叶影叹息着说道：“殿下和王爷不该来这里冒险的。”
凌麒没有否认，只淡淡地道：“我也是皇命难违。”
叶影看了凌麒一眼，但可恶的是此人头上的纱帽把他的脸挡住了，看不到他有何表情，不过传言当今皇上对太子殿下极为信任倚重，但他会让太子来边疆险地，那或许他们的关系也不如传言中那么亲近。
叶影现在想通了慕容言在清玉镇时为什么时常在夜间外出。但慕容言见的是谁？武林盟盟主还是太子殿下？叶影看着靠在一处的两个人，又或许他们并不分你我？那么慕容言去宛城到底是要办什么差事？叶影开始担忧起来……
不等叶影再多想，空中有扑哧扑哧的鸟儿翅膀扇动的声音，一只鸟儿以极快的速度俯冲下来，“王爷！慢……”叶影匆忙喊到，在千钧一发的时刻，凌同非指间发出的剑气偏了偏，鸟儿顺利地落到了叶影手臂上，它有些受惊地瞧了凌同非一眼，又把它的小脑袋在叶影手臂上蹭了蹭。
叶影终于知道了凌同非的武功有多高深，此人居然已经到了无剑的境界，天下武林人恐怕已经无人能出其右，难怪他会被称为武学奇才，他会成为武林盟盟主也理所当然。
这是一只乌黑的小鸟，它细细的脚上绑着个小棍子一样的东西，叶影把那个东西拆下来，这是用蜡封好的纸条，他提起真气运用内功把蜡化开，然后摊开纸条细看，虽然船头的灯光昏暗，但以他的目力仍能毫不费力地看清。他看完后递给凌麒，凌同非先伸手接了过去。叶影没有说什么，反正有这两位在，不管他收到了什么信息，总得给这两位过目一下才是。他拿出两颗药丸喂了小鸟，然后把鸟儿放飞了。
黑色的天幕有大片的深色云朵，软软地铺着，只在间隙处散着几点星光，天与地相接处沉重地混沌成一片，起伏的山峦静卧在远处，大片的树林从山脚延伸到河畔，虫鸣声伴着静静的流水声，又偶尔有一两声鸟鸣声，然后凌麒的笑声也在空气中蔓延开，“有意思，有意思……”
叶影在白天从没见过凌麒和凌同非，要不是偶尔在深夜会遇上，他会以为遇上那两人只是自己的幻觉。再过得几天，叶影又收到了小黑鸟带来的信，慕容言已经快到宛城了，叶影感叹着，慕容言他们果然是日夜赶路，比他们的船走得还快，他们的船还得两日才能到胡林弯。
正午，慕容言的马车正慢腾腾地在路上行驶着，不是他们不想快，而是这路实在太不平整了，全是石头，他们已经走进了宛城外的石林，这片石林相当壮观，是宛城奇景，从东南方来宛城都得经过这里。
外面又热又晒，马车里的慕容言被颠得骨头都快散开了，他咬咬牙，还是裹上了斗篷，出了马车，老井担忧地看着他，他笑道：“我出来透透气。”但连空气都是烫的，薛莹和贺峻也是满头的汗水，“看看哪里阴凉些，我们得歇上一会。”
慕容言他们找了个石块密集的地方，然后在下方的阴影处停了下来，这里阳光照射不到，也有风穿过石林缝隙吹过来，大家都挑了平整的石块坐下来，呼出一口热气，再拿出水囊喝上几口水，舒坦多了。他们这一歇便歇了两个时辰，太阳已经有些偏西，天也不热了，这边白日里热，晚上又有些冷，他们都起来继续赶路，因为要赶在城门关闭前到宛城。
第18章 宛城劫匪
没等慕容言他们走多远，他们听到不远处的动静，是一群人在追着什么人。
薛莹笑道：“哎呀，他们终于来了，让我们等了这么久，真是一点待客之道都不懂。”
他们天法府会来这里，就是因为近几月这里极不太平，有一群人在石林中劫道，而且都是武功高强的练武之人，他们不但劫财，有时也害命，因此有很多从宛城回来的中原人到武林盟说过此事，要动武的事一般都是由天法府出面，但府中的人基本上都外出了，因此慕容言才亲自出马，也顺带去参加石堡城金家的赏兵会，金家在江湖上颇有声誉，由慕容言出面正好合适。
慕容言打开了马车门，脚下一用力，借力跃上了高高耸立着的巨大石块，不远处有一群人在打斗，具体地说是有二十多蒙面人在围攻两人，一个是六十来岁的老头，另一个是至多十五六岁的少年人，蒙面人们的武功还可以，二流高手的样子，老头的武功极高，但因为要护着身旁武功不怎样的少年，所以仍是有些手忙脚乱。
