殿下？莫非是……太子？
果然，下一刻，她又听到了太子赵元德的话。
“玉琪妹妹说笑了，妹妹姿容绝世，仪态万千，又岂会因袖子被花枝勾住了而有所失仪呢！”
“殿下……”彭玉琪那有几分娇嗔的话又传了来，许筠瑶下意识地望了徐婉菁一眼，见她脸上的笑容早就已经僵住了，眼中更是含着恼意。
她垂眸望了望她死死绞着帕子的双手，微不可见地摇了摇头。
到底还年轻，功夫还不够啊！什么时候彭玉琪当着她的面与太子调情，她都能做到面不改色，那才算是真正练出来了。
太子与彭玉琪的脚步声渐渐远去后，五公主忽地如梦初醒般道：“原来太子皇兄更喜欢玉琪姐姐啊！”
许筠瑶成功地见徐婉菁的脸色又难看了几分，眼中甚至还隐隐有点水光？
她若有所思，莫非徐婉菁已经对太子起了爱慕之心？若是如此，那就莫怪她上辈子一开始会接连在彭玉琪手上吃亏。
自来后宫、后宅之争，最要不得的便是对男人的痴心爱慕，越是情根深种，便愈无法冷静应对一切的不怀好意，而失了冷静，那便连落败也就不远了。
倒是彭玉琪让她有点儿意外，没想到她居然早早便从太子处着手，看来她也知道了帝后更属意徐婉菁，只是到底心有不甘，还想要再争上一争，不得不从太子处着力。
徐婉菁也很快便收拾了心情，脸上重新扬起了笑容：“咱们走吧！听闻五公主宫里的花茶自成一绝，我今日便厚着脸皮去叨扰一杯。”
五公主笑嘻嘻地道：“莫说一杯，便是十杯也可以。”
又过得一个月，天熙帝正式下旨，为太子赵元德聘娶大学士徐尚博长女徐婉菁为太子妃，康宁侯长女彭玉琪为太子良娣，一切与上辈子无异。
太子妃与太子良娣人选定下之后，东宫配备的宫娥内侍人数自然亦应该相应增加，皇后从前年刚进宫的那批宫女中选出十余名充入东宫，同时亦命教习女官重新再教导她们规矩。
许筠瑶与五公主一左一右地坐在皇后身边，两人你一言我一语地哄着皇后，那一句句娇言稚语只哄得皇后笑容不绝。
“娘娘，女官芳宜候旨。”有宫女进来禀报。
“宣。”
许筠瑶在听到‘芳宜’二字时便下意识地望向门处，一直到大门处出现那个既熟悉又陌生的身影，那张脸越来越近，越来越清晰，正正便是她曾经视如母亲般敬重的芳宜。
果然来了……
她的眼眸微微闪动着。她什么也不用做，只需要静静地等待，一切便如同上辈子一样发生，图衣、芳宜，在不久的将来，会不会还有一个‘许筠瑶’的出现？
次年初春，太子迎娶太子妃，又在三个月后，东宫迎来了太子良娣彭玉琪。而这个时候，边疆频频被骚乱的消息传回京城，教天熙帝好不恼怒。
尤其是西狄人最甚，屡屡扣关扰民，烧杀抢掠早就激起了民愤。
——
贺绍廷把劈好的柴火一一搬进柴房里，胡乱用袖子抹了抹额上的汗，又洗了洗手，正要去寻芳姐儿，途经堂屋里却听到里面传出芳姐儿的婆母苗氏那有几分尖锐的声音。
“咱们家又不是开善堂的，那么大的一个小子在这里白吃白喝，还有脸没脸？！”
“娘，廷哥儿怎会是白吃白喝呢？他有多能干大伙儿都瞧在眼里，每日单他一个人干的话，便抵得上咱们家两个大人。”葛青云为小舅子据理力争。
“他赖在咱们家里，替咱们干点活不是应该的？难不成还指望着咱们把他当公子少爷般供着？要我说，当初你们便不该把他带回来，他一不姓葛，二不姓曾，与你们什么相关？该管该养的也是他们老贺家的人！”
“贺家早就没人了，他一个半大小子又能去得了哪里？娘，都说……”
他默默地转身离开。
翌日，葛青云与芳姐儿正逗着女儿说话，便见贺绍廷一脸欣喜地走了进来。
“姐姐，姐夫，我找了份好差事。”
芳姐儿愣住了：“什么好差事？”
“姐姐可还记得我小时候曾经帮过一位镖师？不承想那镖师如今当了总镖头，昨日我在街上碰到他，他知道我在找差事，便问我可有意去他的镖局里帮忙？每个月足足有一吊钱呢！”
芳姐儿一想，确有其事，又一听竟有一吊钱那般多，也不禁有几分欢喜。
倒是葛青云皱了皱眉，不放心地问了不少问题，可贺绍廷的回答教人挑不出半点毛病，他想了想，也就放心了。
也好，出去当差总好过在家里被人指桑骂槐。
两日后，在葛青云夫妇一送再送下，贺绍廷离开了生活不到一年的葛家。