“不关你的事。”叶淼叹了一声：“我们回去再说吧。”
回到公寓后，贝利尔直接带她进了他的房间，让她先去洗个澡。出来后，他已经煮好了面条和热牛奶，嘱咐她吃完就躺上床，也可以睡醒了再说。
这是他专属的安慰人方式，就像安抚小孩一样。神奇的是，每一次她都能被安慰到。
叶淼捧住了被蒸汽氤氲得微热的杯子，坐在他床上，仰着湿漉漉的眸子：“在你这边睡吗？”
“在我身边，你能休息得更好。”贝利尔也快速地冲了个澡，坐在床边，接过了她的空杯子：“休息吧。”
叶淼往里躺了躺，把床让了一半出来，蜷在被窝里，只露出了一颗小脑袋：“能不能一起睡？”
看到她在不安下无意识地撒娇，贝利尔愣了愣，便“好”了一声，从善如流地躺了下来，钻进了被窝里。悉悉索索几声，叶淼主动黏了过来，头埋在他怀里，手脚也缠在了他身上。
没有沾染任何情|欲，这样相拥的姿势可以听见贝利尔的心跳声，让她分外安心。在这样的氛围中，她终于将自己从小到大的体质讲述了一遍，还说了来到M国后发生的怪事。
深埋在心底的秘密，不被家人接受的体质，一一地铺展在了贝利尔面前。
贝利尔撑着头，轻轻抚摸她的后背鼓励，认真地听她说着。在听她讲到自己在平安夜给圣诞老人写信恳求保护时，他的眉毛挑了挑，反问道：“圣诞老人？”
他只是反问了一个名字，但叶淼却似乎听出了“你确定你没记错？保护你的真的是圣诞老人？”的质疑意味来。
虽然保护她的很大概率不是圣诞老人，但她记得，信封上的收件人写的的确是“Santa”，便点了点头：“嗯。从那以后，我就很少碰到怪事了。直到几年后，我来到了M国，隔绝就又削弱了。”
“也就是说，对方在保护你。”贝利尔对这一段似乎很感兴趣，捻动她的一缕发丝，问道：“这几年里，对方没有向你收取报酬吗？”
“有是有。不过，也不是什么特别的。”叶淼垂眼，不好意思当着现任男朋友的面描述自己和那不知名的东西翻云覆雨的细节，继续讲了下去，末了不安地问：“你相信我说的话吗？”
“我相信你。”贝利尔吻了吻她的眼皮，笑了笑：“你说每一次我出现后，那些东西就会消失，我很高兴……那代表我可以保护你。”
“你不害怕吗？不会觉得，跟我在一起，会走霉运，觉得我有一点点在利用你吗？”
“我喜欢你对我物尽其用。以后有这样的烦恼，不要对我隐瞒，如果你觉得不安，这段时间24小时和我待在一起也没关系，我不介意你一直黏着我。”贝利尔眨了眨眼，忽然来了一句：“把我当成你的三陪就好了。”
闻言，叶淼差点呛到：“说什么啊你！”
“有哪里不对吗？上一次你们国家的电视剧里看到的，陪吃，陪玩，陪|睡，就叫三陪。”
“不要再看那种电视剧了！”
……
一个不争的事实是，受害者为亚裔人士和非洲裔人士的凶杀案，在白人国家一贯不会引起大范围的关注，只有死者的亲朋好友会一直关注案件。然而这一次，连续四个月，四个无辜的亚裔女孩遇害，警方却一直抓不住凶徒，这次还是两个受害者一同出现，圣蒙兰卡的市民们对警察的不满和质疑终于冲破了种族的偏见，跌破了他们的忍耐度。短短一周内，圣蒙兰卡就爆发了几次主题为“保护女性”的游|行活动。
在重重压力下，M国警方不得已公布了一则细节——两位受害人皆是和之前同样的死状，内脏和下半身都消失了。唯一特别的是，韩裔受害者的后背皮肤上出现了五个周边已经发白的血洞。通过尸检，警方认为死者曾被一种类似于铁处女的刑具穿透了身体、
铁处女是中世纪时期的欧洲发明出来的变态酷刑工具，它是一个内有乾坤的竖立人形棺木，内侧布满了密集的长钉——不光是木板上有，门的内侧也有。当门被关起来时，人的身体就会被钉子从前后两个方向穿透，哀嚎而死，极为恐怖。同时那密闭的环境也会造成很大的心理压力。
说是铁处女，只是打个比喻。因为据警方推测，杀害受害者的钉子是只从后背刺入的，没有捅中要害，死者被断断续续地放了几天的血，才真正地断气。
凶手也因为残忍而真正第一次露出了马脚——先前几次的受害者身上找不到激烈挣扎过的痕迹，也没能找到带有凶徒DNA的皮屑或头发，估计是被迷晕后杀害的。这一次，法医在韩裔受害人的牙齿下，找到了一小块不属于她的皮屑，估计在反抗的过程中，她曾经咬伤了其中一个凶徒。这很有可能是唯一的突破口。