慕容言道：“你们去帮忙。”
薛莹和贺峻就等着慕容言下令，马上纵马朝有打斗声的方向冲了过去，绕过一丛石林，一片空地露了出来，正在打斗中的人都分神看向他们，一个蒙着脸的粗壮男人喝道：“走你们自己的路，别多管闲事。”有几个蒙面人防备地盯着他们。
薛莹笑道：“那可不行。你们这几个月很嚣张么，名声都传到武林盟去了，我们不远千里赶来这里，怎么能说走就走？”她取出一块武林盟的令牌亮给这些人看。
蒙面人面面相觑，都暂时停了手，被围在中间的两个人也怔怔地看着他们，领头的粗壮男人强自镇定地张望着四周，就只有这两人，何必怕他们，就算是武林盟的人，杀了又怎样，到时咬死了说不知道不就成了？
“呵！看起来还是要打了？”贺峻抽出一把弯刀。
薛莹也一手扣在腰带上，手再扬起时手上已经多了一把薄得透明的软剑，她笑嘻嘻地道：“好久没动手了，那些任务总是轮不上我们。”
“快点，我们还赶着进城。”慕容言隔着人群站在薛莹对面的巨石顶上。
薛莹笑道：“别急嘛，府主，他们若是不想打，我们也不好伤人不是？”
蒙面人都抬头向薛莹说话的对象看去，一个乌黑的人形逆光站在他们身后的巨石上，他们心里一悚，天法府主慕容言？传说这位黑阎王，杀人无数……
领头的蒙面人眼一闭又猛地睁圆了：“别信他们，给我上！”这群蒙面人有半数以上冲向薛莹和贺峻，另一部分仍是围着那两人，倒没一人往慕容言那边去。
慕容言盘腿在巨石上坐下，把手上的两把小石子放在身旁，看到有人破绽明显，便扔一颗过去，不一会，被他定住穴道的人已经有了四五人，那个少年看到有人被定住了，便拿了剑要下死手，被慕容言一个石子打偏了，他恶狠狠地瞪了慕容言一眼，没有再碰被慕容言定住的人。
风声中隐隐有马蹄声传来，慕容言起身道：“快点！速战速决！”他跃下巨石，扯住那个少年推到隐蔽处，“躲好，别碍手碍脚。”少年被气得眼睛都红了，一直保护那个少年的老头看了慕容言一眼，皱了眉，但没说什么，只是仍边打斗着，边注意那个少年那边的状况。
有了慕容言的加入，战局很快稳定下来，蒙面人们倒了一地。
但马蹄声已经很近了，不一会又一群蒙面人出现在他们眼前，薛莹他们都脸色不好，这次来的人有四五十个，这下可麻烦了。
慕容言道：“又见面了。”他认为这一批人应该是他和叶影在清玉镇附近见过的那些人，“不过，你是认为我不知道你们又会来搅局？你认为我没做准备？”
第二批蒙面人都侧耳倾听着风声，似乎真有些动静，又或许慕容言在拖延时间？一个嘶哑地声音响起了：“上！”
慕容言道：“还真是你。你没想过换种声音？或者故意让我听出是你？”
“……”这数十个蒙面人狠狠打马冲上前，踩向慕容言他们，慕容言他们人少势弱，只得边战边退，这批蒙面人也不管先前的那些蒙面人的死活，马蹄直接踩踏着地上的人，听见惨叫声，还会再补上一刀……
慕容言一掌拍断他身前的一条马腿，这匹马马嘶吼了一声，跪倒在地，马上的人也滚落在地上，被薛莹闪身过去补上一剑，倒毙了。
慕容言发觉情况不对，这些人主要是想逼退他们，然后把前一批人杀人灭口，这些人的职责就是消灭失败者？不一会，前一批蒙面人都死得差不多了，“撤！”那个嘶哑残破声音又响起了。
慕容言想追，但那个蒙面人甩出了一把暗器，慕容言心头一跳，风中有淡淡的硝石味，他厉声喝道，“退开！趴下！！”
薛莹和贺峻已经习惯听从慕容言的命令了，反应极快地执行了。
那个老头反应稍慢，但动作也极快，马上把他侧的少年护到身下，一起伏到地上。
“轰！轰！……”几声巨响接连响起，在石林中荡起连绵不断的回声，烟尘弥漫，不远处老井惊慌地大喊，“少爷！！慕容少爷！！！……”
“老井，我没事！”慕容言一说话便吸进了不少尘土，他猛咳了几声，吐出了嘴里的灰尘，“薛莹？贺峻？”
“我也没事！”不远处的薛莹和贺峻也爬了起来，两个人都灰头土脸的，咒骂着拍着身上的尘土。