探花(2)

“听说东河那边更严重，你师傅跟你说什么了么？”

“他能跟我说什么啊，他有要事也都是跟李牧他们谈。”

范行之说：“那倒也是，跟你说了也没用。我听说你们东河容氏最近出了大事了，派过去的朝臣到现在都没回来呢。”

容探也没说话，骑着马往城里赶。他们在城门口，正好碰上了一群人，正是从东河容氏而来，要接质子归乡。

这个质子，就是他容二公子。

本朝王室衰微，朝政由五大家族轮流把持数百年。五大家族各有郡望，范氏以都城为主，容氏在东河之地，赵氏在北川，刘氏在南浦，而韩氏在西州。数百年来这五家风水轮流转，东风西风地不是你压我就是我压你。到了灵帝时期，范氏的嫡女入主后宫，低迷数百年的范氏一族重新崛起，取代了之前掌权的容氏家族。

为了牵制各方势力，无论是五大家族哪一家把持朝政，都有让其他四家选嫡长子入都城为质的习惯。容家入京城做质子的，就是容探。

容探本来是不用做人质的，他是容氏第二个儿子。因为嫡长子入都城为质已经是数百年的习俗，质子既然在当权者的眼皮子底下生活，想要有出息那也是痴人说梦，不过做个富贵闲人罢了。所以各大家族其实都把精力用在次子身上，长子承爵位，次子担门庭，是普遍的做法。容探作为容家第二个儿子，本来也可以好好培养，大有一番作为。

但是他的哥哥容德在都城为质期间突然暴毙，死的不明不白，但质子总要有人，所以当时刚刚两岁不到的容探便告别故土，到了都城，一晃就是十八年。

今年夏日一场大旱连着一场大涝，东河一带爆发了瘟疫，并迅速蔓延，百姓们流离失所，这瘟疫极为稀奇古怪，得了病的人会言行无状，理智全无，倒很像丧尸，且嗜血，你咬我我咬你，死伤无数。

这病蔓延极快，很快容氏当家人也丧了命。在这种情况下，东河容氏要求尽快迎接质子容探归乡。承继不承继暂且不说，老子死了，儿子起码也该去哭灵送终。

谁知道容探听了来使的话，却一直嘟囔：“那里既然都出怪病了，还让我回去，我回去要是染了病可如何是好，我连个媳妇都还没讨一个呢，我不回去，我在这里快活的很！”

接连两日都是如此口气，气的他老师傅怒骂：“你……你……”

如果不当着来使的面，老师傅大概是要骂他的，但是如今外人在，他气的满脸通红，却骂不出来了。范行之好言相劝，容探只是不听，自己到后院去了。

他老子死了，他竟然也没觉得有多难过。其实半月之前他就听闻东河出了恶事，他老子身体有些不好。他在院子里的歪把子树上躺着，忽然听到有脚步声过来，他赶紧趴到树干上，朝下喊道：“李牧，李牧。”

树下一个青年男子，高大挺拔，如松似柏，闻言抬头看他，端的是墨眉星目，英俊周正。

“李牧，我们要回家啦，你高兴不高兴？”

李牧却冷冷地说：“下来。”

容探只是笑，枕着胳膊躺在上头，说：“终于要回家了，也不知道我家里人还能不能认出我来。想一想真是生气，我看其他质子的爹娘亲人，三年五载的总会过来看一下，聚一下天伦之乐，怎么我们容家人，十几年不来见我一面，难道是将我忘了？”

李牧欲言又止，最后说：“血缘情深，怎么能是说忘就忘的。你别唠叨了，赶紧下来。”

容探闻言扭头往下看，眯着眼笑了笑，却没动静。大概也知道他劝不下来，李牧便不再管他。容探见他要走，偷偷从树上溜了下来，踮着脚跑了几步，然后纵身一跃，胳膊就搂住了李牧的脖子，两条腿夹着李牧的腰身，夹得死紧，得逞地大笑出来。

李牧说：“规矩点。”

“你说东河的人看到我这个样子，会不会脑袋都大了？”

“你什么样子？”

“不学无术，不知礼数。”

李牧说：“你也知道。”

“不过我可以学老子，无为而治，我没本事不要紧，你们有啊。以后我让你做我的左膀右臂！”

说起来李牧这个人才，他真得好好笼络。

李牧是老师傅的长子，取字献臣，三才六甲，明堂玉匮，无所不知无所不晓，他又修的一身拳脚剑法，身形高挺，力气也是不小，刚才他扑过来那么大的力，还担心李牧会站不稳，没想到下盘这么稳当，背着他脸不红气不喘的。