（知否衡兰同人）（知否衡兰）人生恰如初相见(14)
“最危险的地方反而最安全”，明兰亦狡黠一笑。
与元若告别回屋，明兰满脸赧红，柔声唤“小桃”，才发现许久未见小桃。寻人一问，才知被盛老爷传去了。明兰急忙赶到外厅，果然，干刺干刺的藤条正毫不留情地鞭鞭抽在小桃身上。小桃满目含泪，不敢大喊，闷声哭唧着。明兰慌忙跪下，“请问小桃何罪之有？”
盛纮冷笑一声，“今日你自己做了何事，自己清楚！”
“今日之事，顾廷烨不是都解释清楚了么”，明兰忽而抬高声音，“难不成父亲是怀疑顾廷烨扯谎，那父亲便可尽情责罚小桃。便是把她打死了，我明日也好将她的尸身带去顾府，找他顾廷烨算账，问他为何要瞒天扯谎，害我父亲生气失手。”
“你自己犯下的错事，竟扯顾廷烨来敷衍我”，盛纮盛怒。
明兰用余光瞥见小桃身上隐现的血迹，闻见她因抽痛传来的悲号，心疼得快要跪不住了。可是，愈是此时，她愈要坚毅。她分贝更高了，“请父亲赏小桃个利索，务必打死了。这样，我们也可以扯着小桃，将顾廷烨这撒谎的泼皮拽到官家面前，评评理。”
“你犯下这等蒙羞之事，还敢扯到官家面前，简直不要脸。”盛纮怒斥。
“朝廷命官动私刑打死奴婢都不嫌羞，我怕什么”，明兰一脸倔强，“大不了大家都别好过。”
盛纮一见平日乖巧的女儿满目冷寒，有一道可怕的黢光。他怒而起身却颓然坐下，“住手，免得让这贱婢的血弄脏了门堂。”
明兰忙搀起哭成泪人的小桃，便欲回屋。盛纮从身后冷冷传来一句，“小六，你可真能耐啊，这个盛府算是盛不下你了。真须明日便将你嫁了，只是哪户人家迎了你去，也算倒了几辈子霉了。”
若是往常，被这样一骂，明兰准得掉下泪来。可如今，她心中已有爱的人，明了将来要走的路，便什么也不怕了，只柔柔一笑，回头同盛纮恭谨道，“那唯有恳求父亲大人，精心为女儿挑一个好人家。”
“不必挑了”，盛纮冷笑，“待同顾侯府选好日子，你便去吧。你这小毒丫头，也只有他顾廷烨降得住。”
明兰心知此刻求情也不顶用。经过这几次，她似乎找到了盛纮的死穴。于是，她又柔顺下来，“嫁给顾廷烨，女儿不反对。只是，女儿如今不喜欢他，请父亲容女儿些时间，同他培养感情。若在女儿未准备好的情况下，父亲强嫁，那么，反正，顾廷烨只是要女儿这个人，也并未明说是要活人还是死人！”
“你”，盛纮气得手发抖，“你竟敢拿命威胁你爹，滚！”
回房后，明兰给皮开肉绽的小桃上药，心疼道：“今日，父亲虽免你一死。可这日后，你在府上的日子，一定不好过的。到底，要到什么时候，元若哥哥才能来把我们带走，离开这冰窖一样的冷漠府邸呢。”
“天可怜见，小姐，有情人定能终成眷属”，小桃凄然一笑，“小桃一定好好保着这条小命，等着看你俩幸福呢。”
明兰满脸喜悦地拥小桃入怀，目光却投进窗外海一般深的夜。离天亮还远着呢，她与元若的美好未来也还远着呢。
好在，天总会亮的。
十五日那日午后，明兰抱定最后一次私会元若。那日小桃挨打的惨状和盛府厅堂阴恻恻的气氛久久挥之不去。他们的爱，再伟大，都是他们两人的事情。不该拿旁人来祭奠。
可她才刚刚摸出府门，便被顾廷烨拦在了面前，笑嘻嘻问：“去哪啊？去书院么？我送你。”
“二叔，你都快三十岁的人了，能不能不要天天这样顽皮幼稚？！”明兰白了他一眼，继续往前走。
顾廷烨追上了，继续扯皮，“自古有言三十而立，我现在的官职，你能说我没立起来么？我差三十岁还有好几年呢，我还提前立起来了呢，不仅立，还立稳了呢。所以，既然立住了，出来找个乐子怎么了？”
