。
后来何苗见到了庄少衾，她很开心，但是她不敢过去。
救治庄昊天之前，庄少衾只对她说了一句话：“跪，跪到他醒来为止！”
他说这句话时连目光都是冰冷的。
何苗一直跪在后山的石阶上，整个上阳宗都在为大师兄受伤一事奔忙，没有人顾得上她。那时候太阳很大，她在蜕皮，却没有水。
她不知道跪了多久，谁也没有告诉她庄昊天醒了没有。实在太累，她睡着了。梦见很久很久以前，庄少衾为了拜迦业真人为师，在迦业宫外长跪不起。她陪着他昂着头跪在宫门前，他温柔地抚摸她的头：“苗苗乖，太阳大，苗苗不跪。”
旧事风流云散，而今后山，朱阳艳若涂丹，无人问饥寒。
何苗知道时间大概过了两个月，她饿了两次，偷偷捕了两只兔子。她眼巴巴地望着通向山下的石阶，两个月了，庄昊天还是没有醒么？
后来终于有一天，一个新入门的弟子迷了路，误入后山，他告诉何苗大师兄早醒了，只是手臂废了。三个月前就去了九尚宫疗养了。
何苗不知道她是不是不用跪了，她缓慢地爬进池子里。身上的皮蜕了好几层了，没有水的滋润，粗糙得不成样子。她知道自己做错了事，但是水浸透全身的时候，她还是觉得很失落，好像这世界把她忘了。
一个人的日子说快不快，说慢也不慢，只是单调，连像样一点的回忆也没有留下。上阳宗的主事变成了庄少衾的二弟子庄昊羽。他修为比庄昊天差，尚不能独挡一面。情急之下，庄少衾用了许多药物助他。
他偶尔也过来找何苗，一些药酒需要运功催化。何苗也会化为人形帮他，但他用的药材很多很杂，何苗有些害怕那味道，始终不肯亲近他。
日子一长，他便现了些狰狞之态：“你让师父抱，让庄昊天抱，为什么不让我抱？我有什么地方及不上庄昊天？！”
何苗一个蛇呆久了，越来越不擅言辞，更多时候她只是化为蛇身远远地游进水池。
直到这一天，庄昊羽命何苗去他房间助他运功时，何苗才知道他身上的气味为什么那么可怕。他房里摆满各种药酒，这些药酒清一色都是以蛇为药引。她退后一步，碰上木架，瓶中的蛇在烈酒中摇摇晃晃，似在游弋。