“要关门了，走吧。”
直到听闻人声，霍然抬眼，惊觉周遭一片昏暗，不知何时，每座书架边的青铜灯台早已点亮，烛火幽幽。
窗外明月当空。
负责这层楼的老执事对他喊：“就是说你，明天再来。”
程千仞又抽了两本，拿腰牌去登记外借：“劳烦，敢问楼里收录的剑阁剑典有多少本？”
老执事不假思索：“二百三十六。”
“各家各派的剑诀总共多少？”
“这层楼有五千余本功法，其中剑诀一千七八三十四本。”
程千仞行礼谢过，抱书下楼。
才踏出门槛，夜风扑面而来。
酸涩的双目，沉重的头脑，被风一吹，顿时清醒不少。
学院夏天的风，有太液池潮湿的水汽，荷田初发的清香，吹入怀中，又混了浅淡的油墨味与药味。
程千仞想，听说楼里有些藏书会涂一层药，使纸张更韧，也为避免虫蛀。从前未曾察觉的各种细微味道，此时盈满胸腔，修行者的世界，果然大不相同。
一千七八多本剑诀，照今天的速度，要连续一百多天才能看完。哪来这么多时间。
他仿佛又回到初来南央，准备入院考的时候，走路算题，神经紧绷。
家里院墙没补，还是清早的混乱模样，程千仞跨过碎砖断枝，回到屋里，点灯看书。
夏夜虫鸣不绝，精神在书中，便什么声音都听不到。到了后半夜，脑海中画面愈发清晰，随着书页翻动，不时听到出鞘时的剑啸、突刺时的破风声，还有剑刃相击的清鸣。
他看完一本，头痛欲裂，自我唾弃：“以前能一口气读到半夜，今天怎么回事。真是废物。”
又逼着自己读下一本。程千仞尚不知道这是识海演剑，极耗费神识。真元虽没有输出，也在经脉中不停歇地循环，自然浑身酸痛。
第二日从桌上醒来，天不亮出门，还去昨天的地方看书。
忽然被人推肩膀：“你怎么搞成这幅样子？”
程千仞抬头，原来是顾二，徐冉也来了，手上拎着个食盒。他看见他们眼中的自己，红眼乱发，脸色青白，一副憔悴样。
“你们不去上课？”
“已经晌午了，而且今天休沐日啊！”
“哦。”怪不得路上人少。
顾雪绛望了眼打盹的老执事，低声道：“快点，楼里不让带吃的。”
三人做贼一样躲在书架后，席地而坐，食盒打开，三碟小菜，一碗米饭，一盅清汤。饭香扑鼻，程千仞才觉饿急，抄起筷箸闷头扒饭。他修为远不到能辟谷的境界，昨晚开始忘记吃饭，还在大量消耗体能。
徐冉叹气：“顾二说要是我们不给你送，你能活活饿死自己，我原本还不信……”
顾雪绛认真道：“何至于此，又没有人逼你。”
程千仞只吃不说话。
吃饱喝足，徐冉问他：“选的怎么样？”
“这里有一千多本剑诀，毫无头绪。”他想起昨天下午有副课，“先生问起我？”
徐冉：“不是先生……”
顾二打断她：“没有，可能是副院长交代下去了，你就安心看书吧。”
“副院长替我请假？我没那么大脸。”
顾雪绛调侃他：“你有。你现在也算名人，依然有人相信副院长收了你做亲传弟子。”
徐冉接道：“听说林渡之就经常缺席早退，可见南山后院的天才有特权啊。”
程千仞头大：“快打住。”
忽而脚步声响起，徐冉神色一变，抓过地上食盒，如离弦之箭，飞身跃出窗外。程千仞转头，只见她稳稳落在楼外一株槐树上，几个腾跃便不见踪迹。同一时刻，顾雪绛抽出一本书，装模作样地看起来。
老执事从书架外走过，动动鼻子。
顾二放回书，绕到书架另一侧，悄无声息的走了。
这天晚上，程千仞被催促离开时，又去登记外借两本。
他惊奇地发现自己看书速度略有提升。却不知是因为识海演剑和真元运行的速度比昨天快。
走到楼梯口忽然回头，放眼望去，重重高大书架在烛火夜色间沉默着，好似在等待明日的他。无数伟大人物的才思，如星河熠熠，在他面前流淌而过。
每日睁开眼就看剑诀，走路、吃饭、洗漱甚至睡梦中也在演剑。顾二和徐冉不知在忙什么，不见人影，只有食盒架在窗外槐树的枝丫间，程千仞吃完放回去。
一直持续到下一个休沐日。初窥门径的欣喜淡去，脑中剑鸣令人烦躁，满腔郁气达到顶点。
似乎每本尽是相同路数，又似每本都截然相反。他已经读完一个书架，却还有无数个书架，不知什么时候是尽头。
程千仞想起副院长的话，差点崩溃：“我选它，它也选我，怎么可能？！我是活的，它们都是死物。选我？跟我说句话啊！”