唐松年皱起了一双浓眉。
原以为不过是一桩意外，不曾想竟是一桩谋杀案！
待经一番初步审问后，终能确定死者乃是屋主孙有才及其妻田氏。
他踱步再度走进那烧得不成样子的正屋，在尸体倒地的四周细细查看。
片刻，他捡起角落处一片碎瓦，手指轻轻拨了拨上面沾满的黑乎乎之物，蹙眉嗅了嗅，再度查看，果然又找到了好几块这样的碎瓦片，而瓦片上无一例外都沾着同样之物。
“你们来瞧瞧，看这是何物？”
“这味道似乎有些熟悉，只是一时又想不起到底是何物。”马捕头沉思片刻，摇头道。
倒是沈铭若有所思，而后同样在屋里四处翻找，片刻，道：“大人，想必瓦片上沾的便是此物了。”
唐松年望过去，见他手上拿着巴掌大的弧形状瓦片，瓦片上赫然放着一片半焦半完好的腌菜叶子。
马捕头快步走过去，接过那腌菜叶子一嗅：“大人，果真是此味道。”
“那孙有才头上的伤口也沾有此物。”仵作忽地想起此事，忙道。
“难不成砸伤孙有才后脑的便是这坛子腌菜？”马捕头惊讶。
唐松年没有接话，只是心里也有这样的猜测。
“大人，大人您快来瞧！”突然，有官差在外头高声叫着。
唐松年急步而去，便见在远离正房的一口井旁，一名约莫六七岁的男娃倒在地上。
“大人，他是昏迷过去了。”有官差将孩子抱了起来。
唐松年替那孩子把了把脉，心中一突，狐疑地望了一眼昏迷过去的那张灰扑扑的小脸，良久，才收回诊脉的手，沉声问：“这是谁家的孩子？”
孙宅除了死去的孙有才夫妇，便只得一个妾室董氏及其两岁的女儿、一对老仆夫妇及一位名叫秋萍的十三四岁侍女。
“他、他是我家夫人远房表妹的儿子，半年前跟着他的母亲投奔了来，四个月前，他的母亲病逝，这孩子便留在了府上，往日都是我家婆娘帮忙照看着，方才忙着救火，一时倒也没留意他竟跑到这里来了。”孙宅的老仆急忙回答。
原来是无依无靠投奔了来的……唐松年了然。
孙宅出了大事，主人夫妇都死了，余下之人自然也没有心思理会这个外来的孩子，莫怪连他昏迷倒在此处都没有察觉。
一直到天边泛起了鱼肚白，几乎是一夜未眠的阮氏才迎回了归来的夫君：“你回来了？事情都处置妥当了？”
唐松年歉意地道：“吵醒了你？”
阮氏摇头：“你不曾回来，我又如何睡得着。”
唐松年知道她的性子，疲惫地揉了揉眼角，低声道：“是城西孙家大宅走水，大火烧没了整个正房，所幸火势控制得好，并没有蔓延开来。”
“那可有人员伤亡？”
唐松年叹了口气：“主人家夫妇被发现死在火中。”
阮氏倒抽一口冷气。
竟然烧死了人！
唐松年安慰性地拍拍她的肩，迟疑片刻，又道：“大火扑灭后，衙役在孙宅一口井旁发现一名昏迷不醒的男童。这孩子原是投奔了孙宅主母田氏而去的，如今孙宅出事，田氏又丧命，那府里乱作一团，这名男童暂且无人照料，我便作主将他带了回来，你且安排人好生照看一段日子。”
阮氏哪有不允之理，自是连连应下。
唐松年交待完毕后便沐浴更衣，简单用了早膳又急急忙忙地离开了。
发生了人命官司，他是一刻也不敢耽误，必是要早日破案以告慰亡灵。
却说阮氏既得了夫君的话，自然忙让人将那孩童带来。不过片刻的功夫，自有府中仆妇带着一名孩子走了进来。
那孩子许是受过惊吓，脸色很是苍白，双唇紧紧地抿着，一双乌黑的眼睛里满是警惕与防备。
阮氏是个软心肠，一见孩子这副模样便不由心生怜惜，招手让他到身边来，可那孩子不但没有往前，反而还后退了几步。
“莫要怕，这位是唐大人的夫人，大人与夫人好心，暂且留你住在府上，只待日后你家里亲戚寻了来，再把你接回去。”那仆妇安慰道。
阮氏扬着温和的笑容，柔声问：“你叫什么名字？几岁了？”
那孩子仍是紧抿着双唇一言不发，只是眼中的警惕稍消了几分。
那仆妇见状忙道：“回夫人，这孩子小名柱子，今年六岁。”
阮氏又放柔嗓音问了他几句，可那孩子依然一声不吭，许是因为她的语气太温柔，模样又是慈爱可亲，那孩子一直紧紧绷着的身体，不知不觉地放松了几分，只却仍是一副防备之姿。
阮氏也不在意，只恰好有府里下人进屋请示回话，一时便也顾不上那孩子。