“找乐子，请拐去东市。想来二叔熟门熟路，不用我教”，明兰回头一瞪他。
“小六，你可真变了啊。你说你一个未出阁的大姑娘，同我一个曾经惯嫖之人讨论东市……果然同京城那些端着装着的大小姐不一样啊，果真是我顾廷烨喜欢的女人！”
明兰越听越气，缓缓回头，然后勉强挤出一丝微笑，然后抬脚重重跺在顾廷烨脚上，便匆匆跑远了。
顾廷烨笑着甩甩酸痛的脚，心想，你跑吧，我让你一刻钟，照样比你先到。
顾廷烨麻溜翻进盛府墙头，神不知鬼不觉在盛家花园采了一捧鲜花，然后跃出墙头，跨上骏马，飞驰至书院。
尴尬的是，他竟比明兰先到了，与花园中的元若撞了个正着。
元若惊诧中透着一丝微怒，“二叔，你怎么来了？”
“元若，你可别忘了，这不仅是你同小六的书院，也是我就读之所啊”，顾廷烨凑近一拍元若肩头，朗笑道：“怎就不许我抚今追昔呢。”
元若一看他手中的捧花，心中更气得慌，索性踱步走出书院。可便在此时，明兰阻进门来了。三三对望，唯有一脸尬笑。
“给你的”，顾廷烨双手持花，身子微躬，向明兰递去。
“我不要”，明兰一口回绝，向元若靠了靠。
“拿着”，顾廷烨的口吻，宠溺中有那么一丝霸道。
“明兰说了她不要”，元若赌气似地重申一遍。
“咦，元若，你奇了个怪了啊”，顾廷烨将花收回，笑道：“你自己不送花，别人送，你又恼。”
“我恼什么了”，元若亦对上顾廷烨的目光，“我喜欢花，喜欢六妹妹，可是，我更希望，花在树上，人在心里。”
“你就一张嘴”，顾廷烨说不过了，又耍起赖来，“齐衡，你就一张嘴，把小六哄得跟个傻子似的。”
可明兰早就浸在元若方才那句情话中，脸上绽开春风笑意，转向顾廷烨，“二叔，这捧花固然漂亮，可若采下了，能活几日呢。二叔今后莫要再做这种事了，我也不喜欢。”
元若轻咬嘴唇，刹不住满嘴笑意和满心欢喜。趁着顾廷烨恼怒的空当没顾得看他二人，偷偷捏了一道明兰的手，又迅疾弹开了。
“公平呢？”顾廷烨无奈一笑，“小六，你至少给我一个公平竞争的机会是吧？你现在天平都没端平。”
“哪个允你公平了？”明兰正色道。
元若亦道：“二叔，你今日不伴圣驾赏月去？”却被顾廷烨恼而打断，“你闭嘴，我同小六说呢”，平静片刻又回道：“那个破月亮有什么好看的，还是明兰好看。”
“你”，明兰气红了脸。
“你”，元若也气得不轻，“二叔，明兰好歹也是你的晚辈，你为老不尊。”
“齐元若，你莫拿辈分来缚我”，顾廷烨目光深邃望向他，“你若是个爷们，你明日便大轿把她娶进门，那我这边便休。可你求娶不成，便不要偷偷摸摸约见，毁她名声。”
“清者自清，我们自保名声，不介别人怎么看”，元若亦决绝道，“况且，我为何求娶不成，二叔心里不是最清楚为何嘛。你若不搅合，我同明兰何至如此艰难”，顿了顿，他又道：“明兰的态度，已经很明确了。你的花，她不要。你的人，她也不要。”
明兰偷偷瞥见元若因激动而微微颤抖的白皙脸颊，从小到大，还从未见他说出如此狠绝之话呢，似乎发现他的别有洞天，更让人着迷了。可她刚抿嘴一笑，想起不合时宜，毕竟顾廷烨此刻一定心伤如割。
于是，她敛了笑意，挚诚望向顾廷烨，“顾二叔，你是个好人，也是个真男人。将来谁若嫁你，一定一生跌进福窝蜜罐里了。今日，当着元若哥哥的面，咱们三个把话说清楚了。你很好，可是你的好，不是我想要的好。因此，于我，也便没有任何意义了。可是，一定有比我懂得的人，你不要再在我身上浪费时间，去找到那个人，你的好，也才有了意义啊。”